Un réseau de traite des êtres humains au Texas accusé d’avoir fait passer des centaines de migrants dans des conditions sordides fait face à de nouvelles accusations
Les participants présumés à un réseau de passeurs de clandestins au Texas accusé d’héberger des centaines de migrants dans des conditions sordides ont été frappés de nouvelles accusations de blanchiment d’argent vendredi, alors que les procureurs fédéraux prétendent que l’indemnisation pour le trafic d’immigrants illégaux à travers la frontière a été dissimulée sous forme de paiements pour de faux travaux de construction.
De nouvelles accusations ont été déposées contre Erminia Serrano Piedra, 32 ans, également connue sous le nom d’Irma ou « Boss Lady » et Oscar Angel Monroy Alcibar, 40 ans, également connu sous le nom de Pelon, tous deux d’Elgin, Texas ; Pedro Hairo Abrigo, 34 ans, de Killeen, Texas ; et Juan Diego Martinez-Rodriguez, 38 ans, également connu sous le nom de Gavilan, de Dale, Texas.
Selon l’acte d’accusation de remplacement prononcé par un grand jury fédéral du district sud du Texas, les quatre accusés « ont conspiré pour s’engager dans des transactions financières destinées à dissimuler la nature, l’emplacement, la source, la propriété et le contrôle des produits illicites le trafic d’êtres humains et l’hébergement et le transport illégaux d’étrangers sans papiers. »
« Boss Lady » et les trois autres auraient recruté et utilisé des personnes de paille pour accepter les produits du trafic d’êtres humains sur leurs comptes bancaires, puis ont transféré ces produits aux dirigeants sous prétexte de paiements de « travail » pour la construction, a déclaré le ministère américain de la Justice dans un communiqué de presse.
Les dirigeants de l’organisation auraient également utilisé des entreprises et des comptes commerciaux pour transférer les produits du trafic d’êtres humains. Ils auraient recruté des individus pour accepter les produits du trafic d’êtres humains sous forme d’espèces en échange de chèques provenant des comptes bancaires professionnels des individus recrutés. L’acte d’accusation de remplacement mentionne également la confiscation pénale de trois propriétés d’une valeur actuellement estimée à environ 2,275 millions de dollars, 515 000 dollars et 344 000 dollars, ainsi que des jugements pécuniaires s’élevant à au moins 2 945 027 dollars.
Trois des quatre accusés avaient précédemment été accusés de trafic d’êtres humains dans un acte d’accusation déposé dans le district sud du Texas et descellé le 13 septembre 2022.
Cet acte d’accusation était le point culminant d’une importante opération de répression qui a abouti à l’arrestation de 14 passeurs présumés qui seraient membres d’une organisation dirigée par Piedra « qui a facilité le transport et le déplacement illégaux de centaines de migrants aux États-Unis et a hébergé et dissimulé ces migrants de la détection des forces de l’ordre », a déclaré le ministère de la Justice.
Les migrants étaient des citoyens mexicains, guatémaltèques et colombiens, et eux-mêmes ou leurs familles auraient payé des membres de l’organisation de trafic d’êtres humains pour les aider à voyager illégalement vers et à l’intérieur des États-Unis. Selon l’acte d’accusation, l’organisation a utilisé des chauffeurs pour ramasser des migrants près de la frontière américano-mexicaine et les transporter à l’intérieur des États-Unis, les hébergeant souvent dans des « cachettes » le long du chemin dans des endroits tels que Laredo et Austin, Texas. .
Les chauffeurs de l’organisation de trafic d’êtres humains auraient caché des migrants dans des valises placées dans des camionnettes et entassés des migrants à l’arrière de semi-remorques, des lits couverts de camionnettes, des camions-citernes à eau réutilisés et des caisses en bois attachées à des remorques à plateau. Ces méthodes auraient mis la vie des migrants en danger parce qu’ils étaient fréquemment détenus dans des espaces confinés peu ventilés, qui devenaient surchauffés, et qu’ils étaient conduits à grande vitesse sans dispositifs de sécurité du véhicule.