L’appel finno-norvégien avec Poutine est-il une fissure dans la détermination nordique ou le début d’une nouvelle voie ?

STOCKHOLM et MILAN – Une petite fissure semble s’être ouverte dans la position des pays nordiques à l’égard de la Russie, alors que les dirigeants de la Norvège et de la Finlande ont eu un rare appel mardi avec le président russe Vladimir Poutine pour discuter de l’Ukraine.

Même si le président finlandais Alexander Stubb et le Premier ministre norvégien Jonas Gahr Støre ont déclaré que cet appel avait été lancé avec la bénédiction de l’Ukraine, il a rapidement suscité une réaction de la part du Danemark et une certaine prudence de la part de la Suède, soulignant un problème clé alors que l’Europe en est à sa cinquième année de conflit en Ukraine : maintenir les nations alignées sur la manière de gérer Moscou.

« C’était un appel de 90 minutes. Il était substantiel et abordait les problèmes. Il était professionnel. Il y a de grandes divergences de positions », a déclaré le Premier ministre norvégien Støre à la chaîne publique NRK après la conversation avec Poutine, ajoutant que l’appel devait durer seulement 20 minutes.

« Nous sommes aux côtés de l’Ukraine et défendons le droit de l’Ukraine à se défendre. Et nous soulignons qu’il doit y avoir une voie diplomatique pour mettre fin à cette guerre de manière durable et juste », a déclaré Støre.

L’appel téléphonique conjoint à Moscou faisait suite à une réunion à Oslo une semaine plus tôt, au cours de laquelle Stubb et Støre avaient reçu le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy et l’envoyé spécial américain Steve Witkoff. Des représentants de plusieurs autres pays, dont l’Allemagne et la Pologne, étaient présents à cette réunion.

Les dirigeants d’Europe occidentale ont largement évité de parler avec Poutine depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en février 2022. Le dernier contact notable d’un dirigeant européen a été le président français Emmanuel Macron en juillet 2025, selon la BBC.

Dans une déclaration coordonnée, Stubb a déclaré « La discussion a été franche et substantielle. Nous sommes des pays voisins de la Russie. L’issue de cette guerre aura un impact direct sur notre sécurité et sur celle de l’Europe au sens large. Mettre fin à la guerre nécessite des discussions directes. »

Dans une déclaration sur X, le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré que Poutine « a souligné qu’une paix juste et durable ne peut être réalisée que si les intérêts légitimes de la Fédération de Russie sont pleinement et inconditionnellement pris en compte ». (Le Financial Times a rapporté que Poutine a passé la majeure partie de l’appel à se plaindre de l’histoire slave.)

Stubb et Støre ont déclaré qu’ils avaient répondu à l’appel « en tant que dirigeants de leurs pays respectifs et qu’ils ne parlaient pas au nom de l’Europe dans son ensemble » – un point souligné par la réponse à l’appel émanant d’autres parties de l’Europe.

Juste après la publication du communiqué par le bureau du président à Helsinki, Copenhague a vivement critiqué l’initiative de ses alliés nordiques. « Je suis très sceptique quant à cette initiative solo norvégienne et finlandaise. Elle n’a pas été coordonnée avec le reste d’entre nous », a déclaré la Première ministre danoise Mette Frederiksen sur la télévision danoise 2.

« Je pense que nous devrions garder l’Europe unie au lieu de faire cavalier seul », a souligné Frederiksen.

Le Premier ministre suédois Ulf Kristersson, qui était à Helsinki pour la session annuelle du Conseil nordique, a déclaré: « Mon point de vue est que tout le monde veut la paix sauf Poutine. J’ai des attentes plutôt faibles pour ce genre de pourparlers », a déclaré Kristersson, selon le quotidien suédois DN, ajoutant qu’il n’avait pas été immédiatement informé du résultat des discussions entre Stubb, Støre et Poutine.

Lorsqu’on lui a demandé s’il considérait qu’il était judicieux de s’entretenir avec le dirigeant russe, Kristersson a répondu que cela dépendait entièrement de l’issue.

Les dirigeants baltes se sont jusqu’à présent montrés prudents dans leurs commentaires. Le ministre estonien des Affaires étrangères, Margus Tsahkna, a déclaré qu’il avait été informé de l’appel téléphonique avec Moscou, selon la chaîne publique ERR.

Cependant, il a souligné dans un article sur X que « seule une pression accrue sur la Russie lui permettra de prendre les négociations de paix au sérieux » et que « chaque contact avec la Russie doit exprimer l’unité et la détermination de l’Europe à soutenir l’Ukraine et à maintenir la pression sur la Russie, tout en indiquant clairement que l’Europe ne négociera pas pour abandonner les principes fondamentaux qui sous-tendent sa sécurité. »

Coordination ou priorités individuelles ?

Le fait que ce soient la Finlande et la Norvège qui ont lancé ces appels ne devrait pas être une surprise majeure, a déclaré Henri Vanhanen, un analyste finlandais en politique étrangère, qui a souligné dans un article sur X que les deux pays partageaient des frontières terrestres avec la Russie.

La Finlande apporte « une longue expérience dans les relations avec la Russie, tandis que la Norvège apporte des décennies d’expertise en matière de dialogue sur la sécurité dans les régions du nord ». Stubb dispose également d’une « ligne de communication directe » avec Trump et les deux dirigeants entretiennent des liens étroits avec Zelensky.

« La Norvège ne fait pas partie de l’UE, mais la Finlande oui », a ajouté Vanhanen. Ce duo peut aborder la question en tant qu’alliés européens de l’OTAN, sans avoir à décider au nom de l’ensemble de l’UE qui doit représenter l’Europe dans les négociations.»

Jim Townsend, un expert européen du Centre pour une nouvelle sécurité américaine, considère cet appel comme une première étape dans ce qui pourrait être un rôle important pour l’Europe dans la négociation d’un cessez-le-feu en Ukraine.

Stubb, a déclaré Townsend à Breaking Defense, est considéré comme un leader pragmatique en Europe, qui entretient de bonnes relations à travers le continent ainsi qu’à Washington. Il est donc logique qu’il prenne la tête de ces discussions, alors que Støre est considéré comme étant largement en phase avec son homologue finlandais.

Quant à l’idée selon laquelle cela témoigne d’une fissure dans l’alignement de l’Europe sur l’Ukraine, Townsend a souligné les émeutes en France, la montée de l’extrême droite en Allemagne et les défis économiques persistants à travers le continent comme le signe que « des fissures se forment déjà ».

« L’Europe n’est pas vraiment un monolithe unifié. Je ne lis pas cela comme une Europe qui se fissure », a-t-il noté. Il a ajouté que « certains en Europe tentent de trouver une issue et commencent à dire publiquement des choses qu’ils n’auraient peut-être voulu dire qu’à huis clos » sur la nécessité de trouver une issue à la situation en Ukraine.

Alignement nordique

Les pays nordiques font partie des pays de l’OTAN les plus directement exposés à la menace russe : la Finlande partage une frontière terrestre de 1 340 kilomètres (832,6 milles) avec la Russie ; La Norvège la borde dans le Grand Nord, près de l’importante péninsule de Kola, qui héberge des capacités nucléaires russes ; et la position de la Suède dans la région de la mer Baltique lui confère une importance stratégique pour le flanc nord de l’alliance.

Selon Townsend, qui couvrait autrefois l’Europe en tant que responsable du Pentagone, « ce sont vraiment les Européens du Nord qui ont été le moteur de l’Ukraine », et ils ont largement maintenu leur alignement jusqu’à présent.

Mais cela ne veut pas dire que tout se passe de la même manière, selon le major-général Johan Pekkari, chef de l’armée suédoise, qui s’est entretenu avec Breaking Defense lors de la conférence de l’AUSA à Washington au début du mois.

« Notre menace dimensionnelle restera la Russie », a déclaré Pekkari. « Je suis sûr que nous avons le même point de vue au sein de la communauté nordique, ce qui peut être un peu différent, c’est la façon dont nous le prononçons. »

Son travail consiste à « se préparer au pire des cas », a-t-il déclaré, ce qui implique d’anticiper à quoi pourrait ressembler un tel scénario.

Pekkari a déclaré que ce type de coopération se produit quotidiennement à tous les niveaux en Suède et que le sabotage fait « partie de ce que nous anticipons en cas d’escalade », notant que le pays s’est préparé en s’appuyant sur « différents outils ».

Tuija Karanko, secrétaire général des industries finlandaises de la défense et de l’aérospatiale, qui représente plus de 300 entreprises de défense et de technologies à double usage, a noté qu’en matière de sécurité nationale, les Finlandais abordent parfois les choses différemment.

« Nous savons certainement ce qui se passe et je dirais que nous le savons mieux que quiconque. La manière finlandaise est de ne pas s’exprimer très ouvertement à ce sujet, il n’est pas nécessaire de dire ce que nous pensons qui pourrait arriver », a déclaré Karanko à Breaking Defense à l’AUSA. « Nous savons, nous sommes préparés et telle est notre mentalité : continuez et faites vos affaires. »

Le chef par intérim de l’armée norvégienne, Trond Nilsen, a souscrit aux arguments avancés par ses homologues sur l’alignement commun qui existe entre les pays nordiques sur cette question.

« Nous partageons les mêmes frontières, les mêmes préoccupations, il est assez facile de parler aux Finlandais et aux Suédois car nous parlons exactement de la même chose. … Le plus important pour nous est que l’armée norvégienne soit préparée à une invasion (si elle avait lieu) », a-t-il déclaré à l’AUSA.

« Le méchant à combattre est à Moscou. Pour un Norvégien, si vous perdez une ou deux batailles, vous vous retirerez et demanderez si nous faisons la bonne chose. … Les Russes ne le feront pas, ils enverront simplement plus de monde », a-t-il déclaré.

Il a ajouté qu’il s’agit d’un scénario que l’armée du pays doit examiner de manière plus approfondie.

« Si vous envoyez beaucoup d’armes à ogives à la frontière et que vous attaquez, nous pourrions arrêter la première vague, mais qu’en est-il de la deuxième ou de la troisième ? Nous étudions cette question », a déclaré Nilsen.

Aaron Mehta à Washington a contribué à ce rapport.