L’Armée de l’Air affirme que l’Institut chinois d’études aérospatiales continuera, malgré les coupes dans le secteur civil
WASHINGTON — L’armée de l’air supprime les postes de personnel civil au sein d’une organisation gérée par des services et dédiée à l’étude de la puissance aérienne chinoise, mais ne ferme pas ses portes à l’entité de recherche, selon un porte-parole de l’armée de l’air.
Dans une déclaration à Breaking Defense, le porte-parole a déclaré qu’en réponse à « une restructuration civile en cours au sein » du Commandement de l’éducation et de la formation aériennes de l’armée de l’air, le personnel civil « ne sera plus affecté au China Aerospace Studies Institute (CASI) ». Le porte-parole a ajouté que la « mission de l’ACSI se poursuit » et sera exécutée en « tirant parti des membres du service militaire affectés pour atteindre ses objectifs ».
Les employés civils concernés « conserveront leur poste actuel jusqu’à nouvel ordre et seront évalués en vue d’une réaffectation », a déclaré le porte-parole.
CASI est un groupe de réflexion gouvernemental de premier plan qui publie régulièrement des recherches sur les forces aériennes et spatiales de Pékin. L’entité partage ses conclusions au sein de l’armée américaine et de la communauté de la défense au sens large pour promouvoir la compréhension des prouesses militaires de la Chine, dans le but de façonner la politique et la stratégie.
Les travaux les plus récents de l’organisation ont été publiés lundi. Le document, intitulé De la vision à la vigilance : comment la feuille de route des sciences spatiales de Pékin construit un kill Webb en temps réelexplore comment les technologies apparemment orientées vers l’exploration spatiale pourraient à la place « prendre en charge une couverture multispectrale persistante à travers le Pacifique avec une actualisation en temps quasi réel », indique l’introduction du document. Ces technologies pourraient ensuite être utilisées à des fins militaires pour aider ce que les responsables de la défense appellent un « réseau de destruction », essentiellement un réseau de capteurs intégrés pouvant fournir de multiples façons de suivre et de frapper une cible.
Les problèmes au CASI ont fait surface pour la première fois lundi lorsqu’un membre du personnel civil a publié en ligne un article annonçant la suppression de son rôle, notamment que l’armée de l’air envisageait de « fermer » l’institut. Cette décision, intervenue la semaine où le président chinois Xi Jinping doit se rendre aux États-Unis, a suscité des questions sur des projets d’études similaires menés par l’armée et la marine.
Le Naval War College a déclaré à Breaking Defense qu’« aucun changement n’est prévu en termes d’effectifs ou de capacité à l’Institut d’études maritimes de Chine du US Naval War College ». L’Université militaire n’a pas répondu à une demande de commentaires sur le statut du China Landpower Studies Center, géré par l’US Army War College.
La réduction au CASI reflète les mesures défendues l’année dernière au plus fort des efforts d’efficacité du ministère du Gouvernement, où une analyse de Breaking Defense et de l’American Enterprise Institute a révélé que des dizaines de milliers de postes civils avaient été supprimés dans l’ensemble du ministère de la Défense. D’importantes réductions ont depuis incité l’Air Force à rechercher des milliers de nouvelles recrues, selon Air & Space Forces Magazine.
Diana Stancey à Washington a contribué à ce rapport.
