Aucune accusation de parjure pour les soldats britanniques accusés d'avoir menti dans l'enquête Bloody Sunday

Quinze soldats britanniques qui auraient menti lors d'une enquête sur le Bloody Sunday, l'un des jours les plus meurtriers du conflit qui dure depuis des décennies en Irlande du Nord, ne seront pas accusés de parjure, ont annoncé vendredi les procureurs.

Il n'y avait pas suffisamment de preuves pour condamner les soldats ou un ancien membre présumé de l'Armée républicaine irlandaise pour leur témoignage devant une enquête sur les meurtres de 13 civils en 1972 par le régiment de parachutistes britannique à Derry, également connu sous le nom de Londonderry, a déclaré le ministère public.

Une première enquête sur les meurtres du 30 janvier 1972 a conclu que les soldats se défendaient contre une foule de bombardiers et d'hommes armés de l'IRA. Mais une enquête qui a duré 12 ans a conclu en 2010 que les soldats avaient ouvert le feu de manière injustifiée sur des civils non armés et en fuite, puis avaient menti pendant des décennies.

Les familles des victimes ont été indignées par cette décision. John Kelly, dont le frère Michael a été tué par des parachutistes, a parlé au nom du groupe et l'a qualifié d'« affront à l'État de droit ».

« Pourquoi les habitants de Derry ne peuvent-ils pas oublier les événements du Bloody Sunday, alors que le régiment de parachutistes, qui a causé tous les morts et tous les blessés ce jour-là, ne peut apparemment pas s'en souvenir ? » dit Kelly. « La réponse à cette question est assez simple mais douloureusement évidente : l'armée britannique s'est frayé un chemin à travers le conflit dans le nord. »

Même si un quart de siècle s'est écoulé depuis l'accord de paix du Vendredi Saint de 1998, qui a en grande partie mis un terme à trois décennies de violence impliquant des militants républicains irlandais, des loyalistes britanniques et des soldats britanniques, les « troubles » se font toujours sentir. Quelque 3 600 personnes ont été tuées, la plupart en Irlande du Nord. , bien que l'IRA ait également déclenché des bombes en Angleterre.

Un seul ex-parachutiste de Bloody Sunday, connu sous le nom de Soldier F, fait face à des poursuites pour deux meurtres et cinq tentatives de meurtre. Il faisait partie des 15 soldats qui auraient pu faire face à une accusation de parjure.

Alors que les victimes continuent de demander justice pour le carnage passé, la possibilité de poursuites pénales pourrait bientôt disparaître.

Le gouvernement britannique a adopté l’année dernière un projet de loi sur l’héritage et la réconciliation qui aurait accordé l’immunité de poursuites pour la plupart des infractions commises par des groupes militants et des soldats britanniques après le 1er mai. Mais un juge de Belfast a statué en février que le projet de loi n’était pas conforme aux lois sur les droits de l’homme. Le gouvernement fait appel de cette décision.

L'avocat Ciaran Shiels, qui représente certaines familles du Bloody Sunday, a déclaré qu'il n'exclurait pas de nouvelles poursuites judiciaires.

« Il est bien entendu regrettable que cette décision ne nous ait été communiquée qu'aujourd'hui, quelque 14 ans après les conclusions sans équivoque de l'enquête, mais moins de deux semaines avant la date d'entrée en vigueur de la législation moralement en faillite, conçue spécifiquement pour permettre aux anciens combattants de l'armée britannique de échapper à la justice pour ses actions criminelles dans le nord de l'Irlande », a déclaré Shiels.

Le procureur général John O'Neill a déclaré que la décision de ne pas engager de poursuites pénales reposait sur trois éléments : les récits faits par les soldats en 1972 n'étaient pas recevables ; une grande partie des preuves sur lesquelles s’est appuyée l’enquête ne sont pas disponibles aujourd’hui ; et la conclusion de l'enquête selon laquelle le témoignage était faux ne répondait pas toujours aux normes de preuve pénales.

« Je tiens à préciser que ces décisions de ne pas engager de poursuites ne portent en aucun cas atteinte aux conclusions de l'enquête Bloody Sunday selon lesquelles les personnes tuées ou blessées ne constituaient une menace pour aucun des soldats », a déclaré O'Neill.