Dix pompiers licenciés et quatre inculpés après qu’une recrue aurait été victime d’un simulacre de noyade en Floride

Près d’une douzaine de pompiers et d’ambulanciers paramédicaux ont été licenciés, et quatre font face à des accusations criminelles, après qu’un pompier débutant de Floride, âgé de 19 ans, aurait été fouetté et simulé lors d’un violent incident de bizutage.

L’adolescent pompier a déclaré aux autorités qu’il avait été bizuté le 26 novembre lors de son deuxième quart de travail à la caserne 21 de Marion County Fire Rescue, surnommée la station « de l’amitié », après que des collègues ont tenté de le forcer à déverrouiller son téléphone pour regarder une vidéo virale qu’il a publiée sur TikTok.

Le shérif du comté de Marion, Billy Woods, a déclaré que l’incident avait commencé lorsque quatre employés municipaux de la caserne des pompiers voulaient accéder à une vidéo TikTok de la recrue et l’avaient « pourchassé » dans le parking.

« Une fois qu’ils l’ont attrapé, ils lui ont enlevé son pantalon, lui ont pris sa ceinture, puis ont commencé à le frapper dans les fesses avec cette ceinture », a déclaré Woods lors d’une conférence de presse. « Le téléphone a été pris… Alors qu’ils essayaient d’accéder au téléphone, ils sont allés encore un peu plus loin. Ils ont enlevé ses sous-vêtements, puis ont recommencé à le frapper sur les fesses, sur sa peau nue. »

Woods a déclaré que la recrue avait été traînée à travers le parking, à ce moment-là, quelqu’un avait récupéré une bouteille d’eau et une serviette et l’avait arrosé à trois reprises.

« La victime s’est battue et a refusé de coopérer et a clairement fait comprendre à chacun d’eux que cela ne correspondait pas à ce qu’il pensait, peut-être, pourrait être perçu comme quelque chose de mineur, et que chacun d’eux aurait dû le savoir », a déclaré Woods. « Malheureusement, ils l’ont amené à ce niveau. »

Les entretiens d’enquête, les transcriptions et les documents obtenus par FOX 35 Orlando détaillent l’attaque présumée.

« L’un d’eux est venu derrière moi et m’a tenu les bras puis m’a traîné », a déclaré le pompier de 19 ans aux enquêteurs. « (Tate Trauthwein) enlève ma ceinture de mon pantalon, et il commence à me fouetter devant moi, puis, après cela, (Edward Kenny) se retourne un peu sur le côté et (Seth Day) attrape… en quelque sorte ma jambe. »

« Je me disais ‘ow, ow.’ Je me dis ‘ça fait vraiment mal.’ Je me suis dit : ‘arrête ! arrêtez !' », a déclaré la recrue aux enquêteurs. « Je ne pouvais pas respirer. … La seule chose que j’ai dite (après l’attaque présumée), c’est que je ne travaillerai plus jamais ici et puis, après ça, je suis parti. »

Dix employés ont été licenciés au total, dont des hauts dirigeants de la station, et quatre employés ont été inculpés au pénal le 26 novembre, selon les archives.

Le pompier de 19 ans est de retour au travail et continue de servir la communauté, selon les pompiers.

Tate Trauthwein, un pompier/EMT de 19 ans qui travaille dans le département depuis environ un an, est accusé d’enlèvement, de coups et blessures et de vol qualifié ; Edward Kenny, un EMT de 22 ans qui travaille dans le département depuis environ trois ans, est accusé d’enlèvement, de coups et blessures et de vol qualifié ; Seth Day, un pompier/ambulancier de 22 ans qui travaille dans le département depuis environ deux ans, est accusé d’enlèvement, de coups et blessures et de vol qualifié ; et Kaylee Bradley, une ambulancière de 25 ans qui travaille dans le département depuis environ deux ans, est accusée de vol qualifié et de complicité principale de vol qualifié.

Bradley, qui est accusé d’avoir pris le téléphone de la recrue et d’avoir filmé l’agression, a reconnu que les violences étaient courantes à la gare, mais a déclaré aux enquêteurs que certains des employés « étaient allés beaucoup trop loin », notant que « cela dépassait ce qu’ils font habituellement pour plaisanter », selon une interview vidéo enregistrée par les autorités.

Le chef des pompiers du comté de Marion, James Banta, a déclaré lors de la conférence de presse que l’incident constituait une « violation inquiétante de tout ce que représente cette profession ».

« Ce qui s’est produit est inacceptable, inexcusable et fondamentalement contraire aux valeurs fondamentales de notre service d’incendie », a déclaré Banta. « Laissez-moi être absolument clair : ces personnes impliquées dans cet incident ont perdu leur droit de porter l’uniforme au moment où elles ont choisi un acte et une manière qui ont mis en danger, blessé et trahi un collègue pompier. Leur comportement ne reflète pas qui nous sommes et ce que nous défendons dans notre communauté.

Banta a ajouté qu’en dehors de l’affaire pénale en cours, les pompiers examinent l’enquête menée par le bureau du shérif du comté de Marion, qui « peut inclure les actions ou l’inaction d’autres personnes qui auraient pu être au courant et/ou présentes lors de cet incident ».

Si d’autres violations de la politique sont identifiées, Banta a déclaré que d’autres mesures administratives suivraient.

Les enquêtes des pompiers et du bureau du shérif se poursuivent.