La Colombie achète 2 KC-390 à Embraer dans le cadre d’un accord de 336 millions de dollars
WASHINGTON — La Colombie a finalisé un accord pour l’achat de deux avions de transport KC-390 Millennium auprès de l’avionneur brésilien Embraer, a annoncé aujourd’hui la Force aérospatiale colombienne.
Le premier avion devrait arriver en 2029, suivi du second en 2030, selon un communiqué de presse de la Force aérospatiale colombienne, ou FAC (Fuerza Aeroespacial Colombiana). L’accord est estimé à environ 366 millions de dollars, avec des « prix fixes qui protègent le budget national » des pressions inflationnistes.
Le FAC a déclaré dans le communiqué que l’avion avait été sélectionné à la suite d’une « analyse rigoureuse » découlant d’une stratégie globale visant à moderniser les forces aériennes et spatiales de Bogotá. Le FAC a en outre vanté la capacité du Millennium à « s’intégrer » aux futurs avions de combat JAS 39 Gripen – qu’Embraer coproduit avec le constructeur suédois Saab via une chaîne d’assemblage final au Brésil – que la Colombie a commandés l’année dernière.
« Nous sommes honorés par la décision de la FAC de sélectionner le KC-390 Millennium », a déclaré Bosco da Costa Junior, PDG de la division défense d’Embraer, dans un communiqué de presse. « Le KC-390 élargira et renforcera considérablement les capacités de transport aérien et de ravitaillement en vol de la Colombie, établissant ainsi une nouvelle norme d’excellence opérationnelle. »
La Colombie exploite actuellement une flotte de transport aérien vieillissante composée d’anciens modèles du Lockheed Martin C-130, dont l’un s’est écrasé en mars, tuant 69 personnes. Bogotá utilise également l’A-29 Super Tucano d’Embraer et supprime progressivement sa flotte de chasseurs Kfir d’Israel Aerospace Industries pour les remplacer par le Gripen.
En tant qu’avion de transport multirôle, le KC-390 peut effectuer des missions allant du transport de troupes et de marchandises au ravitaillement en vol grâce à un système de tuyaux et de médicaments. Le KC-390 est un concurrent féroce du C-130 Super Hercules, remportant parfois des concours pour remplacer les anciennes versions de l’avion de transport Lockheed.
La sélection du FAC est au moins le troisième contrat remporté pour le Millennium cette année, après les commandes des Émirats arabes unis en mai et de la Grèce en juin.
Les dirigeants d’Embraer ont précédemment déclaré qu’ils s’attendaient à ce que le marché total potentiel du Millennium atteigne 450 avions au cours des deux prochaines décennies. Grâce à un nouveau partenariat avec le géant américain de la défense Northrop Grumman, la société étudie la possibilité d’équiper le KC-390 d’une rampe de ravitaillement dédiée qui permettrait au Millennium de faire le plein d’une plus large gamme d’avions.
