Les États-Unis retirent leurs dernières troupes d’Irak

WASHINGTON — Les États-Unis ont annoncé qu’ils avaient retiré leurs forces militaires restantes d’Irak, marquant ainsi la fin d’opérations entamées il y a plus de deux décennies.

Les dernières forces et équipements américains ont quitté la base aérienne d’Erbil, achevant ainsi le retrait convenu par Washington et Bagdad en 2024, a annoncé aujourd’hui le Commandement central américain (CENTCOM) dans un communiqué.

« La responsabilité première de relever les défis sécuritaires restants en Irak, y compris les restes de l’EI et les milices alignées sur l’Iran qui portent atteinte à la souveraineté irakienne et à la stabilité régionale, incombe désormais au gouvernement irakien », a déclaré le porte-parole en chef du Pentagone, Sean Parnell, dans un communiqué séparé.

« Les États-Unis restent déterminés à lutter contre le terrorisme et continueront à travailler avec l’Irak et leurs partenaires pour garantir que l’EI ne puisse jamais se reconstituer à partir du territoire irakien », a-t-il ajouté.

En 2003, l’administration Bush a envoyé des forces militaires en Irak et vers Bagdad avec des affirmations non prouvées selon lesquelles le gouvernement de Saddam Hussein possédait des armes de destruction massive. S’il n’a fallu que trois semaines aux forces américaines pour renverser le gouvernement irakien, des décennies de violences sectaires et de soulèvements extrémistes ont suivi. Le conflit a également donné lieu à une série de scandales impliquant les forces américaines, notamment des abus contre les détenus de la prison d’Abou Ghraib.

Si les forces américaines se sont retirées du pays fin 2011, elles y sont revenues en 2014 pour contribuer à la lutte contre l’État islamique (EI). Depuis lors, les troupes américaines ont maintenu une présence moindre en Irak.

« Alors que nous prenons du recul et confions l’entière responsabilité de la sécurité de l’Irak au gouvernement irakien et au courageux peuple irakien, les forces américaines et de la coalition stationnées dans la région resteront prêtes à répondre à toute menace de l’EI qui se présenterait », a déclaré l’amiral Brad Cooper, commandant du CENTCOM, dans un communiqué de presse.

Parnell a ajouté que les États-Unis s’attendent à ce que les forces de sécurité irakiennes « mènent les efforts continus pour sécuriser l’Irak et maintenir les restes de l’EI supprimés », tandis que le ministère de la Défense continuera à fournir une formation « ciblée » et un soutien en matière de renseignement.

Le retrait américain d’aujourd’hui intervient alors que Washington et Téhéran restent dans une impasse sur un cessez-le-feu visant à mettre fin à leur guerre de sept mois, tandis que les intérêts politiques et l’influence de l’Iran en Irak restent forts.