Des dizaines de personnes liées à un gang suprémaciste blanc basé à Los Angeles arrêtées pour trafic de drogue et d'armes au niveau fédéral
Des dizaines de membres présumés des Peckerwoods de San Fernando Valley, un gang suprémaciste blanc de la région de Los Angeles lié à la Fraternité aryenne, ont été arrêtés et inculpés mercredi dans le cadre d'une enquête fédérale les accusant de trafic de drogue et d'armes et de fraude.
Un acte d’accusation fédéral dévoilé mercredi accuse 68 membres d’activités de racket comprenant le trafic de drogue – y compris le fentanyl – la possession illégale d’armes à feu, les prestations liées au COVID-19 et la fraude aux prêts.
Les procureurs fédéraux ont décrit le SFV Peckerwoods comme un gang de rue violent qui prend occasionnellement les ordres de l'Aryan Brotherhood, le gang suprémaciste blanc dominant en prison en Californie.
Les membres sont connus pour utiliser des tatouages, des graffitis et d’autres iconographies nazies pour affirmer leur idéologie.
Les procureurs fédéraux affirment que les membres de Peckerwoods ont eu recours pendant près d'une décennie à la violence et à la menace de violence pour préserver et étendre les opérations criminelles du gang et promouvoir un climat de peur.
Pour générer des revenus, les membres faisaient le trafic de fentanyl, d'héroïne et de méthamphétamine.
L'acte d'accusation nomme l'accusée principale Claire Patricia Haviland, 62 ans, de Chatsworth, en Californie, et les coaccusés Brian Glenn Ekelund, 53 ans, de Chatsworth, et Brianne Brewer, 38 ans, de North Hollywood, Californie.
L’acte d’accusation allègue que ces individus entretenaient et supervisaient des cachettes où les stupéfiants illégaux étaient stockés avant leur distribution. Haviland et Ekelund auraient envoyé les médicaments par courrier aux clients et utilisé des applications telles que Zelle et CashApp pour envoyer et recevoir de l'argent.
Les membres ont également généré des revenus via des vols et des fraudes financières, notamment en participant à des programmes d'usurpation d'identité. Dans le cadre d’un de ces programmes, certains membres ont soumis de fausses demandes pour le programme de protection des chèques de paie, conçu pour aider les entreprises en difficulté pendant la pandémie de COVID-19.
Le procureur général Merrick Garland a déclaré que le ministère de la Justice avait porté un « coup décisif aux Peckerwoods de la vallée de San Fernando (SFV). »
« Avec les accusations et les arrestations d'aujourd'hui, le ministère de la Justice, en collaboration avec nos partenaires étatiques, locaux et fédéraux, a ciblé le cœur des opérations de ce gang, et nous continuerons de nous concentrer sur les entreprises criminelles qui mettent nos communautés en danger », a déclaré Garland dans une déclaration.
Les membres et associés arrêtés mercredi devraient être traduits en justice devant le tribunal de district américain du centre-ville de Los Angeles. Chacun risque la prison à vie s’il est reconnu coupable.
