Un tireur d'élite du SWAT de Pennsylvanie a déclaré que le tireur de Trump « semblait tout simplement déplacé » alors que l'officier avait été averti à l'avance de la présence du tireur
BETHEL PARK, Pennsylvanie – Gregory Nicol, tireur d'élite du SWAT du comté de Beaver, a déclaré que quelque chose « ne semblait pas correct » lorsqu'il a repéré pour la première fois un jeune homme rôdant autour du site de rassemblement de l'ancien président Trump à Butler, le 13 juillet.
Le chef adjoint de l'équipe a vu l'homme au T-shirt gris, le futur assassin Thomas Matthew Crooks, depuis son poste au deuxième étage à l'intérieur du complexe AGR au Butler Farm Show, a-t-il déclaré à ABC News.
« Il regardait de haut en bas le bâtiment… cela semblait tout simplement déplacé », a déclaré Nicol.
Il a remarqué un sac à dos et un vélo sans surveillance, puis a vu l'homme sortir un télémètre de sa poche. À 16 h 26, le tireur d'élite a pris des photos du vélo et du jeune homme et les a envoyées à un groupe de discussion de tireurs d'élite de son équipe travaillant sur l'événement avant de signaler l'observation à leur groupe de commandement.
« J'ai supposé que quelqu'un viendrait parler à cette personne ou à moi. Je découvrirai ce qui se passe », a déclaré Nicol.
Nicol a déclaré qu'il avait essayé de suivre l'homme maigre en chemise grise, mais qu'il l'avait perdu alors que Nicol descendait au premier niveau du bâtiment AGR et que Crooks était à l'extérieur du bâtiment.
En deux heures, Crooks a tiré une salve de coups de feu, blessant l'ancien président et deux participants au rassemblement et tuant le pompier Corey Compartore.

Alors que l'ancien président commençait à parler, Nicol a remarqué que les participants au rassemblement détournaient le regard du podium et levaient les yeux vers le toit du bâtiment, certains criant que quelqu'un était là-haut.
Au début, il était soulagé, pensant qu'ils avaient dû trouver ce type que nous recherchions là-bas et que tout le monde regardait la police s'occuper de lui.
« C'est à ce moment-là que j'ai entendu des coups de feu », a déclaré Nicol.
L'équipe a décrit comment elle est montée sur le toit après que des tireurs d'élite ont riposté à Crooks, sans savoir si le tireur était mort ou vivant.

« Nous avons donc pu accéder au toit par cette échelle », a déclaré Rich Gianvito, membre de l'équipe dont les images prises par la caméra corporelle depuis le toit ont depuis été obtenues par Garde ton corps. « Nous sommes prêts à tout à ce moment-là, car à ce stade, nous ne sommes pas sûrs. »
Le médecin du SWAT Michel Vasiladiots-Nicol est intervenu sur le toit avec Gianvito et d'autres forces de l'ordre locales.
« Nous avons ensuite gravi cette échelle pour nous retrouver face à ce que nous ne savions pas encore s'il s'agissait d'une masse de victimes ou de ce dans quoi nous nous dirigions », a déclaré Vasiladiotis-Nicol.
Là, ils ont trouvé Crooks en train de saigner abondamment sur le toit, et ses poignets ont été hâtivement liés avec des attaches blanches au cas où il serait encore en vie.
Vasiladiotis-Nicol a posé ses doigts gantés sur le cou du tireur, se souvient-elle, et « il n'avait absolument plus de pouls ».

Jason Woods, un autre tireur d'élite local, a déclaré que son équipe n'avait eu aucun contact avec les services secrets américains avant la fusillade.
« Nous étions censés avoir un briefing en face à face avec les snipers des services secrets, dès qu'ils arrivaient, et cela n'a jamais eu lieu », a déclaré Woods. « Je pense donc que c'est probablement à ce moment-là que j'ai commencé à penser que les choses n'allaient pas parce que cela n'a jamais eu lieu et que nous n'avons eu aucune communication avec les services secrets. »
Dans un communiqué, les services secrets américains ont écrit que « en ce qui concerne les communications de ce jour-là, nous nous engageons à mieux comprendre ce qui s'est passé avant, pendant et après la tentative d'assassinat de l'ancien président Trump pour garantir que cela ne se reproduise plus jamais ».
« Cela inclut une coopération totale avec le Congrès, le FBI et d'autres enquêtes pertinentes », poursuit le communiqué.
Mike Priolo, chef adjoint du SWAT du comté de Beaver, a déclaré : « C'est quelque chose que nous porterons toujours avec nous. Je me souviens d'être resté sur le parking et d'avoir parlé à l'un des gars, et de lui avoir dit que nous venions de faire partie de l'histoire, et pas dans le bon sens du terme. »
« Je pense que nous avons tous échoué ce jour-là », a déclaré Priolo. « Des gens sont morts. Si nous pouvions faire quelque chose pour empêcher cela, nous aurions pu le faire. Nous aurions dû le faire. »