La refonte du chantier naval de la Marine pourrait coûter plus de 200 milliards de dollars (GAO)

WASHINGTON — L’initiative de la Marine visant à réorganiser ses quatre chantiers navals publics pourrait coûter près de dix fois plus élevé que prévu initialement et prendre des décennies de plus, selon un nouveau rapport de surveillance du gouvernement.

Le programme d’optimisation des infrastructures des chantiers navals (SIOP) a été lancé en 2018 et vise à moderniser les cales sèches et les équipements standard des quatre chantiers navals actuels du service en Virginie, dans le Maine, à Washington et à Hawaï, qui supervisent les réparations des porte-avions et de la flotte de sous-marins à propulsion nucléaire de la Marine.

Initialement, le service prévoyait que les efforts prendraient environ 20 ans et coûteraient environ 21 milliards de dollars, bien que les responsables de la Marine supervisant les efforts du SIOP aient déclaré à Breaking Defense l’année dernière que ces estimations étaient dépassées. Un rapport du Government Accountability Office publié aujourd’hui indique cependant que le projet pourrait prendre 50 ans et coûter 200 milliards de dollars.

Selon le rapport, l’estimation initiale « a omis les coûts clés » et que des facteurs tels que l’augmentation des prix des matières premières et les préoccupations sismiques au chantier naval de Puget Sound qui nécessitent « les rénovations et la construction nécessaires » font grimper les coûts et prolongent le temps de l’initiative SIOP.

« L’élaboration des plans et des estimations de coûts pour reconstruire les quatre chantiers navals publics de la Marine a pris plus de temps à la Marine – et coûtera beaucoup plus cher – que prévu initialement en raison des multiples défis et changements impliqués dans le programme », indique le rapport.

De plus, le rapport indique que davantage de projets de construction et de réparation de chantiers navals ont été ajoutés au programme SIOP depuis 2018 et que la Marine a mis en œuvre certains changements de conception découlant des « leçons tirées des projets déjà en cours ».

« Par exemple, les coûts des projets de cale sèche à Portsmouth et Pearl Harbor ont augmenté au total de plus de 2,5 milliards de dollars depuis que le financement a été initialement demandé au Congrès », indique le rapport.

Le GAO a également noté que la Marine n’est pas mandatée pour soumettre un rapport consolidé aux législateurs sur les coûts du programme SIOP et d’autres « risques » associés à l’effort, mais qu’elle partage plutôt des mises à jour sur « divers aspects » du programme SIOP. En fin de compte, le GAO a recommandé que le Congrès exige que la Marine partage un rapport annuel et standardisé aux législateurs détaillant le coût et l’état du programme.

« Sans une image complète de combien a été dépensé, de ce qui reste à financer et des risques susceptibles d’affecter les progrès du SIOP, le Congrès pourrait prendre des décisions conséquentes pour le SIOP sur la base d’informations incomplètes, risquant ainsi des milliards de dollars des contribuables et un manque de surveillance du programme pour les décennies à venir », indique le rapport du GAO.

Des responsables de la Marine avaient précédemment déclaré à Breaking Defense en 2025 qu’ils prévoyaient une amélioration de 10 % de la maintenance des porte-avions et de 15 % de la maintenance des sous-marins une fois le programme SIOP terminé. En règle générale, la disponibilité d’un sous-marin pour la maintenance dure de 25 à 36 mois, mais les améliorations découlant du programme SIOP réduiraient cette durée d’environ trois mois, ont déclaré précédemment des responsables.

Pendant ce temps, le président Donald Trump fait pression pour la création d’un cinquième chantier naval public pour renforcer la préparation des porte-avions et des sous-marins.