Un comité décourage la mise en accusation du shérif du Vermont accusé d'avoir donné des coups de pied à un suspect

Un comité législatif spécial a recommandé mardi de ne pas mettre en accusation un shérif du Vermont accusé d'agression pour avoir donné des coups de pied à un prisonnier enchaîné, mais a déclaré que le shérif ne rendait pas service en restant en fonction.

Une résolution qui sera présentée à la Chambre par les membres du comité mercredi exhorte le shérif du comté de Franklin, John Grismore, à démissionner « pour le bien de la population du comté de Franklin ».

« Bien que le comité ne recommande pas d'articles de mise en accusation pour le shérif Grismore, il a clairement indiqué que le maintien de M. Grismore au pouvoir était un préjudice pour les citoyens du comté de Franklin », a déclaré la présidente de la Chambre, Jill Krowinski, dans un communiqué. « Le Comité a entendu de nombreuses personnes, et bien que le rapport dresse une liste d'actions préoccupantes qui sont totalement inacceptables de la part d'un élu, il ne satisfait pas à la barre haute en matière de destitution. »

Grismore n'a pas immédiatement renvoyé un e-mail sollicitant des commentaires. Il a déclaré à WCAX-TV que la recommandation de ne pas poursuivre les articles de mise en accusation est une justification de ce qu'il savait depuis le début.

Grismore a été élu shérif en novembre 2022, quelques mois après avoir été licencié de son poste de capitaine du département du shérif pour avoir donné des coups de pied à un prisonnier enchaîné. Il a plaidé non coupable d'une simple accusation de voies de fait.

Grismore était le seul candidat sur le bulletin de vote après avoir remporté les nominations républicaine et démocrate lors des primaires du 9 août 2022. Juste avant son entrée en fonction en février 2023, la police d'État a déclaré qu'elle enquêtait sur les finances du département du shérif du comté de Franklin et de Grismore.

En décembre, le Conseil de justice pénale du Vermont a estimé qu'il avait violé la politique de l'État relative au recours à la force et a voté par 15 voix contre 1 pour qu'il perde définitivement son certificat d'application de la loi, ce qui signifie qu'il est incapable d'appliquer la loi au Vermont. Un comité législatif spécial a été formé en mai dernier pour enquêter sur une éventuelle destitution.

Le comité a déclaré dans le rapport publié mardi qu'il estime qu'il est important qu'un shérif soit capable de remplir ses fonctions d'application de la loi et qu'il devrait suivre une formation continue en matière d'application de la loi, ce qui n'est pas disponible pour un officier décertifié. Il a également déclaré qu'il estimait qu'un shérif devait démontrer et respecter « les normes les plus élevées d'honnêteté, d'intégrité, de conduite et de service ».

« Par sa conduite avant son entrée en fonction et son insistance constante sur le fait que son recours à la force était approprié, M. Grismore ne démontre rien de tout cela », a déclaré le comité.