Les enquêteurs de Diddy soulèvent de « sérieuses inquiétudes » quant à la sécurité des victimes

Les procureurs fédéraux ont « de sérieuses inquiétudes persistantes » quant à la sécurité des victimes et des témoins liés à leur affaire contre Sean « Diddy » Combs, le magnat du hip-hop devenu milliardaire du divertissement qu'ils accusent de crimes sexuels et demandent à un juge de refuser une demande de la défense visant à les identifier.

Ils rejettent également les affirmations de l'équipe de défense de Combs selon lesquelles le gouvernement était à l'origine de la fuite d'une vidéo brutale montrant la star agressant son ex, Casandra « Cassie » Ventura, dans le couloir d'un hôtel de Los Angeles.

Les avocats du fondateur de Bad Boy Records, 54 ans, ont demandé une audition des preuves sur les fuites dans l'affaire et ont affirmé que la vidéo accablante, pour laquelle Combs s'est excusé, avait été indûment divulguée par les enquêteurs fédéraux lors d'une fuite devant le grand jury.

Le ministère de la Justice a nié avoir même eu une copie de la vidéo avant que CNN ne l'obtienne et la publie en mai et a déclaré que les documents déposés par Combs constituaient une tentative de supprimer les preuves vidéo « accablantes » lors de son procès.

« L'accusé accuse sans fondement les agents du 'DHS' – qui n'ont aucune autorité pour lancer une procédure devant un grand jury – d'avoir secrètement obtenu la vidéo Intercontinental à l'insu des procureurs menant l'enquête, puis de l'avoir divulguée à CNN », ont écrit les procureurs. « Aucune audition de preuves n'est nécessaire pour rejeter ces affirmations comme étant incroyables. »

Selon les enquêteurs fédéraux, ils ont voulu retrouver la vidéo après en avoir pris connaissance mais ont découvert qu'elle avait « disparu du serveur de l'hôtel ».

Ce qu'ils ont découvert, semble-t-il, était une tentative de Combs de soudoyer la sécurité de l'hôtel.

Fait intéressant, selon les procureurs, le jour où la vidéo a été rendue publique, la défense de Combs leur a écrit pour exprimer sa « préoccupation que quelqu'un (ni aucun d'entre vous ni les principaux agents chargés de l'affaire) ait fourni cette séquence à CNN ».

Le gouvernement a déclaré qu'il n'avait eu connaissance de la vidéo qu'après la fuite et qu'il étudiait comment elle avait été diffusée – laissant entendre que les propres employés de Combs auraient pu la rendre publique.

« L'accusé refuse de reconnaître que plusieurs personnes autres que des agents du gouvernement – ​​y compris certains de ses propres employés – pourraient avoir eu accès à la vidéo intercontinentale », ont écrit les procureurs.

Le gouvernement s'oppose également à une demande de la défense visant à imposer un silence qui empêcherait les victimes de s'exprimer sur l'affaire.

Des agents du Homeland Security Investigations ont perquisitionné ses demeures à Miami et à Los Angeles en mars. Son arrestation a eu lieu à la mi-septembre. Le DOJ a également demandé à un juge de rejeter les demandes de bâillon de Combs.

Combs fait face à des accusations fédérales de trafic sexuel, de prostitution et de racket.

Les procureurs fédéraux ont fait valoir qu'il n'avait tout simplement « pas droit aux recours qu'il sollicite » et ont demandé au tribunal de rejeter les requêtes de ses avocats.

Par ailleurs, il fait face à plus d'une douzaine de poursuites civiles alléguant des abus sexuels et d'autres actes répréhensibles, et des dizaines d'autres accusateurs devraient intenter leur propre action en justice.

Dans une autre affaire en Louisiane, il est également accusé d'avoir arnaqué une entreprise de design qui lui avait construit des écrans de scène, et l'équipe juridique du plaignant dans cette affaire a déclaré que d'autres poursuites judiciaires liées aux affaires étaient probables.

En raison du croisement entre les affaires civiles et pénales, les procureurs fédéraux ont déclaré au juge que la demande de Combs visant à ce que ses accusateurs de Jane Doe soient publiquement identifiés pourrait les mettre en danger si elle était accordée.

« Il existe de sérieuses inquiétudes persistantes concernant la sécurité des victimes et des témoins, la falsification et l'intimidation », ont écrit les procureurs.

Le procès pénal de Combs est prévu le 5 mai.

Le gouvernement fédéral a ouvert son enquête en novembre 2023, à peu près au moment où Ventura a poursuivi Combs pour abus physiques et sexuels.

Combs a nié avec véhémence les allégations de Ventura et de tous les autres accusateurs. Puis la vidéo a fuité – montrant le milliardaire presque nu l'agressant brutalement dans le couloir de l'hôtel Intercontinental de Los Angeles.

La vidéo semble corroborer au moins une affirmation du procès de Ventura : Combs l'a frappée au visage à l'hôtel en 2016.

« M. Combs est devenu extrêmement ivre et a frappé Mme Ventura au visage, lui donnant un oeil au beurre noir« , ont affirmé ses avocats.

Il était ivre, selon le procès, et lorsqu'il s'est évanoui, elle a tenté de s'enfuir en douce. Mais il se serait réveillé et aurait recommencé à lui crier dessus, l'aurait suivie dans le couloir et l'aurait jetée au sol.

Il a présenté des excuses vidéo en larmes et a déclaré qu'il demanderait de l'aide. Il est désormais détenu sans caution dans une prison fédérale de Brooklyn.

Combs et Ventura se sont mis d'accord à l'amiable un jour après qu'elle l'ait poursuivi en justice, mais ses luttes juridiques ont fait boule de neige à partir de là.

Au cours de l'année écoulée, de nombreux nouveaux accusateurs se sont manifestés et l'avocat du Texas, Tony Buzbee, a déclaré en octobre qu'il représentait désormais plus de 100 personnes cherchant à poursuivre le rappeur en justice.

Il a été accusé d'avoir distribué des drogues du viol et d'avoir victimisé des adultes et des enfants lors de fêtes, dont certaines auraient impliqué des complices « célébrités » anonymes.