Des militants vandalisent le monument écossais « Braveheart » lors d’une manifestation contre le climat

Deux militants du climat en Écosse seront jugés après avoir prétendument vandalisé une vitrine contenant l’épée large du héros national William Wallace.

« La police a déclaré que les accusés pensaient qu’ils sensibilisaient au changement climatique et que leurs actions étaient nécessaires pour la cause », a déclaré la procureure Eilidh Smith.

Alexander Cloudley, 29 ans et Katrielle Chan, 21 ans, tous deux de Glasgow, ont plaidé non coupables de vandalisme devant le Stirling Sheriff Court la semaine dernière. Ils auraient endommagé et peint à la bombe le boîtier contenant l’épée de Wallace de « Braveheart ».

Ils font chacun face à une seule accusation alléguant que, le 2 mars, ils sont entrés dans le National Wallace Monument et « ont délibérément ou imprudemment détruit ou endommagé des biens appartenant à un autre » en « frappant à plusieurs reprises une vitrine en verre avec des maillets et des ciseaux ».

Les militants auraient également peint l’affaire à la bombe avec « This is Rigged », le nom de leur groupe de protestation, a rapporté The Scotsman.

Le tribunal de la Couronne ne s’est pas opposé à la mise en liberté sous caution des militants, mais il a cherché à leur interdire d’entrer dans la ville de Stirling, où se trouve le monument Wallace, sauf pour assister aux dates d’audience.

Cloudley et Chan ont été arrêtés sur place, mais la police écossaise a déclaré que « des enquêtes sont en cours » sur l’incident.

Une publication sur Instagram, qui comprend des photos des suspects qui auraient vandalisé la vitrine, a déclaré que l’intention du groupe était de « continuer dans la résistance civile jusqu’à ce que nos demandes soient satisfaites ».

« Nous demandons au gouvernement écossais de s’opposer vocalement à tous les nouveaux projets de combustibles fossiles en Écosse et de créer un plan de transition clair pour les travailleurs du pétrole », a écrit le groupe.

Dans une vidéo publiée sur la page du groupe, Chan a lu une déclaration après avoir peint la vitrine à la bombe, disant : « Il y a cent onze ans, les suffragettes se tenaient à cet endroit même pour défendre leurs droits et leur liberté, 600 ans avant William Wallace a défendu notre liberté avec cette épée. Maintenant, il est temps pour nous aussi de défendre nos droits. »

Wallace a défié les Anglais à une époque où l’Écosse restait soumise à son voisin du sud, aidant à mener la guerre d’indépendance écossaise qui a finalement abouti à la rupture de l’Écosse – pendant un certain temps – avec la gouvernance anglaise.

L’épée exposée dans son monument est celle qu’il aurait brandie lors de la bataille de Stirling Bridge en 1297 et de la bataille de Falkirk en 1298, selon Artnet News. L’histoire a inspiré Mel Gibson à réaliser le film « Braveheart », lauréat d’un Oscar, qui a remporté l’Oscar du meilleur film en 1996.

Les manifestations climatiques en Grande-Bretagne ont ciblé un certain nombre d’artefacts et de pièces d’importance culturelle, y compris un incident célèbre l’année dernière au cours duquel des écologistes anti-pétrole ont versé de la soupe de tomates sur le tableau « Tournesols » de Vincent van Gogh à la National Gallery de Londres.

Les manifestants de « Just Stop Oil » se sont également collés au cadre d’un célèbre tableau de John Constable accroché à la National Gallery de Grande-Bretagne en juin.