La Cour suprême du Dakota du Nord accorde un nouveau procès à une femme dans l’affaire de la mort d’une fille en bas âge

La Cour suprême du Dakota du Nord a confirmé jeudi la décision d’un juge de district accordant un nouveau procès à une femme qui a plaidé coupable dans la mort de sa petite fille et a été envoyée en prison l’année dernière.

Quatre des cinq juges ont convenu avec le juge Daniel Borgen que Cassandra Black Elk avait reçu de mauvais conseils de son avocat, a rapporté The Bismarck Tribune. La juge Lisa Fair McEvers a convenu que Black Elk devrait obtenir un nouveau procès, mais pour des motifs différents – en raison de preuves apparues après le plaidoyer de culpabilité de Black Elk à une accusation de négligence envers un enfant qui a ensuite conduit à sa peine d’un an et demi de prison.

Black Elk a retrouvé son bébé de 3 semaines mort à son réveil le 19 février 2022, après avoir bu et fumé de la marijuana, selon les autorités. Elle a plaidé coupable et a été condamnée en mai 2022.

Elle a témoigné lors d’une audience en janvier que le défenseur public James Loraas lui avait dit de plaider coupable avant de voir les résultats de l’autopsie et qu’ils « s’occuperaient de cela plus tard ». Les résultats de l’autopsie ont montré plus tard que le nourrisson était normalement développé, bien nourri et bien hydraté, et qu’il n’y avait aucune preuve de jeu déloyal. La mort du bébé a été répertoriée comme « mort subite inexpliquée ».

Les procureurs ont fait appel de la décision de Borgen selon laquelle Black Elk avait reçu des conseils juridiques inappropriés et méritait un nouveau procès.

Les juges ont noté que les procureurs ne s’étaient pas opposés aux déclarations de Black Elk lors d’une audience en janvier. Le tribunal a également jugé que Borgen avait raison de conclure que l’avocat de Black Elk était inefficace et que « la désinformation juridique qui lui a été fournie par l’avocat de la défense a privé Black Elk d’un plaidoyer intelligent et volontaire ».

Son nouveau procès est prévu pour le 26 septembre.