Un détenu du Texas exécuté après avoir été reconnu coupable de double meurtre en 2001 a insisté sur son innocence
Un détenu du Texas a été exécuté mercredi, des décennies après avoir été reconnu coupable de deux meurtres qu'il affirmait ne pas avoir commis.
Ivan Cantu, 50 ans, a été déclaré mort mercredi soir à 18 h 47 après avoir reçu une injection mortelle. Il était détenu au pénitencier de l'État du Texas à Huntsville.
En 2001, Cantu a été reconnu coupable des meurtres de son cousin de 27 ans, James Mosqueda, et de la petite amie de Mosqueda, Amy Kitchen, 22 ans. Le couple a été retrouvé abattu en novembre 2000.
L'Associated Press a rapporté que Cantu a maintenu son innocence dans ses derniers mots mercredi sous le regard des proches de Kitchen : « Je veux que vous sachiez que je n'ai jamais tué James et Amy », a-t-il déclaré. « Et si je l'avais fait, si je savais qui l'avait fait, tu aurais été le premier à connaître la moindre information. »
Cantu, selon l'AP, a également déclaré qu'il ne pensait pas que sa mort « vous amènera la fin. Si c'est le cas, si c'est ce qu'il faut ou si vous avez des réserves dans votre esprit, qu'il en soit ainsi ».
Cantu a été accusé d'avoir tenté de voler de la marijuana, de la cocaïne et de l'argent liquide à Mosqueda, un trafiquant de drogue, avant de le tuer, lui et sa petite amie, dans le nord de Dallas.
Cantu avait affirmé que son cousin avait en réalité été tué par un trafiquant de drogue rival.
L'ex-petite amie du détenu, Amy Boettcher, a déclaré que Cantu avait avoué ses intentions de tuer Mosqueda et Kitchen – un témoignage qui, selon l'avocat de Cantu, était plein de fausses déclarations.
L'avocate de Cantu, Gena Bunn, a contesté que le témoignage de Boettcher selon lequel Cantu avait volé la montre Rolex de Mosqueda était faux, ainsi que son affirmation selon laquelle la défunte détenue lui avait donné une bague de fiançailles volée à Kitchen.
Bunn a rassemblé de nouvelles preuves censées prouver l'innocence de Cantu, mais a confirmé qu'elle ne ferait pas appel auprès de la Cour suprême des États-Unis peu de temps avant l'exécution du détenu. La 5e Cour d'appel des États-Unis a précédemment jugé que les nouvelles preuves dans l'affaire n'étaient « pas crédibles ».
Le tribunal a soutenu qu'« aucun des [the new evidence] sape les preuves critiques à charge contre Cantu. »
Le procureur du comté de Collin, Greg Willis, a récemment déclaré qu'il était « convaincu qu'Ivan Cantu avait brutalement assassiné deux victimes innocentes en 2000 ».
L'exécution de Cantu était la première du Lone Star State en 2024. La prochaine exécution est prévue pour l'été : un détenu nommé James Harris, Jr. a vu sa date d'exécution le 13 mars reportée en raison d'un sursis accordé par la Cour d'appel pénale du Texas.
L'Associated Press a contribué à ce rapport.
