Ilhan Omar, membre du « Squad », en conflit avec le président de l’ancienne « capitale du meurtre » avant sa réélection

Les électeurs salvadoriens sont prêts à réélire leur président actuel et autoproclamé « dictateur le plus cool du monde » Nayib Bukele, lors d’une victoire écrasante après avoir réhabilité la réputation de son pays ravagée par la criminalité.

« L’opposition sera en mesure de réaliser son véritable et unique plan, libérer les membres du gang et les utiliser pour revenir au pouvoir », a prévenu Bukele dans une vidéo qui s’est rapidement répandue sur les réseaux sociaux et les médias au Salvador.

Le mandat controversé de Bukele à la tête de ce pays d’Amérique centrale semble devoir se poursuivre, grâce à une refonte des cours constitutionnelles dans laquelle il a remplacé les juges par des loyalistes qui ont statué qu’il pouvait briguer un second mandat malgré une interdiction constitutionnelle de réélection.

Le représentant Ilhan Omar, D-Minn., a remis en question les relations des États-Unis avec le Salvador et a exhorté le Département d’État américain à revoir ses relations avec ce pays d’Amérique centrale, alléguant que Bukele présentait des « menaces pour la démocratie ».

« Le peuple salvadorien mérite des élections libres et équitables, sans crainte de répression », a écrit Omar sur le réseau social X.

Une note de la communauté sur son message indiquait que Bukele avait remporté les élections de 2019 avec une majorité de 54 % et que sa répression de la violence des gangs avait contribué à consolider son immense popularité avec un taux d’approbation de 91 % parmi les électeurs.

Bukele a répliqué à Omar, en plaisantant en disant qu’il se sentait « honoré » de « recevoir vos attaques », affirmant qu’il serait très inquiet si elle l’avait soutenu lors des élections.

Bukele est arrivé au pouvoir en 2019 et s’est heurté à l’Assemblée législative sur des politiques, notamment de sévères restrictions pendant la pandémie de COVID-19. Son parti a pris le contrôle du congrès national en 2021 et a commencé à introduire des changements radicaux dans d’autres branches du gouvernement et à adopter de nouvelles lois qui lui ont permis d’entrer effectivement en guerre contre les gangs de son pays.

Autrefois connue comme la « capitale mondiale du meurtre », El Salvador a connu d’importantes réformes qui ont permis au gouvernement d’arrêter par centaines les membres présumés de gangs et de les enfermer dans une super prison rapidement créée.

La prison, construite en quelques mois seulement en 2022, peut accueillir jusqu’à 40 000 personnes et est gardée par des milliers de militaires. Bukele s’est assuré de partager de nombreuses vidéos et photos de la prison et de ses premiers milliers d’occupants.

Ces mesures, qui ont finalement balayé de nombreux hommes potentiellement innocents, ont entraîné une baisse des taux de meurtres et de criminalité au cours de l’année suivante. Le ministre salvadorien de la Justice et de la Sécurité, Gustavo Villatoro, a affirmé que le pays avait enregistré 154 meurtres en 2023, soit une baisse de 70 % par rapport à l’année précédente.

Cela représenterait un taux de 2,4 pour 100 000 habitants, ce qui serait potentiellement le plus bas des Amériques, à l’exception du Canada, selon Reuters.

Lors d’une interview avec Garde ton corps en mai 2023, le vice-président et colistier de Bukele, Felix Ulloa, a affirmé que son pays serait « confronté au problème » de la violence des gangs et a exhorté les États-Unis à investir dans le pays afin qu’il puisse continuer à réprimer la violence des gangs. les criminels.

Ulloa a fait valoir que si le Salvador et d’autres pays pouvaient gérer de la même manière leurs crises de criminalité, cela contribuerait à atténuer la crise des migrants à la frontière sud des États-Unis, car nombre de ceux qui fuient vers le nord le font pour échapper à leur pays ravagé par la criminalité.

Le succès du Salvador a tellement accru la popularité de Bukele que d’autres pays, comme le Honduras et la République dominicaine, ont cherché à reproduire le modèle, ce qui a suscité des inquiétudes parmi les défenseurs des droits civiques.

Ulloa a admis cette semaine à l’Associated Press que le gouvernement « avait commis des erreurs » en arrêtant des milliers de personnes innocentes dans le cadre de ses rafles régulières, qui dressent souvent le profil des jeunes hommes par crainte d’être impliqués dans des gangs.

Ulloa a insisté sur le fait qu’El Salvador « n’est pas un État policier » mais plutôt « un État qui assure la sécurité ». Bukele continue d’insister sur le fait que s’il perd les élections, cela « mettrait en danger » la « guerre contre les gangs » du pays.

Les critiques soulignent également d’autres développements troublants au sein de l’Assemblée législative, tels que les efforts de Bukele pour réduire le nombre de municipalités, ce qui pourrait contribuer à assurer sa victoire et la supériorité de son parti aux élections locales et du Congrès en mars.

L’Associated Press et Reuters ont contribué à ce rapport.