Un homme de Caroline du Sud qui a écrit « attrape-moi si tu peux » avec du sang doit être exécuté

Un homme de Caroline du Sud condamné à mort devrait être exécuté le mois prochain pour avoir tué un homme, lui avoir brûlé les yeux avec des cigarettes et avoir nargué la police en peignant « attrape-moi si tu peux » sur un mur avec le sang de la victime, il y a plus de 20 ans.

Stephen Bryant, 44 ans, sera mis à mort le 14 novembre après que la Cour suprême de l'État a émis vendredi un arrêt de mort, rejetant une demande de délai des avocats de Bryant parce qu'ils travaillent avec le système judiciaire fédéral et que le gouvernement américain est fermé.

Bryant doit être exécuté pour un meurtre, mais les procureurs ont déclaré qu'il avait également tué par balle deux autres hommes qu'il conduisait alors qu'ils urinaient sur le bord de la route dans le comté de Sumter en octobre 2004.

Il aura jusqu'au 31 octobre pour choisir s'il veut mourir par injection létale, par fusillade ou par chaise électrique. Depuis que l'État a repris les exécutions l'année dernière, après une pause involontaire de 13 ans en raison de difficultés à se procurer des drogues injectables mortelles, quatre détenus ont choisi l'injection létale et deux sont morts par peloton d'exécution.

Bryant a avoué avoir tué Willard « TJ » Tietjen après s'être arrêté chez lui dans le comté rural de Sumter et avoir déclaré qu'il avait des problèmes de voiture.

Après que Tietjen ait été abattu à plusieurs reprises, des bougies ont été allumées autour de son corps.

Le coin d'une manique était trempé dans le sang de Tietjen et « victime 4 en 2 semaines. attrape-moi si tu peux » était écrit sur un mur, selon les responsables.

La fille de Tietjen, Kimberly Dees, l'a appelé à plusieurs reprises et s'est inquiétée lorsqu'il n'a pas répondu. Elle a témoigné qu'une voix étrange avait répondu lors de son sixième appel à son père.

Elle a exigé que la personne à l'autre bout du fil lui permette de parler à son père.

« Et il a dit : 'Tu ne peux pas, je l'ai tué.' Et j'ai dit : « Ce n'est pas drôle, qui es-tu ? » Il a dit : « Je suis le rôdeur. Et j'ai dit : « Excusez-moi, qui êtes-vous ? » Il a dit : « Je suis le rôdeur » », a déclaré Dees au juge qui a déterminé la peine de Bryant.

Les procureurs ont déclaré que Bryant avait également tué deux autres hommes, un avant le meurtre de Tietjen et un après. Il a emmené les deux hommes en voiture et leur a tiré une balle dans le dos alors qu'ils sortaient du véhicule pour uriner au bord des routes rurales.

Les avocats de Bryant ont déclaré qu'il avait été agressé sexuellement par quatre hommes de sa famille lorsqu'il était enfant, ce qui l'avait troublé dans les mois précédant le meurtre. Ses avocats ont déclaré qu'il avait supplié un agent de probation et sa tante de lui demander de l'aide, car il ne pouvait s'empêcher de penser aux abus subis.

« Il était très bouleversé. Il avait l'air d'être torturé. C'est comme si son âme était grande ouverte. Dans ses yeux, on pouvait voir qu'il souffrait et qu'il souffrait, et il revivait les abus au fur et à mesure qu'ils se manifestaient », a témoigné sa tante, Terry Caulder.

Bryant a eu recours à la méthamphétamine et aux joints qu'il a vaporisés avec un anti-insectes pour se soulager de la douleur, ont déclaré ses avocats.

Les six détenus exécutés en Caroline du Sud depuis que l'État a repris les exécutions en septembre de l'année dernière avaient fait valoir, avant leur mort, que les méthodes de l'État équivalaient à un châtiment cruel et inhabituel.

Les avocats des détenus affirment que les trois volontaires armés de fusils lors de la deuxième exécution par peloton d'exécution ont failli rater le cœur de Mikal Mahdi. Ils ont déclaré que Mahdi souffrait atrocement depuis trois ou quatre fois plus longtemps que ce que les experts disent qu'il aurait ressenti si les balles avaient touché directement son cœur.

Les procédures d'injection létale ont également été critiquées par les condamnés à mort. L'État semble désormais utiliser deux doses de pentobarbital sédatif, les avocats affirmant que les détenus se noient dans un afflux de liquide dans leurs poumons mais sont paralysés et ne peuvent pas réagir.

Autrefois l'un des États les plus fréquentés en matière d'exécutions, la Caroline du Sud a connu une pause de 13 ans dans les exécutions avant de reprendre en septembre 2024 en raison de difficultés à obtenir des drogues injectables mortelles après l'expiration de l'approvisionnement en raison des craintes des sociétés pharmaceutiques de devoir révéler qu'elles avaient vendu les drogues aux représentants de l'État.

Mais la législature de l’État a ensuite adopté une loi bouclier permettant aux autorités de garder privés les fournisseurs de drogues injectables mortelles. Le peloton d'exécution a également été ajouté comme méthode d'exécution.

Bryant deviendra la 50e personne exécutée en Caroline du Sud depuis que l'État a rétabli la peine de mort en 1985 et la septième exécutée depuis que l'État a repris les exécutions il y a un an.

Aux États-Unis, 39 hommes au total ont été exécutés cette année. Au moins cinq autres exécutions sont prévues aux États-Unis pour le reste de l'année.