La police du Kansas perquisitionne le bureau du journal et la maison de l’éditeur pour saisir des dossiers ; journaliste blessé
Vendredi, la police du Kansas a fait une descente dans la salle de rédaction d’un journal local et au domicile de son éditeur et a saisi des ordinateurs, des téléphones portables et des documents de reportage dans ce que les critiques appellent une violation de la liberté de la presse.
La police de Marion a supprimé le serveur de fichiers informatiques du Marion County Record, d’autres ordinateurs, des téléphones portables personnels et d’autres équipements, a rapporté le média. Des policiers ont blessé un journaliste et le copropriétaire du journal, âgé de près de 100 ans, est décédé le lendemain de la perquisition.
Un mandat de perquisition signé par la juge de première instance du tribunal de district du comté de Marion, Laura Viar, a revendiqué une cause probable pour des violations présumées liées au vol d’identité et à des actes illégaux concernant des ordinateurs, selon le Kansas Reflector.
La police a été autorisée à rechercher des appareils utilisés pour accéder au site Web des archives du département du revenu du Kansas, ainsi que des documents et des archives concernant le propriétaire du restaurant Kari Newell, qui a accusé le dossier d’avoir obtenu illégalement des informations à son sujet lors d’une réunion du conseil municipal lundi. Le journal a nié les allégations de Newell.
La loi fédérale sur la protection de la vie privée interdit aux forces de l’ordre de procéder à la plupart des perquisitions de journalistes et de salles de rédaction et oblige généralement la police à délivrer des citations à comparaître plutôt que des mandats de perquisition. Mais le département de police a déclaré dans un message sur Facebook que la loi ne s’applique pas aux cas où les journalistes sont soupçonnés d’actes criminels.
« Je crois que lorsque le reste de l’histoire sera accessible au public, le système judiciaire qui est remis en question sera justifié », a déclaré le chef de la police de Marion, Gideon Cody, à USA Today. « J’apprécie toute l’aide de tous les enquêteurs nationaux et locaux ainsi que l’ensemble du processus judiciaire jusqu’à présent. »
Cody, selon le Record, s’est blessé à nouveau aux doigts d’un journaliste qui avaient déjà été disloqués lorsqu’il lui a arraché son téléphone portable de la main.
« Sur la base des informations recueillies jusqu’à présent, la descente de police du Marion County Record vendredi semble avoir violé la loi fédérale, le premier amendement et la décence humaine fondamentale. Toutes les personnes impliquées devraient avoir honte d’elles-mêmes », a déclaré le directeur de la Fondation pour la liberté de la presse. a déclaré Seth Stern dans un communiqué.
Le copropriétaire et éditeur de The Record, Eric Meyer, a déclaré sur le site Web du journal qu’une source avait contacté le point de vente et un membre du conseil municipal avec des informations montrant que Newell avait été reconnu coupable de conduite en état d’ébriété et continuait de conduire sans permis de conduire valide, et que la loi les forces de l’ordre avaient ignoré ce que la source avait déclaré être la violation répétée par Newell des lois sur la conduite.
Meyer a consulté un avocat avant de parler à Cody et au shérif du comté de Marion, Jeff Soyez, des informations fournies par la source. La police a alors ouvert une enquête et alerté Newell.
Newell a écrit vendredi sous un nom changé sur son compte Facebook personnel qu’elle avait « bêtement » reçu un DUI en 2008 et « conduit sciemment un véhicule sans permis par nécessité », a rapporté le Reflector.
« Les journalistes sont devenus les sales politiciens d’aujourd’hui, déformant le récit pour des programmes biaisés, pleins de demi-vérités confuses », a écrit Newell. « Nous obtenons rarement des faits qui ne sont pas appâtés avec des insinuations trompeuses. »
Selon Meyer, les informations ont été divulguées au dossier dans le cadre d’un différend juridique entre Newell et son ex-mari au milieu de la procédure de divorce du couple.
« Nous pensions que nous étions piégés », a déclaré Meyer au Reflector.
Le Record a publié jeudi un article niant les accusations de Newell lors de la réunion du conseil municipal selon lesquelles le journal avait illégalement pris possession de documents sensibles et les avait partagés. Le journal a également décrit les mesures qu’il avait prises pour rendre compte de l’information.
D’autres journaux locaux aident le Record, afin qu’il puisse continuer à publier et les associations de presse sont prêtes à soutenir le journal.
La directrice exécutive de la Kansas Press Association, Emily Bradbury, a déclaré à USA Today que « cela ne s’est jamais produit au Kansas, cela a donc un effet dissuasif, et nous allons faire tout notre possible pour nous assurer que ce type de pratique n’est pas encouragé et que les gens sont détenus ». redevable. »
La présidente nationale de la Society of Professional Journalists, Claire Regan, a déclaré dans un communiqué que cette « action effrontée des forces de l’ordre a brusquement interrompu le flux d’informations en empêchant les journalistes du journal de s’acquitter de leurs fonctions ».
« La salle de rédaction est sacro-sainte ; interrompre son fonctionnement est une menace pour la démocratie », a ajouté Regan. « SPJ offre son soutien au personnel du Marion County Record suite à cette atteinte scandaleuse à la liberté de la presse. »
La présidente du National Press Club, Eileen O’Reilly, et Gil Klein, président de l’Institut de journalisme de l’organisation, ont déclaré dans un communiqué conjoint qu’ils étaient « choqués et indignés par cette violation éhontée de la liberté de la presse ».
Et une déclaration du président de la National Newspaper Association, John Galer, a appelé les autorités à restituer tout bien saisi « afin que le journal puisse poursuivre son travail ».
Lors de la perquisition policière du bureau du journal et du domicile de Meyer, les agents ont retiré deux ordinateurs et un haut-parleur intelligent Alexa. Sa mère et copropriétaire du journal Joan Meyer, 98 ans, qui y vivait également, avait l’habitude de diffuser des émissions de télévision et de recevoir de l’aide.
« Elle a regardé en larmes pendant le raid alors que la police emportait non seulement son ordinateur et un routeur utilisé par un haut-parleur intelligent Alexa, mais aussi fouillait dans la banque personnelle et les relevés d’investissement de son fils Eric pour les photographier », a rapporté Meyer.
Et samedi après-midi, Mme Meyer s’est effondrée et est décédée chez elle alors qu’elle était, comme Meyer l’a décrit, « par ailleurs en bonne santé pour son âge ».
« Elle n’avait pas pu manger après que la police s’est présentée à la porte de son domicile vendredi avec un mandat de perquisition en main », a écrit samedi M. Meyer sur le site Internet de son journal. « Elle n’a pas pu dormir non plus vendredi soir. »
Le Record a déclaré qu’il poursuivrait le raid du département de police.