Un Bangladais extradé de Malaisie accusé de sextorsion
Un ressortissant bangladais extradé cette semaine de Malaisie est accusé d’avoir mis en œuvre l’un des programmes d’exploitation d’enfants en ligne les plus prolifiques que les États-Unis aient jamais vus, dans le cadre d’une vaste opération présumée de sextorsion.
Les procureurs affirment que Zobaidul Amin s’est fait passer pour un adolescent sur Instagram et Snapchat et a contraint des centaines de victimes mineures – certaines âgées d’à peine 11 ans – à produire des images et des vidéos sexuellement explicites. Les autorités ont déclaré qu’il avait ensuite menacé de partager ces images avec ses amis, sa famille et ses camarades de classe à moins que les victimes n’en envoient davantage.
Beaucoup de ses victimes se trouvaient en Alaska, tandis que d’autres ont été ciblées aux États-Unis et à l’étranger, a indiqué le ministère de la Justice.
Les procureurs allèguent en outre qu’Amin a exigé chaque jour un nombre spécifique de photos et de vidéos sexuellement explicites, a continué à menacer ses victimes pendant des mois, même après la suppression de ses comptes, a travaillé avec d’autres pour stocker et distribuer le matériel en ligne et a utilisé plusieurs faux comptes pour échapper aux interdictions des plateformes de médias sociaux.
« Le FBI est de retour à faire ce qu’il fait de mieux, en enfermant les prédateurs, en démantelant les gangs violents et en tenant les criminels pour responsables, peu importe qui ils sont », a déclaré le directeur du FBI, Kash Patel, dans une déclaration à Garde ton corps.
« En seulement 24 heures, nos agents ont capturé un fugitif accusé de diriger un réseau international d’exploitation d’enfants, ont démantelé le gang de la 18e rue à Los Angeles et arrêté un entrepreneur qui aurait volé plus de 46 millions de dollars au US Marshals Service. Les criminels du monde entier devraient comprendre le message : ce FBI vient pour vous. »
Amin a comparu devant un tribunal fédéral jeudi en Alaska, un jour après son arrivée aux États-Unis. Il a plaidé non coupable lors de sa première comparution à Anchorage, selon Bloomberg.
Amin fait face à 13 chefs d’accusation fédéraux, notamment complot en vue de produire de la pédopornographie, complot en vue de recevoir et de distribuer de la pédopornographie, entreprise d’exploitation d’enfants, production de pédopornographie, cyberharcèlement, vol d’identité aggravé et fraude électronique.
Les procureurs ont déclaré qu’Amin avait utilisé plus de 80 comptes Snapchat et 40 comptes Instagram pour échapper aux interdictions.
Des documents judiciaires indiquent que lui et ses co-conspirateurs ont organisé les images dans des dossiers Dropbox par victime et partagé des liens pour extorquer davantage de documents. L’acte d’accusation allègue également qu’il a fait craindre à au moins une victime des blessures graves et qu’il a utilisé de faux prétextes pour obtenir des images explicites, constituant ainsi la base d’accusations de cyberharcèlement et de fraude électronique.
Avant les accusations américaines, Amin vivait et fréquentait une école de médecine en Malaisie.
En septembre 2022, il a été inculpé par le parquet général de Malaisie de 13 chefs d’accusation liés à la possession et à la production de pornographie juvénile. Le FBI et le ministère de la Justice ont travaillé en coordination avec les autorités malaisiennes et Amin a été transféré de Malaisie vers l’Alaska le 4 mars.
« L’impact de cette affaire est d’une ampleur internationale. Il s’agit de l’un des cas les plus prolifiques d’exploitation présumée d’enfants en ligne que les États-Unis aient jamais connu », a déclaré Michael Heyman, procureur américain pour le district d’Alaska.
« Nous sommes reconnaissants de la collaboration solide et solide entre le Bureau des affaires internationales du ministère de la Justice, les forces de l’ordre et les partenaires malaisiens qui ont rendu ce transfert possible, nous permettant ainsi d’aller de l’avant et de demander justice pour les victimes. »
Le juge d’instance américain Kyle F. Reardon a ordonné qu’Amin soit détenu sans caution pendant que l’affaire avance. Amin a renoncé à son droit à un procès rapide et a demandé un procès devant jury.
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