Des responsables du DOJ visitent le bureau du FBI à Chicago au milieu du refoulement de l’opération Midway Blitz

CHICAGO– De hauts responsables du ministère de la Justice ont exhorté cette semaine le personnel du FBI dans le nord-est de l'Illinois à rester concentré sur une opération fédérale majeure de contrôle de l'immigration, alors que les troubles civils persistants et les politiciens en conflit menacent d'interférer avec la répression du crime du président Donald Trump.

Au cours d'une visite du bureau extérieur de Chicago et d'un entretien avec Garde ton corps, le directeur du FBI, Kash Patel, et le procureur général adjoint, Todd Blanche, ont discuté de « l'opération Midway Blitz », l'effort fédéral confronté à une résistance farouche de la part des manifestants et des dirigeants locaux.

S'exprimant dans un poste de commandement de la taille d'une grande salle de classe, Blanche a déclaré au personnel qu'il était devenu « évident » que Chicago était « pour l'instant, une sorte de point zéro dans une attaque croissante contre les forces de l'ordre ».

« Je ne dis pas cela pour être désinvolte ou politique », a déclaré Blanche. « Je dis cela parce que ce que nous avons vu est un effort énorme, un effort organisé, de la part de terroristes nationaux pour blesser et blesser les gens dans cette salle, les hommes et les femmes dans la rue qui ne faisaient que faire leur travail. »

Patel et Blanche ont rencontré des responsables de plusieurs agences basées dans l'Illinois, dont le FBI ; Bureau de l'alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs ; et la Drug Enforcement Administration. Les agences soutiennent le DHS, qui a lancé Midway Blitz il y a un mois dans le cadre de la lutte nationale de l'administration Trump contre l'immigration clandestine.

Patel a été critiqué pour avoir détourné l'attention du FBI sur l'immigration, qui est normalement supervisée par le DHS, alors que d'anciens responsables du FBI s'inquiètent du fait que des agents précieux soient éloignés de leurs domaines d'expertise en matière de lutte contre le terrorisme et de sécurité nationale.

Le sénateur Mark Warner, D-Va., a révélé cette semaine que 25 % des agents avaient été, selon ses termes, « retirés de leur travail » et réaffectés pour soutenir le DHS. Patel a défendu ce changement.

« C'est une priorité de cette administration, non seulement d'expulser (les immigrants illégaux), mais aussi de donner la priorité aux citoyens américains, et également de donner la priorité à la protection de nos quartiers pour les citoyens américains et tous ceux qui sont ici légalement », a déclaré Patel. « Et donc le partenariat est fantastique. »

L'ATF, qui relève également du DOJ, gère les armes récupérées dans le cadre du Midway Blitz.

Jonathan Maniff, agent spécial adjoint en charge de l'ATF Chicago, a déclaré à Garde ton corps que son équipe testait « chaque arme » que les forces de l'ordre récupéraient pendant l'opération.

Les agents tirent avec des armes à feu dans une petite cabine à l'intérieur du centre de commandement mobile de l'ATF, un bus unique en son genre actuellement stationné à Chicago.

Après avoir testé le tir de l'arme, les agents de l'ATF saisissent les marquages ​​uniques des douilles dans une base de données nationale et récupèrent toute correspondance immédiate avec d'autres douilles et armes, générant ainsi rapidement des pistes précieuses pour les enquêteurs criminels.

Midway Blitz ne s’est pas déroulé sans complications. Des informations virales faisant état d'agents de l'ICE qui auraient frappé un prêtre à la tête, de deux incidents controversés de collision avec un véhicule-bélier et de la détention d'enfants citoyens américains font l'objet d'un examen minutieux. Le DHS a défendu ses actions, contestant les affirmations selon lesquelles ICE aurait agi de manière inappropriée.

La maire de Broadview, Katrina Johnson, a imposé un couvre-feu aux manifestants après que des escarmouches ont eu lieu devant les locaux de détention de l'ICE dans sa banlieue. Certains manifestants y ont été arrêtés pour avoir prétendument bousculé des agents fédéraux et bloqué des véhicules ICE, bien que de grands jurys aient refusé de les inculper dans certains cas, selon des informations locales.

Les litiges ont également obscurci le travail des autorités.

Le gouverneur JB Pritzker et le maire de Chicago Brandon Johnson sont les principales voix accusant l’administration Trump d’inciter inutilement au chaos. Trump a enflammé les choses en appelant à l'emprisonnement des deux hommes et en décrivant Chicago comme une « zone de guerre ».

Les dirigeants démocrates ont intenté des poursuites pour contester la décision de Trump de déployer des troupes de la Garde nationale, dont environ 500 sont arrivées cette semaine dans la région du Grand Chicago avec pour mission de garder les biens et le personnel fédéraux.

Un juge de l'Illinois a pour l'instant autorisé le déploiement des soldats, mais le litige reste en cours.

« Le discours des politiciens locaux, du maire, du gouverneur, est complètement erroné par rapport à la réalité de la rue, et on voit un nombre massif de terroristes nationaux », a déclaré Blanche. « Ce ne sont pas des manifestants. Ils n'exercent pas leur liberté d'expression lorsqu'ils se regroupent pour écraser des voitures, lorsqu'ils s'unissent pour bloquer l'intervention des forces de l'ordre. Beaucoup d'entre eux sont armés. »

C'est « risible », a déclaré Blanche.

« Ils ont accès à la même télévision que moi, et bien sûr, nous avons besoin de la Garde nationale », a déclaré Blanche.

Un autre juge a jugé cette semaine que l'ICE avait violé un décret de consentement vieux de plusieurs années en procédant à des arrestations sans mandat d'immigrants. Le juge a ordonné aux autorités de corriger les arrestations et a prolongé l'accord jusqu'en février 2026.