Acteurs clés de la nouvelle condamnation des frères Menendez

L'équipe juridique des frères Menendez a exprimé l'espoir que les deux tueurs reconnus coupables pourraient être chez eux avec leur famille d'ici Thanksgiving après qu'une campagne de sanction ait surmonté un obstacle majeur la semaine dernière.

Ce délai est peu probable, selon les experts, mais les frères pourraient bien être libérés bien qu'ils aient épuisé tous leurs appels il y a des années et qu'ils aient été condamnés à des peines de prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.

Erik et Joseph « Lyle » Menendez affirment avoir tiré sur leur père, Jose Menendez, ancien cadre de RCA Records, en état de légitime défense, arguant qu'ils pensaient qu'il allait les tuer après l'avoir prévenu qu'ils prévoyaient de le dénoncer comme un agresseur sexuel d'enfants. Ils ont également tué leur mère, Mary « Kitty » Menendez, qui était assise à côté de José en train de manger une glace et de regarder la télévision pendant l'embuscade. Les frères ont manqué d'obus et ont rechargé à l'extérieur avant de revenir pour l'achever.

Le premier obstacle majeur dans leur quête d'une réduction de peine a été le procureur du district de Los Angeles, George Gascón, qui a souscrit à leurs arguments et a demandé la semaine dernière à un juge de les entendre au tribunal.

Mais il y a de fortes chances qu'il perde sa réélection mardi et qu'il soit démis de ses fonctions avant l'audience de nouvelle condamnation qui ait lieu en décembre.

Voici les autres acteurs clés qu’ils devront convaincre pour leur accorder la liberté :

L'avocat des frères a fait des heures supplémentaires pour tenter de les libérer depuis la fin de l'année dernière. En plus de cette démarche visant à obtenir une nouvelle condamnation, il a déposé une requête en habeas corpus et a adressé séparément une requête de grâce au gouverneur.

S’il réussit dans l’une de ces trois tentatives, l’avocat californien de premier plan pourrait gagner la liberté de ses clients.

L'ancien procureur fédéral est le challenger de Gascon le jour du scrutin. Des sondages récents montrent une avance significative, et s'il gagne, il dirigera le bureau au moment de l'audience de nouvelle condamnation.

Une source proche de la pensée de Hochman a déclaré à Garde ton corps que, s'il était élu, il demanderait probablement au juge de retarder l'audience afin qu'il puisse se familiariser avec l'affaire. L'audience aura lieu le 11 décembre et le nouveau procureur prêtera serment deux jours plus tôt.

Sa campagne ne s'est pas engagée à libérer les frères Menendez ou à les maintenir en prison. Il pourrait continuer là où Gascón s'était arrêté et demander une nouvelle condamnation, demander au juge de retirer la demande de nouvelle condamnation de l'administration précédente, ou déposer des mémoires supplémentaires pour donner au juge plus de matériel avec lequel travailler pendant que le tribunal examine l'affaire.

« En tant que candidat, Nathan a clairement indiqué qu'il aborderait chaque cas avec la diligence et l'intégrité que chaque victime et accusé mérite », a déclaré le porte-parole de la campagne, Stuart Pfeifer, à Garde ton corps. « Cela implique un examen approfondi des faits et de la loi avant de tirer des conclusions. »

Sans être en fonction, Hochman n'a pas accès à tous les dossiers.

« Nathan comprend à quel point cette affaire est importante pour de nombreux Angelenos, et en tant que procureur, il lui accordera absolument l'attention qu'elle mérite et veillera à ce que la justice et l'équité soient exercées », a déclaré Pfeifer.

Le juge avait précédemment programmé une conférence pour fin novembre et une audience de nouvelle condamnation le 11 décembre.

Gascón lui a demandé de condamner les frères à des peines de 50 ans de prison à vie pour le meurtre de leurs parents. Cela les rendrait immédiatement éligibles à la libération conditionnelle, mais pas à une libération immédiate pour le temps purgé.

Si les frères voient leur peine réduite, l’État aura six mois pour organiser pour eux des audiences de libération conditionnelle. Ces auditions se dérouleront devant un commissaire et un sous-commissaire, qui pèseront un certain nombre de facteurs et recommanderont soit de garder les frères enfermés, soit de les libérer.

S'ils approuvent la libération conditionnelle, leurs conclusions seraient transmises au gouverneur pour examen, et celui-ci disposerait de 120 jours pour répondre.

Newsom, qui est allé dans les deux sens en matière de demandes de libération conditionnelle au cours de ses années de mandat, a le dernier mot.

Si la commission des libérations conditionnelles approuve la libération des frères, Newsom aurait plusieurs options. Il pourrait accepter, ouvrant ainsi la voie à leur liberté. Il pourrait annuler la commission des libérations conditionnelles. Il pourrait renvoyer les dossiers pour un examen plus approfondi, un réexamen ou même une nouvelle audience de libération conditionnelle.

Si Newsom oppose son veto à une décision de la commission des libérations conditionnelles de libérer les frères, ils peuvent tenter de le poursuivre en justice, selon John Lewin, procureur adjoint de Los Angeles. Les détenus ont constaté des résultats mitigés dans de tels cas.

Si la commission des libérations conditionnelles refuse la libération, Newsom pourrait cependant toujours laisser les frères en liberté.

Leur avocat, Mark Geragos, a demandé la clémence au gouverneur en leur faveur plus tôt cette semaine, et Gascón a envoyé des lettres de soutien distinctes, une pour chaque frère, exhortant le gouverneur à commuer leurs peines et à les libérer.

Newsom a refusé la semaine dernière de commenter les demandes de grâce.

Un porte-parole a déclaré qu'ils étaient confidentiels et ne pouvaient pas être discutés au cas par cas.

L'oncle des frères Menendez, âgé de 90 ans, est le frère de leur mère et, contrairement à la plupart de leurs proches, il s'oppose avec véhémence à leur libération.

L'avocat d'Andersen a déjà demandé au juge de rejeter les allégations de nouvelles preuves qui pourraient renforcer l'affirmation des frères selon laquelle leur père était un agresseur d'enfants.

« Milton Andersen continue de croire que les allégations d'agression sexuelle ont été inventées et qu'elles étaient fausses. Il croit que le verdict correct a été rendu par le jury et que la peine correcte a également été prononcée », a déclaré son avocate Kathleen Cady à Garde ton corps. la semaine dernière. « L'une de ses préoccupations, et cela devrait vraiment concerner tout le monde, c'était lors du procès, les frères Menendez ont essayé de faire venir deux témoins spécifiques et de mentir pour eux. Et ces témoins ont témoigné et ont dit : 'Oui. Ils nous ont demandé mentir pour eux.' »

Par ailleurs, les frères ont déposé une requête en habeas devant le système judiciaire qui pourrait conduire à des peines réduites, voire à la liberté, sans procédure de nouvelle condamnation ou de grâce.