Dernier procès dans le cadre du complot d’enlèvement du gouverneur du Michigan Whitmer pour commencer les plaidoiries finales

Un jury doit entendre mercredi les plaidoiries finales du quatrième procès lié à un projet d’extrémistes antigouvernementaux visant à kidnapper le gouverneur du Michigan et à inspirer une guerre civile juste avant l’élection présidentielle de 2020.

William Null, son frère jumeau Michael Null et Eric Molitor sont les derniers des 14 hommes à faire face à des accusations devant un tribunal d’État ou fédéral.

Ils ne faisaient pas partie du groupe principal de six personnes accusées de complot d’enlèvement devant un tribunal fédéral. Au lieu de cela, ils sont accusés d’avoir joué un rôle de soutien en participant à des exercices de type milice et en faisant des promenades pour visiter la maison de vacances de Whitmer dans le comté d’Antrim.

Molitor, 39 ans, et William Null, 41 ans, ont reconnu les voyages en voiture mais ont déclaré aux jurés qu’ils n’en comprenaient pas vraiment le but. William Null a déclaré qu’il était régulièrement exposé aux « propos insensés » de la part des chefs de complot Adam Fox et Barry Croft Jr. et qu’il ne pensait pas que c’était trop grave jusqu’à ce que les conversations se transforment en explosifs.

Michael Null, 41 ans, a refusé de témoigner pour sa propre défense mais a nié tout acte répréhensible par l’intermédiaire de son avocat. Le procès a eu lieu à Bellaire, dans le Michigan, à 250 milles au nord-ouest de Détroit.

William Null a déclaré qu’il aurait probablement dû contacter la police à un moment donné. Mais lors d’un contre-interrogatoire tendu, le procureur William Rollstin lui a rappelé ses opinions antigouvernementales sur les réseaux sociaux et son dégoût pour Whitmer, en particulier ses restrictions liées au COVID-19.

« Vous allez rencontrer une bande de terroristes, n’est-ce pas ? » Rollstin a déclaré à Null, faisant référence à une réunion de chefs de milice à l’été 2020 dans un hôtel de Dublin, Ohio.

Les principaux témoins du gouvernement étaient un agent du FBI et Dan Chappel, un vétéran de l’armée qui a accepté de travailler comme informateur. Il a été un témoin critique à chaque procès, décrivant des heures de conversations secrètement enregistrées et d’innombrables SMS.

Des informateurs et des agents infiltrés du FBI étaient à l’intérieur du groupe pendant des mois avant que les arrestations ne mettent fin au projet en octobre 2020. Whitmer n’a pas été physiquement blessé.

Neuf hommes ont été reconnus coupables, soit par un plaidoyer de culpabilité, soit lors de trois procès, tandis que deux ont été acquittés.

Après que le complot ait été déjoué, Whitmer a blâmé le président de l’époque, Donald Trump, affirmant qu’il avait « réconforté ceux qui répandaient la peur, la haine et la division ». Loin de ses fonctions, Trump a qualifié le projet d’enlèvement de « faux accord » en 2022.