Un gynécologue-obstétricien de l’armée accusé d’avoir secrètement enregistré des patients lors d’examens médicaux

Plus de 55 femmes ont porté plainte contre un obstétricien-gynécologue de l’armée accusé d’avoir enregistré et touché de manière inappropriée des patients dans des hôpitaux militaires du Texas et d’Hawaï, soulevant de nouvelles questions sur les raisons pour lesquelles l’armée n’a pas agi plus tôt et si les plaintes antérieures ont été ignorées.

Le major Blaine McGraw, précédemment affecté au centre médical militaire Carl R. Darnall à Fort Hood et plus tôt au centre médical militaire Tripler à Hawaï, a été suspendu le 17 octobre après qu’un patient a déclaré avoir découvert des photos prises lors d’un examen sensible. Les agents de la Division des enquêtes criminelles de l’armée (CID) ont ouvert un dossier le même jour.

Les avocats représentant les femmes affirment que l’inconduite remonte à plusieurs années et que plusieurs des schémas décrits par les patients de Fort Hood reflètent ce que les femmes ont rapporté à Tripler. Ils affirment que les déclarations publiques de l’armée ont révélé peu de choses et semblent davantage destinées à limiter l’exposition institutionnelle qu’à soutenir les patients concernés.

« Ces femmes faisaient confiance à l’uniforme », a déclaré l’avocat Andrew Cobos à Garde ton corps. « Et ils nous disent que l’armée les a ignorés à plusieurs reprises. »

Dans un communiqué du 10 novembre, l’armée a déclaré qu’elle avait envoyé des lettres de notification à tous les patients traités par McGraw pendant son séjour au CRDAMC – plus de 1 400 femmes – même s’il n’y avait aucune indication spécifique qu’ils étaient concernés. Les lettres, qui n’offraient aucun détail sur la nature des allégations ou sur les risques possibles, ont laissé de nombreux destinataires stupéfaits et ne sachant pas quoi faire ensuite.

Cobos a déclaré que plusieurs de ses clients ont décrit la sensibilisation comme « froide et déroutante » et ont déclaré avoir reçu peu de conseils du centre d’appels de l’armée au-delà des informations de contact générales du CID ou de l’hôpital. Certaines femmes ont signalé de longs délais d’attente, des appels transférés vers des services non liés ou vers du personnel qui ne connaissait pas le cas.

« Une de nos clientes a quitté un entretien avec le CID en larmes après avoir vu des photos de son propre corps », a déclaré Cobos. « Personne ne l’a accompagnée chez un conseiller. Personne ne lui a demandé si elle était en sécurité. »

Interrogé par Garde ton corps, le CID de l’Armée a répondu que « tous nos agents sont formés spécifiquement pour les entretiens tenant compte des traumatismes » et que les victimes ont reçu un document papier « Informations initiales pour les victimes et les témoins de crimes » du ministère de la Guerre.

Plusieurs femmes qui ont vu McGraw à Tripler avant son transfert au Texas ont déclaré aux avocats qu’elles reconnaissaient les mêmes comportements signalés à Fort Hood, notamment des examens inutiles, des procédures invasives sans besoin médical évident et l’utilisation d’un téléphone placé dans sa poche poitrine lors des rendez-vous.

D’anciens membres du personnel de Tripler ont également parlé à l’équipe de Cobos, affirmant que les inquiétudes concernant la conduite de McGraw n’étaient « pas nouvelles ». L’armée n’a pas précisé si des examens avaient été menés pendant son séjour à Hawaï ou si des plaintes antérieures avaient été transmises à Fort Hood lors de son transfert.

L’armée n’a pas fait grand-chose publiquement, à part confirmer que McGraw avait été retiré des soins aux patients le jour où le rapport a été rédigé et que des « mesures administratives supplémentaires » ont été prises. Les responsables n’ont pas précisé si des inquiétudes avaient été soulevées avant le 17 octobre, si d’autres patients s’étaient déjà plaints ou si des examens internes avaient signalé des problèmes avant le début de l’enquête.

Dans deux déclarations publiées le 28 octobre et le 10 novembre, Fort Hood a souligné la sécurité des patients et a promis une pleine coopération avec le CID. Mais les mises à jour évitaient les détails, ne fournissaient aucun calendrier pour les décisions d’inculpation et n’examinaient pas si les lacunes en matière de surveillance avaient pu permettre la poursuite des fautes.

La mise à jour du 10 novembre indiquait que plusieurs enquêtes supplémentaires étaient en cours pour examiner les pratiques cliniques, les procédures de chaperon et d’autres systèmes, un processus qui, selon les victimes, était attendu depuis longtemps. Le procès allègue que tout accompagnateur présent, y compris les infirmières et les maris des clients, n’était pas autorisé à entrer dans la salle lors des rendez-vous avec McGraw.

Cobos a déposé une plainte le 10 novembre dans le comté de Bell, alléguant que McGraw avait enregistré des patients sans consentement et effectué des examens inutiles ou inappropriés. D’autres poursuites pourraient suivre, y compris des réclamations potentielles contre le ministère de l’Armée.

« Ces femmes ne dénoncent pas seulement une mauvaise conduite », a déclaré Cobos. « Ils décrivent tout un système qui a échoué à tous les niveaux, du reporting à la surveillance en passant par la responsabilité. »

McGraw n’a pas été inculpé et est présumé innocent selon le droit militaire. Le CID n’a pas annoncé de calendrier pour terminer son enquête.

Cobos a déclaré que son cabinet continue de recevoir quotidiennement des appels d’anciens patients.

« Ce n’était pas un mauvais médecin », a-t-il déclaré. « C’était une institution qui détournait le regard. Et maintenant il est temps d’avoir des réponses. »

Le CID de l’armée n’a pas pu fournir plus d’informations à Garde ton corps concernant les incidents antérieurs aux allégations formulées à Fort Hood par Jane Doe.