Trump s'en prend au Manhattan DA Bragg et affirme que « de nombreuses autres agences » n'ont pas défendu l'affaire

L'ancien président Trump s'est élevé lundi contre le procès historique devant le tribunal pénal de Manhattan, demandant pourquoi le bureau du procureur de district avait repris l'affaire après que d'autres organismes chargés de l'application des lois n'aient pas porté plainte.

« Si c'était une si grande affaire, pourquoi le District Sud ne l'a-t-il pas présenté ? Qui l'a examiné et l'a rejeté. Pourquoi de nombreuses autres agences et groupes chargés de l'application de la loi ne l'ont-ils pas examiné ? Parce qu'il a été montré à tout le monde. Et très important, pourquoi les élections fédérales n’ont-elles rien fait à ce sujet ? Parce que c’est fédéral, ce n’est pas étatique », a-t-il déclaré.

« Ce n'est pas un État… Cela ne s'est jamais produit auparavant, je crois. Cela ne s'est jamais produit auparavant… où l'État essaie de s'insérer dans les élections fédérales. Jamais. Personne ne l'a jamais vu. Mais, vous savez, les élections fédérales ont totalement ignoré cela. »

Le ministère de la Justice a « effectivement conclu » en 2019 son enquête sur les paiements de Trump. Et en 2021, la Commission électorale fédérale, l’agence chargée de faire appliquer les lois sur le financement des campagnes électorales, a annoncé qu’elle avait abandonné l’affaire visant à déterminer si Trump avait violé les lois électorales pour le paiement à l’ancien acteur pornographique Stormy Daniels.

Le procureur de Manhattan, Alvin Bragg, a repris l'affaire l'année dernière, annonçant l'inculpation de Trump en avril 2023.

Le procès de Trump dans une salle d'audience de Manhattan a véritablement commencé lundi, après la sélection du jury la semaine dernière, et l'audition de son premier témoin, l'ancien PDG d'American Media Inc., David Pecker.

Pecker aurait été un personnage clé d'un programme de « capture et mise à mort » avant les élections de 2016. Les systèmes « attraper et tuer » sont considérés comme des tactiques utilisées par les médias et les sociétés d'édition pour acheter les droits de l'histoire d'une personne, mais ne publient pas les documents.

Le procès se concentre sur un paiement de 130 000 $ versé par l'ancien avocat de Trump, Michael Cohen, à Daniels pour prétendument faire taire ses allégations concernant une prétendue liaison extraconjugale qu'elle aurait eue avec Trump au début des années 2000. Daniels aurait parlé de ses affirmations au National Enquirer, qui appartient à American Media Inc., Pecker aurait contacté Cohen pour « acheter » le silence de Daniels sur la prétendue affaire.

Trump a nié à plusieurs reprises avoir une liaison avec Daniels et a plaidé non coupable de tous les chefs d'accusation.

« Pendant l'élection, TRUMP et d'autres ont eu recours à un système de capture et de mise à mort pour identifier, acheter et enterrer les informations négatives le concernant et améliorer ses perspectives électorales », a affirmé Bragg l'année dernière. « TRUMP s'est ensuite donné beaucoup de mal pour dissimuler cette conduite, provoquant des dizaines de fausses entrées dans les dossiers commerciaux pour dissimuler des activités criminelles, y compris des tentatives de violation des lois électorales étatiques et fédérales. »

Trump a déclaré lundi que les paiements à Cohen étaient irréprochables.

« Il s'agit d'une affaire de comptabilité qui est une chose très mineure au regard de la loi, au regard de tous les crimes violents », a déclaré Trump lundi après-midi. « Il s'agit d'une affaire dans laquelle vous payez un avocat, et dans les livres, ils appellent cela des frais juridiques. »

« J'ai été inculpé pour cela », a-t-il ajouté.

Trump a brièvement fait des commentaires publics plus tôt lundi, dans lesquels il a qualifié l'affaire d'un procès de « Biden » motivé « dans le but de blesser l'adversaire du pire président de l'histoire de notre pays ».

« Je veux juste dire avant de commencer – ce sont tous des procès Biden« , a déclaré Trump avant la déclaration d'ouverture de lundi. « Cela constitue une ingérence électorale. Tout le monde le sait. »

« Je suis ici au lieu de pouvoir faire campagne en Pennsylvanie, en Géorgie et dans de nombreux autres endroits, et c'est très injuste. Heureusement, les chiffres des sondages sont très bons », a poursuivi Trump. « Ils ont augmenté parce que les gens comprennent ce qui se passe. »