La police de Paterson poursuit New Jersey AG pour rachat du département par l’État

De hauts responsables de la police de Paterson ont intenté une action en justice contre le procureur général du New Jersey, l’accusant d’avoir outrepassé ses pouvoirs en prenant le contrôle des services de police de la troisième plus grande ville de l’État.

Le procureur général Matthew Platkin a placé les quelque 300 policiers du département de police de Paterson sous surveillance de l’État en mars, moins d’un mois après que des policiers ont abattu un agent d’intervention de crise bien connu au cours d’une impasse tendue. Platkin n’a pas mentionné la fusillade de Najee Seabrooks, 31 ans, mais a évoqué une « crise de confiance dans les forces de l’ordre », car le bureau a pris le contrôle de toutes les fonctions de la police, y compris la division qui enquête sur les affaires internes de la police.

Alors que la constitution du New Jersey donne au procureur général de l’État une supervision directe des procureurs du comté et des chefs de police, le chef de la police de Paterson et le directeur de la police par intérim affirment dans une plainte déposée devant la Cour supérieure du comté de Passaic que la prise de contrôle par l’État « dépasse les limites de leur autorité statutaire et constitutionnelle ». « , a rapporté NJ.com.

La porte-parole de Platkin, Sharon Lauchaire, a qualifié la poursuite de « aussi malheureuse que sans fondement », déclarant à NJ.com dans un courrier électronique que le pouvoir du procureur général de remplacer les agences locales d’application de la loi « est bien établi – et compte tenu de l’histoire de Paterson, la nécessité de le faire ». c’était donc clair.

Le bureau du procureur général a été impliqué dans une poignée d’enquêtes dans cette ville de plus de 150 000 habitants située à environ 20 miles au nord-ouest de New York. En février, Platkin a annoncé une accusation de voies de fait graves contre un officier de Paterson qui, selon lui, avait tiré sur un homme non armé en fuite. En décembre, un grand jury a refusé d’inculper les policiers de Paterson impliqués dans la mort d’un homme qu’ils avaient maîtrisé deux mois plus tôt.

Le maire Andre Sayegh, bien qu’il ne soit pas plaignant dans le procès, s’est qualifié lundi de « partie intéressée » et a déclaré que son bureau avait besoin de savoir si la prise de contrôle par le procureur général était autorisée en vertu de la loi de l’État.

Sayegh a également déclaré que les responsables avaient apporté des « changements radicaux » au département, mais que la mise en œuvre de « changements sérieux et significatifs » avait été interrompue par la prise de pouvoir. Il a déclaré qu’il avait licencié un chef de la police, mais que le remplaçant du chef n’avait eu que quelques semaines pour travailler sur ces questions avant d’être mis sur la touche par l’État.

Les responsables de l’État affirment que cette prise de contrôle fonctionne, citant une baisse significative des crimes violents l’été dernier par rapport à l’été précédent.