Les procureurs demandent au Congrès d’adopter une loi autorisant les prisons d’État à brouiller les téléphones portables

Les principaux procureurs d’État de tout le pays exhortent à nouveau le Congrès à adopter une législation permettant aux prisons d’État de brouiller les signaux des téléphones portables passés en contrebande aux détenus, des dispositifs qui, selon les avocats, permettent aux prisonniers de comploter la violence et de commettre des crimes.

« Nous avons simplement besoin que le Congrès adopte une législation donnant aux États le pouvoir de mettre en place un système de brouillage des téléphones portables pour protéger les détenus, les gardiens et le grand public », ont écrit les 22 procureurs – tous républicains, dirigés par le procureur général de Caroline du Sud, Alan Wilson. dans une lettre envoyée mercredi au président de la Chambre, Kevin McCarthy, et au chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer.

Le bureau de Wilson a déclaré qu’il était prévu de contacter les procureurs démocrates, arguant que la question n’était pas partisane.

La lettre, fournie à l’Associated Press, cite une poignée d’incidents criminels qui, selon les avocats, ont été orchestrés par des détenus utilisant des téléphones portables de contrebande, notamment un complot de drogue dans le Tennessee et un double meurtre ordonné par un détenu de l’Indiana.

Ils ont également cité un siège lié à un gang en 2018 qui a fait rage pendant plus de sept heures dans une prison de Caroline du Sud, tuant sept détenus. Un détenu a décrit des corps « littéralement empilés les uns sur les autres, comme un tas de bois macabre ». Les responsables des services correctionnels ont imputé la violence orchestrée – la pire émeute dans les prisons américaines en 25 ans – en partie aux téléphones portables illégaux.

« Si les détenus étaient empêchés d’utiliser des téléphones portables de contrebande, nous pourrions empêcher que de graves trafics de drogue, des émeutes meurtrières et d’autres crimes ne se produisent », ont écrit les procureurs.

Pour pouvoir rendre les téléphones – introduits en contrebande dans des ballons de football évidés, introduits par des employés corrompus et parfois même largués par un drone – sans valeur, les procureurs demandent une modification d’une loi fédérale sur les communications vieille de près d’un siècle qui empêche actuellement les prisons d’État de utilisant la technologie de brouillage pour annuler les signaux cellulaires illicites.

La pression pour réprimer les téléphones portables illicites dans les prisons d’État dure depuis des années, avec le directeur des services correctionnels de Caroline du Sud, Bryan Stirling, à l’avant-garde d’un effort des directeurs des services correctionnels à travers le pays pour appeler à la possibilité d’utiliser plus de technologie pour réprimer le téléphones de contrebande.

Une victoire progressive est survenue en 2021, lorsque la Commission fédérale des communications a adopté une décision qui permettrait aux systèmes pénitentiaires d’État de demander des permis pour identifier et désactiver les signaux cellulaires illégaux, un par un, en collaboration avec les fournisseurs de téléphones portables. La Caroline du Sud a été le premier État à demander à utiliser cette technologie, mais Stirling a déclaré mardi à l’AP qu’aucune mesure n’avait été prise concernant la demande de l’État.

Les prisons fédérales sont autorisées à brouiller les signaux des cellules derrière les barreaux, bien qu’aucune ne le fasse actuellement, a déclaré Stirling.

CTIA, un groupe de l’industrie du sans fil, s’oppose au brouillage, affirmant qu’il pourrait contrecarrer les appels légaux. Mais, selon un document de la FCC de 2020, la CTIA a déclaré à la commission « qu’elle a travaillé avec succès, avec ses sociétés membres » pour « cesser le service des appareils de contrebande conformément aux ordonnances du tribunal qu’elles ont obtenues ».

Les responsables de la CTIA et de la FCC n’ont pas immédiatement répondu aux courriels demandant des commentaires sur une nouvelle poussée de brouillage.

Le Congrès a déjà envisagé une législation sur le brouillage, mais aucun projet de loi n’a été promulgué ni même entendu. Le sénateur américain Tom Cotton, R-Ark., a réintroduit une telle mesure en août lors du précédent Congrès.

« Nous n’allons pas arrêter de plaider », a déclaré Wilson à AP mardi. « Je ne peux qu’espérer qu’à un moment donné, le Congrès en prendra note. »