Des danseurs autochtones exigent que le propriétaire d’une galerie de l’Arizona soit inculpé pour crime de haine présumé
Des danseurs amérindiens qui ont été la cible d’une diatribe raciste d’un propriétaire de galerie de la banlieue de Phoenix alors qu’ils étaient filmés pour la semaine du Super Bowl font pression pour des accusations de crimes haineux.
Gilbert Ortega Jr., le propriétaire des Gilbert Ortega Native American Galleries, a été inculpé de trois chefs de délit de conduite désordonnée concernant l’incident, a déclaré la police de Scottsdale.
Cody Blackbird, un danseur et flûtiste qui a filmé la tirade de l’homme, a déclaré que son groupe ne se sentait pas en sécurité. La confrontation a ruiné ce qui aurait dû être une semaine de fête.
« Nous, les artistes, allons maintenant dans différentes entrées et nous nous garons à différents endroits. Cet homme est connu », a déclaré Blackbird. « Il y a une fille de 10 ans qui était là. Elle est à jamais marquée par ‘C’est ce qui s’est passé quand le Super Bowl est arrivé en ville.' »
La confrontation a eu lieu mardi après-midi dans la vieille ville de Scottsdale, qui a vu un grand nombre de visiteurs en ville pour le grand match et l’Open de Phoenix. Dix danseurs se produisaient devant le Marché d’art autochtone sur Main Street. ESPN filmait le groupe dans le magasin, puis les a fait poser à l’extérieur près d’un panneau du Super Bowl.
C’est à ce moment-là qu’Ortega a commencé à leur crier dessus, a déclaré Blackbird. Dans la vidéo, on peut voir Ortega se moquer d’eux et crier « vous (jurons) Indiens » à un moment donné.
Son magasin a été fermé vendredi et un numéro répertorié ne semble pas être en service. Il n’y a pas eu de réponse immédiate à un e-mail de l’Associated Press sollicitant des commentaires.
En Arizona, il n’y a pas de loi spécifique à un crime de haine lui-même. Il peut être utilisé comme circonstance aggravante dans la perpétration d’un crime lorsque le motif était un préjugé contre la race, la religion, l’origine ethnique, le sexe, l’identité de genre, l’orientation sexuelle ou le handicap de la victime.
Selon les autorités de Scottsdale, une conduite désordonnée ne se qualifie pas pour une désignation de crime de haine selon la définition du FBI. Le site Web du FBI décrit un crime de haine comme « souvent un crime violent, tel qu’une agression, un meurtre, un incendie criminel, du vandalisme ou des menaces de commettre de tels crimes ».
Blackbird, qui est d’origine Eastern Band Cherokee et Dakota, a déclaré que certains artistes navajos avaient entendu Ortega faire des menaces dans leur langue qui avaient des insinuations violentes et sexuelles. Il allègue également qu’Ortega les a accusés et a dû être physiquement maîtrisé. Il a dit qu’il ne voyait pas pourquoi cela n’était pas traité comme un crime de haine.
« C’est ce à quoi cela ressemble, ce qui crée vraiment des précédents horribles, des précédents dangereux », a déclaré Blackbird.
Pendant ce temps, la vidéo a gagné du terrain sur les réseaux sociaux et a attiré une attention indésirable sur Scottsdale. Le maire David Ortega, qui n’a aucun lien de parenté avec le galeriste, a qualifié son comportement de « répréhensible et inexcusable ».
« Le comportement de cet individu attriste et dégoûte les gens de notre communauté », a déclaré David Ortega dans un communiqué.
L’entreprise de Gilbert Ortega est principalement le commerce de bijoux et d’autres articles fabriqués par des artistes autochtones. Blackbird a déclaré qu’il y avait de plus en plus d’appels sur les réseaux sociaux pour que les artistes boycottent.
