Biden envisage de commuer les peines des condamnés à mort

Alors que le mandat du président Biden touche à sa fin, il envisagerait de commuer les peines de la plupart, sinon de la totalité, des 40 hommes condamnés à mort par le gouvernement fédéral.

Le Wall Street Journal, citant des sources proches du dossier, a rapporté que cette décision irait à l'encontre du projet du président élu Trump de rationaliser les exécutions dès son entrée en fonction en janvier.

Le procureur général Merrick Garland, qui supervise les prisons fédérales, a recommandé à Biden de commuer toutes les peines flagrantes, sauf une poignée, ont indiqué les sources.

Le média a indiqué que d'éventuelles exceptions pourraient inclure Dzhokhar Tsarnaev, le kamikaze du marathon de Boston 2013 qui a tué trois personnes et en a blessé plus de 250 ; Robert Bowers, qui a tué 11 personnes lors de l'attaque de la synagogue Tree of Life à Pittsburgh en 2018 ; et Dylann Roof, qui en a tué neuf en 2015 à l’église épiscopale méthodiste africaine Emanuel de Charleston, en Caroline du Sud.

Parmi ceux qui pourraient voir leur peine de mort commuée en prison à vie figurent un ancien marine qui a tué deux jeunes filles, puis une officier de marine, un homme de Las Vegas reconnu coupable de l'enlèvement et du meurtre d'une fillette de 12 ans, un podologue de Chicago qui a abattu une patiente pour l'empêcher de témoigner dans une enquête sur une fraude à l'assurance-maladie et deux hommes ont été reconnus coupables d'un stratagème d'enlèvement contre rançon qui a abouti au meurtre de cinq immigrants russes et géorgiens.

Cette décision est intervenue après que Biden, catholique de longue date, s’est entretenu jeudi avec le pape François. Dans sa prière hebdomadaire, le pape François a demandé la commutation des condamnés américains.

Une décision du président pourrait intervenir d'ici Noël, ont indiqué certaines sources. Le média a noté que la plus grande question était la portée de la commutation des condamnés à mort.

Biden est le premier président à s'opposer ouvertement à la peine capitale, et son site Web de campagne de 2020 a déclaré qu'il « s'efforcerait d'adopter une législation visant à éliminer la peine de mort au niveau fédéral et à inciter les États à suivre l'exemple du gouvernement fédéral ».

En janvier 2021, Biden a initialement envisagé un décret, ont déclaré à l’Associated Press des sources proches du dossier, mais la Maison Blanche n’en a pas émis.

Six mois après le début de l'administration, le procureur général Merrick Garland a annoncé un moratoire sur la peine capitale fédérale afin de l'étudier plus en profondeur. Cette action étroite signifie qu’il n’y a eu aucune exécution fédérale sous Biden.