Comment la préparation reste prête : le F110 offre puissance, fiabilité et évolutivité pour le F-15EX
Tout au long de ses 40 années d’évolution et de plus de 11 millions d’heures de vol, le moteur F110 de GE Aerospace a fourni de manière fiable une vitesse, une capacité de poussée supérieure et une efficacité opérationnelle éprouvée – des exigences clés des plates-formes de combat critiques comme le F-15EX et le F-16. Mais au cours des trois dernières années, la société a intensifié et étendu son engagement dans ce solide programme de moteurs militaires afin de garantir que le F110-GE-129 continue de fournir aux pilotes de l’US Air Force la puissance et la fiabilité dont ils ont besoin pour accomplir leur mission et rentrer chez eux en toute sécurité. Cet engagement va au-delà de la seule fiabilité et des performances : il s’agit de répondre à la vitesse et à l’échelle requises par les combattants d’aujourd’hui.
Les investissements de GE Aerospace dans le F110 portent leurs fruits en termes de performances de production et de livraison. La société a augmenté sa production pour répondre aux besoins changeants des opérateurs alliés, dans le but ultime de donner tous les avantages possibles au combattant moderne. Ces investissements permettent à GE Aerospace de répondre à la demande croissante récemment soulignée par l’US Air Force.
Renforcer la chaîne d’approvisionnement
Cela ne signifie pas simplement travailler plus dur. Cela signifie renforcer les capacités de manière ciblée et délibérée. La fabrication avancée de GE Aerospace, y compris la fabrication additive sur la gamme de moteurs F110, démontre comment l’innovation peut rationaliser la production et réduire le nombre de pièces pour livrer plus rapidement, à plus grande échelle et à un coût durable. En 2021, l’entreprise a franchi une étape majeure lorsque l’US Air Force a qualifié un couvercle de carter F110 fabriqué de manière additive, le premier composant de moteur de ce type conçu et produit par impression 3D métallique pour recevoir l’approbation de navigabilité de toute entité du ministère américain de la Défense.
Alors que l’entreprise a considérablement modernisé la production du F110 et amélioré 90 % de ses pièces – en intégrant de nouveaux matériaux, des revêtements avancés et des processus de fabrication et d’inspection améliorés tout au long de la chaîne de production – les innovations organisationnelles les plus récentes reflètent la façon dont ses nouveaux investissements dans les personnes, les outils, les processus et les opérations ont permis la croissance.
Une grande partie de cette modernisation a été motivée par l’approche de GE Aerospace en matière d’identification et de gestion des contraintes de fabrication. Ceci est renforcé par un partenariat étroit avec la base d’approvisionnement externe de l’entreprise. Au cours des deux dernières années, GE Aerospace a travaillé en collaboration avec ses fournisseurs pour renforcer ses relations et construire une chaîne d’approvisionnement plus résiliente, notamment en stabilisant les signaux de la demande et en déployant des ressources d’ingénierie et de qualité pour aider à éliminer les goulots d’étranglement. Ensemble, cette approche et ces processus donnent à GE Aerospace une plus grande visibilité sur sa chaîne d’approvisionnement, permettant une intervention ciblée et le passage d’une récupération réactive à une résolution proactive des défis avant qu’ils ne deviennent des contraintes.
La société a également récemment annoncé un accord pour acquérir Consolidated Precision Products (CPP), un fabricant mondial de pièces moulées. Ceci est particulièrement important car les pièces moulées restent un produit soumis à contraintes dans l’ensemble de l’industrie, et l’expansion des capacités dans ce domaine contribue à renforcer la résilience de l’offre et à soutenir des taux de production plus élevés. Bien entendu, le CPP n’est qu’une partie de la solution, et GE Aerospace continuera de s’appuyer sur tous ses fournisseurs externes pour accroître sa capacité et répondre à la demande.
Investir pour renforcer la résilience et passer à l’échelle
Maintenir ce rythme d’innovation a nécessité d’importantes ressources en coulisses. Depuis 2023, GE Aerospace a investi plus de 600 millions de dollars dans la fabrication de ses installations de défense. En outre, elle a engagé plus de 100 millions de dollars auprès de fournisseurs externes pour faire progresser l’outillage et l’équipement, dans le but de renforcer la capacité, de stabiliser les calendriers de production et d’élargir les engagements de livraison. L’entreprise renforce également la résilience de sa chaîne d’approvisionnement grâce à un double approvisionnement en composants critiques et à des investissements ciblés en matière de capacité, notamment des investissements importants dans la mise à niveau de pièces critiques afin de permettre une mise à l’échelle sur plusieurs gammes de moteurs de défense, ce qui, à terme, entraînera une amélioration de la production.
Pour apporter ces améliorations sur une gamme d’opérations et à une telle échelle, GE Aerospace a également fait appel à l’intelligence artificielle. Cette année, les techniciens ont appliqué la technologie de l’IA dans le cadre d’efforts très ciblés sur les lignes de production F404 et F110, ce qui leur a donné une meilleure visibilité sur les défis de la chaîne d’approvisionnement. En travaillant à la fois en interne et avec des fournisseurs externes, ils ont pu identifier les risques, les lacunes et les goulots d’étranglement potentiels bien plus tôt dans le processus.
Il s’agit d’un facteur crucial pour renforcer la résilience : s’attaquer aux contraintes avant qu’elles n’aient un impact sur la livraison. Les effets en aval incluent une augmentation du flux de matières, de la préparation des fournisseurs et de la coordination au sein de la base d’approvisionnement. L’entreprise a bâti des partenariats plus solides avec ses fournisseurs et a acquis des connaissances sur les dépendances critiques qui aident à préparer la base industrielle à soutenir une production plus élevée. Tout cela s’est traduit par une augmentation de 50 % de la production de F110 d’une année sur l’autre depuis le deuxième trimestre 2025, et une augmentation de 15 % de la production totale de moteurs de défense au premier semestre 2026.
« L’intelligence artificielle change la façon dont nous construisons et entretenons le F110 », déclare Shawn Warren, vice-président et directeur général des moteurs de combat et d’entraînement au sein de l’activité Défense et Systèmes de GE Aerospace. « Cela donne à nos équipes la possibilité de détecter les problèmes avant qu’ils ne se transforment en retards et d’agir plus rapidement sans sacrifier la fiabilité dont dépendent nos clients de l’Air Force. »
L’entreprise a également étendu son utilisation de la maintenance prédictive basée sur l’IA. Et grâce à un partenariat approfondi avec Palantir, elle déploie l’IA agentique pour soutenir la prise de décision en matière de maintien en puissance des avions et pour rationaliser ses propres processus de production.
Augmentation de la production du F110 pour les clients
À la base de tous ces efforts se trouve FLIGHT DECK, le modèle opérationnel exclusif de GE Aerospace, qui a guidé presque tous les aspects de ces améliorations opérationnelles dans la production du F110. L’objectif de FLIGHT DECK est d’éliminer systématiquement le gaspillage, d’optimiser le flux de production et d’affiner l’orientation culturelle pour offrir constamment une valeur maximale à travers les yeux du client. Sur la ligne de production F110, cela s’est traduit par le déploiement d’un support technique et de collaborations avec les fournisseurs, améliorant les processus et éliminant les écarts de livraison pour répondre à la demande accrue.
Dans le cadre d’une récente campagne d’amélioration d’une semaine menée par FLIGHT DECK, l’équipe a réduit d’environ 60 % le délai de production global de l’arbre avant du compresseur haute pression (HPC) F110 en consolidant les processus clés et en réduisant les distances parcourues par les opérateurs à l’intérieur de l’usine de fabrication. Et l’entreprise s’appuie sur ces améliorations pour réduire les délais de livraison sur toute la chaîne de production.
En fin de compte, grâce à des investissements considérables, à la mise en œuvre de l’IA, à la mise en œuvre de FLIGHT DECK et au réglage fin de la chaîne d’approvisionnement, GE Aerospace a renforcé sa préparation à augmenter la production du F110 et a amélioré ses capacités pour l’avenir.
« Quarante ans plus tard, le F110 ne cesse de s’améliorer, car nous continuons à y investir », explique Warren. « De l’IA dans l’atelier de production à FLIGHT DECK dans l’atelier, chaque amélioration que nous apportons revient à un seul objectif : fournir plus rapidement des moteurs à nos clients de l’Air Force et les faire voler plus longtemps. »
