Immigrant illégal condamné à 8 ans pour la contrebande d'armes en Corée du Nord
Un immigrant illégal accusé d'exportation d'expédition d'armes à feu, de munitions et d'autres articles militaires cachés à l'intérieur des conteneurs d'expédition en Corée du Nord a été condamné lundi à huit ans de prison.
Shenghua Wen, 42 ans, de la banlieue de Los Angeles de l'Ontario, était en détention fédérale depuis décembre 2024 avant de plaider coupable en juin à un chef de complot pour violer la loi internationale sur les puissances économiques (IEEPA) et un chef d'accès comme agent illégal d'un gouvernement étranger.
Wen, un citoyen chinois, est entré aux États-Unis en 2012 sur un visa étudiant et est resté illégalement aux États-Unis après l'expiration du visa en décembre 2013, a indiqué le ministère de la Justice. Avant d'entrer aux États-Unis, Wen a rencontré des représentants du gouvernement nord-coréen à l'ambassade de ce pays en Chine où ils lui ont demandé de se procurer des marchandises au nom de l'État communiste.
« Wen et certains co-conspirateurs ont réussi à expédier des armes à feu et des munitions en Corée du Nord en dissimulant les articles à l'intérieur des conteneurs d'expédition qui ont été expédiés de Long Beach, en Californie, à Hong Kong, en Chine, à la Corée du Nord », ont déclaré les procureurs fédéraux.
Le 14 août, les autorités ont saisi deux appareils – un dispositif d'identification des menaces chimiques et un récepteur à large bande portatif qui détecte des dispositifs d'écoute – au domicile de Wen qu'il avait l'intention d'envoyer en Corée du Nord, a déclaré le ministère de la Justice. Le 6 septembre, les forces de l'ordre ont saisi environ 50 000 cartouches de 9 mm de munitions que Wen aurait obtenues pour envoyer en Corée du Nord.
Les messages extraits des téléphones portables de Wen ont révélé des discussions avec des co-conspirateurs sur l'expédition de l'équipement de qualité militaire en Corée du Nord. Certains de ces messages incluent des photographies qui ont envoyé des articles contrôlés pour l'exportation dans le cadre du Règlement sur le trafic international des armes, a déclaré US Immigration and Customs Enforcement (ICE) dans un communiqué de presse de décembre.
De janvier à avril 2024, Wen a envoyé des e-mails et des SMS à un courtier basé aux États-Unis sur l'obtention d'un moteur d'avion civil. Il y avait également plusieurs messages texte sur l'iPhone de Wen sur les négociations de prix pour l'avion et son moteur.
Les responsables nord-coréens ont câblé 2 millions de dollars pour obtenir les armes à feu et autres articles. Il a déclaré aux enquêteurs qu'il pensait que le gouvernement nord-coréen voulait que les armes et les munitions pour une attaque potentielle contre la Corée du Sud.
Avec l'argent, Wen a pu payer un armurerie et un permis d'arme à feu fédéral pour 150 000 $ et a répertorié le nom de son partenaire en tant que propriétaire d'entreprise pour s'inscrire auprès du secrétaire d'État du Texas.
Dans un effort pour voler sous le radar et éviter la détection du Bureau de l'alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs (ATF), il avait d'autres armes à feu, ont déclaré les autorités.
« Une fois que les acheteurs de paille ont donné les armes à feu à Wen, il les a transportés en Californie, emballé les armes à feu dans un conteneur d'expédition et expédié le conteneur en Chine, sachant qu'il serait transféré en Corée du Nord », selon les documents judiciaires.
