Un ancien marin de la marine américaine reconnu coupable d’avoir vendu des secrets militaires à la Chine est condamné

Un ancien marin de la marine américaine reconnu coupable l’année dernière d’espionnage au profit de la Chine a été condamné cette semaine à 200 mois de prison.

Jinchao Wei, 25 ans, arrêté en août 2023, était officier machiniste sur le navire d’assaut amphibie USS Essex à la base navale de San Diego. Les procureurs ont déclaré que Wei avait utilisé sa position pour collecter des informations sensibles et les avait proposées à un officier du renseignement chinois qui l’avait recruté en février 2022. En échange de ses efforts, Wei avait reçu 12 000 dollars sur un an et demi.

« Les membres de l’armée américaine jurent de soutenir et de défendre la Constitution des États-Unis », a déclaré lundi le procureur général adjoint Todd Blanche dans un communiqué. « Ce marin en service actif de l’US Navy a trahi son pays et compromis la sécurité nationale des États-Unis. »

« Le ministère de la Justice ne tolérera pas ce comportement. Nous sommes prêts à enquêter, défendre et protéger les intérêts du peuple américain », a ajouté Blanche.

Le ministère de la Justice a déclaré que Wei avait déclaré aux enquêteurs du FBI après son arrestation que « je suis foutu » et lorsqu’on lui a demandé pourquoi il ressentait cela, il a répondu : « Que je partage le document non classifié avec – je veux dire le document avec, euh, lui… je ne suis pas censé faire ça.

Un jury a condamné Wei pour six des sept chefs d’accusation : espionnage, complot en vue de commettre un espionnage, complot en vue de violer la loi sur le contrôle des exportations d’armes et trois chefs d’accusation de violation de la loi sur le contrôle des exportations d’armes.

« Dans l’un de ses plus gros vols de données de la marine américaine, Wei a vendu à l’officier du renseignement au moins 30 manuels techniques et opérationnels sur les systèmes de la marine américaine », a déclaré le ministère de la Justice. « Ces manuels contenaient des avertissements de contrôle des exportations et détaillaient les opérations de plusieurs systèmes à bord de l’Essex et des navires similaires, y compris l’alimentation électrique, la direction, le contrôle des armes, les ascenseurs des avions et du pont, ainsi que le contrôle des dommages et des pertes. »

« Au total, Wei a vendu à l’officier du renseignement environ 60 manuels techniques et opérationnels sur les navires de la marine américaine, ainsi que des dizaines de photographies et de documents sur la marine américaine et les missions de Wei sur l’Essex. De nombreux manuels contenaient des avertissements évidents en matière de contrôle des exportations sur leurs pages de couverture », ajoute le communiqué.

« Wei a juré fidélité aux Etats-Unis lorsqu’il a rejoint la marine et a réaffirmé ce serment lorsqu’il est devenu citoyen », a déclaré le procureur général adjoint à la sécurité nationale, John Eisenberg, dans un communiqué. « Il a ensuite accepté la responsabilité solennelle de protéger les secrets de cette nation lorsque les États-Unis lui ont confié des informations sensibles de la Marine. Il a tourné en dérision ces engagements lorsqu’il a choisi de mettre en danger notre nation et nos militaires en vendant des secrets militaires américains à un officier des renseignements chinois pour son profit personnel. »

Un avocat de Wei a précédemment déclaré qu’il n’avait pas nié que ses actions étaient mauvaises, mais l’avait qualifié de jeune et naïf, arguant qu’il « n’avait jamais eu l’intention de nuire aux États-Unis ».