Salman Rushdie présente un film documentaire sur une attaque au couteau à Sundance
Cela fait plus de trois ans depuis l’attaque au couteau qui a failli coûter la vie à Salman Rushdie, et le célèbre auteur partage désormais son histoire sous un nouvel angle.
Au Festival du film de Sundance, Rushdie s’est retrouvé sous le feu des projecteurs pour la première de « Knife: The Attempted Murder of Salman Rushdie », sur l’attaque au couteau qui a failli le tuer en 2022.
« La raison pour laquelle je l’ai fait, c’est que je sentais qu’il ne s’agissait pas seulement de moi, qu’il y avait des principes en jeu, et que peut-être que les gens devraient voir de près à quoi ressemble une attaque terroriste », a déclaré Rushdie, 78 ans, à The Wrap lors du Festival du film de Sundance.
Rushdie, qui a perdu la vue d’un œil et a subi des dommages durables à la main lors de l’attaque de 2022, a déclaré qu’il avait pris la décision consciente de ne pas permettre à la violence d’altérer son travail d’écrivain.
« Je me suis dit qu’il fallait continuer à être l’écrivain que j’avais toujours été », a-t-il déclaré.
« Ne pas écrire de livres effrayés, ni écrire de livres de vengeance. Continuer simplement à écrire les livres que j’avais commencé à écrire. Continuer sur le chemin sur lequel j’étais, et c’était vraiment un acte de volonté. J’ai vraiment pensé : ‘Je ne vais pas être détourné dans aucune des directions, ni dans la direction de la lâcheté ou de la colère.' »
En réfléchissant aux trois années écoulées depuis l’attaque, Rushdie a admis qu’il éprouvait un profond malaise face au climat mondial actuel.
Il a décrit la montée du radicalisme, offrant une évaluation sans détour du monde moderne : « Tout le monde est devenu fou en ce moment. »
« C’est très difficile d’avoir une conversation sérieuse », a-t-il déclaré à TheWrap.
L’auteur, dont le roman de 1988 « Les Versets sataniques » a suscité des protestations mondiales et l’ayatollah iranien Ruhollah Khamenei a appelé à sa mort, a déclaré que son expérience de mort imminente révélait à la fois la cruauté et le courage de l’humanité.
« J’ai fait l’expérience, presque simultanément, du pire côté de la nature humaine – la violence menée par l’ignorance, induite par l’irresponsable – et d’un autre côté, du meilleur côté de la nature humaine, parce que les premières personnes qui m’ont sauvé la vie ont été le public », a-t-il déclaré.
Rushdie a été poignardé sur scène à la Chautauqua Institution en août 2022 avant de devoir donner une conférence. Les secouristes l’ont transporté par avion vers un hôpital du nord-ouest de la Pennsylvanie et il a subi une intervention chirurgicale.
Il a souffert d’un foie endommagé et de nerfs sectionnés dans un bras et un œil, perdant finalement la fonction de l’œil blessé. L’agresseur, Hadi Matar, 27 ans, a été condamné en mai 2025 à 25 ans de prison, la peine maximale possible.
Rushdie a décrit l’attaque de 27 secondes comme quelque chose qui l’a ramené dans le temps.
« J’ai vu l’homme en noir courir vers moi, sur le côté droit du coin salon : des vêtements noirs, un masque noir – il arrivait fort et bas, un missile accroupi », a déclaré Rushdie à l’animateur de « 60 Minutes » Anderson Cooper en avril 2024. « J’avoue, j’avais parfois imaginé mon assassin se levant dans un forum public ou autre et venant me chercher de cette façon. »
« Ma première pensée lorsque j’ai vu cette forme meurtrière se précipiter vers moi a été : alors, c’est vous. Vous voilà », a déclaré Rushdie. « C’était comme si quelque chose sortait d’un passé lointain et essayait de me ramener dans le temps… dans ce passé lointain afin de me tuer. »
Malgré les blessures et le traumatisme durable, Rushdie a déclaré qu’il poursuivrait son travail plutôt que de battre en retraite.
« J’ai toujours pensé que c’était bizarre que les dictateurs et les tyrans soient si effrayés par les écrivains et les poètes », a-t-il déclaré.
« Pourquoi (le dictateur espagnol Francisco) Franco avait-il peur de (Federico Garcia) Lorca ? Pourquoi César Auguste avait-il peur d’Ovide ? Nous n’avons pas d’armes. Nous n’avons pas d’armées. Mais nous contestons leur capacité à contrôler le récit. C’est ce que veulent faire les dictateurs. Ils veulent contrôler le récit. Et les écrivains, les artistes et les journalistes le contestent, et cela les rend dangereux. »
