Les saisies de cannabis aux points de contrôle à la frontière entre les États-Unis et le Mexique frustrent l'industrie du pot autorisée par l'État

SANTA FE, NM (AP) – La patrouille frontalière américaine affirme son autorité pour saisir les expéditions de cannabis – y compris les fournitures commerciales autorisées par l'État – alors que les fournisseurs de cannabis agréés déposent des plaintes selon lesquelles plus de 300 000 $ de marijuana ont été confisqués ces derniers mois sur l'autoroute. points de contrôle dans le sud du Nouveau-Mexique.

Le gouverneur démocrate du Nouveau-Mexique a déclaré que les perturbations avaient donné lieu à une discussion cette semaine avec le secrétaire américain à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, dont les accusations de destitution ont été rejetées cette semaine. La gouverneure Michelle Lujan Grisham a déclaré qu'elle avait exprimé ses inquiétudes quant au fait que la surveillance des sociétés de cannabis semble être plus grande au Nouveau-Mexique que dans les États dont les marchés sont réglementés et qui ne se trouvent pas le long de la frontière américaine avec le Mexique.

Les ventes autorisées de cannabis au Nouveau-Mexique ont dépassé le milliard de dollars depuis le début de la réglementation et de la taxation du marché récréatif il y a deux ans. Pourtant, les chauffeurs de transport de cannabis affirment avoir été détenus pendant des heures pendant que les fournitures étaient saisies aux points de contrôle permanents de la patrouille frontalière qui filtrent le trafic entrant à la recherche de migrants non autorisés et de stupéfiants illégaux, généralement situés à environ 100 kilomètres de la frontière américaine.

« Le secrétaire Mayorkas a assuré au gouverneur que les politiques fédérales concernant la légalisation du cannabis n'ont pas changé », a déclaré le porte-parole de Lujan Grisham, Michael Coleman, dans un courrier électronique. « Quoi qu'il en soit, la gouverneure et son administration travaillent sur une stratégie visant à protéger l'industrie du cannabis au Nouveau-Mexique. »

Les dirigeants de 10 entreprises de cannabis, dont des transporteurs, ont adressé la semaine dernière une pétition à la délégation du Congrès du Nouveau-Mexique pour qu'elle négocie le libre passage des expéditions, soulignant que des emplois et des investissements sont en jeu et que plusieurs coursiers ont été mis à l'écart pour une « inspection secondaire » et ont pris leurs empreintes digitales aux points de contrôle de la patrouille frontalière.

« Nous demandons que les opérateurs dont les produits ont été saisis par le gouvernement fédéral soient autorisés soit à récupérer leur produit, soit à être indemnisés financièrement pour les pertes qu'ils ont subies », indique la lettre.

Le sénateur américain Martin Heinrich a déclaré que le Département de la Sécurité intérieure devrait se concentrer sur des priorités urgentes qui n'incluent pas les fournisseurs de cannabis qui respectent la loi de l'État.

« Arrêter le flux de fentanyl illicite dans notre pays devrait être la priorité du Département de la Sécurité intérieure à ces points de contrôle, et non pas saisir le cannabis transporté conformément à la loi de l'État », a déclaré le sénateur dans un communiqué, faisant référence à l'agence mère des douanes américaines. et la patrouille frontalière. « Les Néo-Mexicains comptent sur les forces de l'ordre fédérales pour faire tout ce qu'elles peuvent pour assurer la sécurité de nos communautés. Nos ressources devraient être utilisées pour maximiser la sécurité des résidents, et non pour en détourner l'attention. »

Une déclaration publique jeudi du secteur américain de la patrouille frontalière qui supervise le Nouveau-Mexique a rappelé que le cannabis est toujours une drogue de « l'annexe 1 », une désignation également attribuée à l'héroïne et au LSD.

« Bien que la marijuana médicale et récréative puisse être légale dans certains États américains et au Canada, la vente, la possession, la production et la distribution de marijuana ou la facilitation de celles-ci restent illégales en vertu de la loi fédérale américaine », indique le communiqué de l'agence. « Par conséquent, les individus enfreignant la loi sur les substances contrôlées rencontrés en traversant la frontière, en arrivant à un point d'entrée américain ou à un point de contrôle de la patrouille frontalière peuvent être considérés comme inadmissibles et/ou sujets à une saisie, des amendes et/ou une arrestation. »

Matt Kennicott, propriétaire de High Maintenance, une entreprise de cannabis basée à Socorro, a déclaré que les saisies effectuées par Border Patrol avaient commencé en février sans avertissement et créaient une incertitude quant aux expéditions comprenant des échantillons destinés à des tests de sécurité des consommateurs. Il a déclaré que les producteurs de cannabis de l'extrême sud du Nouveau-Mexique s'appuient sur des laboratoires d'essais plus au nord, de l'autre côté des points de contrôle de la patrouille frontalière, pour se conformer aux mesures de protection contre les contaminants tels que les moisissures ou les pesticides.

« Ce n'est pas un peu déroutant, c'est très déroutant », a-t-il déclaré. « Nous essayons de comprendre d'où vient cette directive. »