La Jamaïque réimpose «l’état d’urgence», l’industrie du tourisme menacée par un taux de criminalité élevé

L’état d’urgence de la Jamaïque pourrait menacer son industrie touristique alors que la criminalité continue d’augmenter dans le pays et que les autorités locales luttent pour la réprimer.

« C’est tout ce que le gouvernement essaie de faire », a déclaré le Premier ministre jamaïcain Andrew Holness, ajoutant que les Jamaïcains « doivent se cacher sous leurs lits, cacher leurs filles, ne peuvent pas aller à l’église, et ils voient leurs fils et leurs petits amis et maris tués. C’est la réalité.

Le département d’État américain a émis le 5 octobre un avis aux voyageurs de niveau 3, indiquant que les Américains devraient « reconsidérer leur voyage » en raison d’un risque accru de criminalité dans le pays. L’avis a noté que « les crimes violents, tels que les invasions de domicile, les vols à main armée, les agressions sexuelles et les homicides, sont courants » et que « les agressions sexuelles se produisent fréquemment », même dans les centres de villégiature tout compris.

« La police locale manque de ressources pour répondre efficacement aux incidents criminels graves », a déclaré l’avis. « Les services d’urgence varient dans toute l’île et les délais de réponse peuvent différer des normes américaines. Le taux d’homicides signalé par le gouvernement jamaïcain est depuis plusieurs années parmi les plus élevés de l’hémisphère occidental. »

La Jamaïque a semblé reconnaître la gravité de son problème en déclarant l’état d’urgence le 15 novembre afin de mieux habiliter les autorités à faire face au crime dans la capitale de Kingston ainsi que dans des sites touristiques populaires comme Montego Bay, puis elle a émis un nouveau état d’urgence le 6 décembre en raison de l’augmentation de la violence et des crimes liés aux gangs.

L’état d’urgence s’est avéré controversé car les autorités peuvent arrêter des personnes et perquisitionner des bâtiments sans mandat, ce qui pourrait entraîner des abus de la part de la police, selon les critiques, mais Holness a souligné la nécessité de réprimer le problème.

« Nous sommes confrontés à des menaces criminelles très sérieuses et nous devons utiliser tous les pouvoirs à notre disposition », a déclaré Holness.

Le tourisme fournit à la Jamaïque sa principale source de revenus, représentant jusqu’à 29 % du PIB du pays en 2019 (avant la pandémie) selon Statista, et lié aux envois de fonds (argent ou biens renvoyés par des ressortissants qui ont émigré du pays). La Jamaïque a accueilli plus de 1,5 million de touristes en 2021 qui ont dépensé plus de 2,095 milliards de dollars, selon l’Organisation du tourisme des Caraïbes.

Et les États-Unis représentaient le marché le plus important et le plus performant pour les touristes sur l’île, avec moins de 1,3 million d’arrivées en escale (plus de 24 heures pour les voyageurs internationaux) en 2021.

Selon David Katz, un ancien agent fédéral américain qui est le fondateur et PDG de Global Security Group, le double coup de poing d’un avis de voyage aux États-Unis et d’un état d’urgence national pourrait entraver considérablement l’industrie touristique jamaïcaine et, par conséquent, menacer son économie. Inc.

« Au cours des années passées, le Département d’État, en fonction de la situation politique, était parfois réticent à même émettre un avertissement », a déclaré Katz à Garde ton corps, expliquant qu’un avis à lui seul peut nuire à l’économie et n’est « généralement pas bien reçu par le sujet ». de l’avis. »

Katz a noté que les gens feront beaucoup pour ignorer l’avertissement aux voyageurs, mais que l’état d’urgence de la Jamaïque aura probablement un impact plus important et attirera l’attention.

« Pour moi, pour la Jamaïque, dire » nous avons un état d’urgence, nous sommes complètement hors de contrôle « , cela va avoir un impact », a déclaré Katz.

Katz a également souligné la plus grande nécessité de se concentrer sur la sécurité lors des voyages en soulignant la situation au Pérou dans laquelle des centaines de touristes américains ne peuvent pas quitter le pays en raison des manifestations qui ont éclaté la semaine dernière à la suite du retrait de Pedro Castillo de son poste de Président. Au moins 200 Américains restent bloqués au Machu Picchu sans même moyen de retourner dans leurs hôtels, et encore moins de rentrer chez eux, depuis que les manifestants ont fermé les trains, les routes et les pistes d’aéroport.

« Je demande tout le temps aux gens : où allez-vous ? Y a-t-il un service d’incendie professionnel ? Quel est le code de la route ? Quelles sont les statistiques sur les accidents mortels de la circulation ? » Katz a déclaré, ajoutant que « statistiquement, le plus grand nombre d’Américains qui sont grièvement blessés ou tués à l’étranger [is] à la suite d’accidents de la circulation. »

« Donc, vous savez, vous voulez regarder ces choses… vous devez toujours comprendre certaines notions de base : vous avez besoin d’un endroit où séjourner, vous avez besoin d’un moyen d’entrer et de sortir, vous avez besoin de soins médicaux – votre assurance médicale vous couvre-t-elle lorsque vous traversez la frontière? »

« Nous recommanderions dans notre pratique: reporter tous les voyages non essentiels à moins qu’il n’y ait quelque chose de vraiment, vraiment critique nécessaire au sujet du voyage. Remettez-le », a déclaré Katz.

Une demande de commentaires du ministère jamaïcain des Affaires étrangères et de l’office du tourisme n’a pas été immédiatement renvoyée.

L’Associated Press a contribué à ce rapport.