La Cour suprême autorise plus de 230 hommes à poursuivre l’Ohio State University pour les abus sexuels d’un ancien médecin de l’équipe

La Cour suprême a laissé en place lundi une décision qui permet à plus de 230 hommes de poursuivre l’Université d’État de l’Ohio pour des abus sexuels commis depuis des décennies par un médecin universitaire, feu Richard Strauss.

Deux cas d’abus figuraient sur une liste de nombreux cas que le tribunal a déclaré qu’il n’entendrait pas. Et, comme d’habitude, le tribunal n’a pas commenté en disant qu’il n’entendrait pas les affaires.

L’Université d’État de l’Ohio avait exhorté le tribunal à revoir une décision de la Sixième Cour d’appel des États-Unis qui avait relancé des poursuites qui avaient été rejetées. Les hommes qui ont poursuivi font partie des centaines d’anciens étudiants-athlètes et autres anciens élèves qui disent avoir été abusés par Strauss, qui a travaillé à l’école de 1978 à 1998.

Ils disent que les responsables de l’université n’ont pas réussi à l’arrêter malgré les plaintes soulevées dès la fin des années 1970. Beaucoup d’entre eux allèguent que Strauss les a maltraités lors des examens physiques et autres examens médicaux requis dans les installations sportives du campus, un centre de santé pour étudiants, sa maison et une clinique hors campus.

Strauss s’est suicidé en 2005 à l’âge de 67 ans. L’université a annoncé en 2018 une enquête sur les abus de Strauss et la conduite de l’université. Il a présenté ses excuses à ses victimes et a atteint plus de 60 millions de dollars dans des colonies avec au moins 296 personnes.

Mais l’université a finalement cherché à faire rejeter les cas non réglés restants, arguant que le délai pour les réclamations était dépassé depuis longtemps.

Les autres plaignants ont fait valoir qu’ils avaient déposé des réclamations en temps opportun et que le délai n’avait commencé à courir que lorsque l’enquête de 2018 sur les abus de Strauss avait rendu sa conduite publique. Les hommes disent que c’est à ce moment-là qu’ils ont appris pour la première fois que l’école était au courant des abus de Strauss et n’avait pas réussi à les protéger de lui. Beaucoup n’ont également réalisé qu’à ce moment-là qu’ils avaient été victimes d’abus depuis que Strauss avait déguisé ses abus en soins médicaux, ont déclaré leurs avocats.

Dans un communiqué, les avocats des plaignants se sont dits satisfaits que la Cour suprême ait décidé de ne pas entendre les affaires. « Nous sommes impatients de retourner devant le tribunal de première instance, d’entendre les histoires de nos clients et de recueillir de nouvelles preuves de la dissimulation généralisée par l’OSU de la prédation en série du Dr Strauss », ont-ils déclaré.