Une femme accusée d’avoir incendié une clinique d’avortement WY prête à accepter un accord de plaidoyer
Un juge est sur le point d’examiner jeudi un accord de plaidoyer pour un opposant à l’avortement qui, selon les enquêteurs, a brûlé la première clinique d’avortement à service complet du Wyoming depuis des années.
Lorna Roxanne Green, 22 ans, a déclaré aux enquêteurs qu’elle était entrée par effraction et avait utilisé de l’essence pour mettre le feu à la clinique Wellspring Health Access à Casper parce que cela lui causait de l’anxiété et des cauchemars, selon des documents judiciaires.
Green doit comparaître devant le tribunal pour une audience de changement de plaidoyer jeudi devant le juge de district américain Alan Johnson à Cheyenne. Les détails de son accord proposé avec les procureurs ont été interdits au public en attendant l’approbation de l’accord par Johnson.
Accusé d’incendie criminel, Green risque jusqu’à 20 ans de prison et une amende de 250 000 $, bien qu’un accord de plaidoyer puisse entraîner une peine plus légère. Green a été libérée de prison depuis mars pendant que son affaire se poursuit, et elle a plaidé non coupable lors d’une audience au tribunal en juin.
Son accord avec les procureurs, révélé par des documents judiciaires déposés la semaine dernière, suggère qu’elle est maintenant prête à plaider coupable ou à ne pas contester un incendie criminel ou éventuellement une autre accusation. Johnson acceptera ou rejettera l’accord de plaidoyer lors de l’audience ou décidera de statuer plus tard.
Au moment de l’incendie en mai 2022, la clinique était en cours de rénovation avec des plans d’ouverture dans les prochaines semaines. L’incendie a retardé la clinique de près d’un an; Wellspring Health Access a finalement ouvert ses portes le 20 avril de cette année.
Bien que Green ait déclaré aux enquêteurs qu’elle s’opposait à l’avortement, l’étudiante du Casper College n’a montré aucun signe d’opinion anti-avortement ou d’activisme sur les réseaux sociaux. Green est originaire de Casper et vivait à Laramie au moment de l’incendie.
Elle a déclaré à un agent du Bureau américain de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs qu’elle avait acheté des bidons d’essence et des casseroles en aluminium la veille de l’incendie, s’était rendue à Casper et avait transporté les canettes et les casseroles à la clinique dans un sac, correspondant à la vidéo de sécurité et au récit d’un témoin, selon un dossier judiciaire.
Elle a admis avoir utilisé une pierre pour briser la vitre d’une porte pour entrer et avoir versé de l’essence dans les casseroles de plusieurs pièces et sur le sol avant de l’allumer, selon le document.
Les enquêteurs ont déclaré qu’ils avaient fait peu de progrès pour trouver qui avait déclenché l’incendie jusqu’à ce qu’une récompense soit portée à 15 000 $ en mars, ce qui a conduit plusieurs pronostiqueurs à identifier Green.
Alors que Green est restée publiquement silencieuse sur ses opinions, de nombreux autres opposants à la clinique ne l’ont pas fait. Les manifestants se rassemblent régulièrement devant la clinique et, en mai, le maire de Casper, Bruce Knell, s’est excusé pour un message sur Facebook à propos de la clinique, que certains ont interprété comme sympathisant avec l’attaque par le feu.
Wellspring Health Access propose des avortements chirurgicaux et par pilule, ce qui en fait le premier du genre dans l’État depuis au moins une décennie. Avant son ouverture, une seule autre clinique du Wyoming – une à Jackson, à environ 250 miles de là – offrait des avortements, et uniquement par pilule.
L’incendie et les plans de Wellspring Health Access – dirigés par la défenseure de longue date de l’avortement Julie Burkhart, ancienne associée du médecin de l’avortement assassiné du Kansas George Tiller – se sont produits dans un contexte controversé pour l’avortement dans le Wyoming. Les femmes de l’État rural se rendent souvent au Colorado et dans d’autres États voisins pour avorter.
L’avortement reste légal dans le Wyoming après une série de décisions de justice suspendant de nouvelles lois d’État visant à rendre l’avortement illégal en attendant le résultat d’un procès contestant les interdictions.
L’été dernier, la juge du district du comté de Teton, Melissa Owens, a suspendu une interdiction de l’avortement qui est entrée en vigueur après que la Cour suprême des États-Unis a annulé la décision historique Roe c. Wade. L’interdiction du Wyoming était de nuire aux femmes et à leurs médecins qui ont intenté une action en justice pour contester l’interdiction, a déclaré Owens.
Depuis lors, Owens a suspendu une nouvelle interdiction de l’avortement rédigée pour tenter de surmonter les lacunes juridiques de la première interdiction, ainsi que la première interdiction explicite du Wyoming sur les pilules abortives, qui devait entrer en vigueur le 1er juillet.
Owens a exprimé sa sympathie pour les arguments selon lesquels un amendement constitutionnel de l’État de 2012 garantissant le droit des résidents du Wyoming de prendre leurs propres décisions en matière de soins de santé était en conflit avec les interdictions.
___ Bedayn est membre du corps de l’Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans les salles de rédaction locales pour faire des reportages sur des problèmes sous-couverts.