La police du Texas répond aux craintes d’un tueur en série après qu’un deuxième homme disparu a été retrouvé mort dans le lac d’Austin

Le corps d’un deuxième homme a été retiré du lac Lady Bird à Austin, au Texas, en deux mois, alimentant les craintes qu’un tueur en série chasse le centre social du centre-ville.

Mais la police d’Austin affirme que les récentes noyades sont une coïncidence et qu’il n’y a aucune preuve d’acte criminel.

La spéculation de la communauté a été discutée ouvertement lors de la réunion du conseil municipal de jeudi. Plusieurs hommes ont disparu ces dernières années après une soirée sur Rainey Street, le cœur de la vie nocturne d’Austin bordée de bars, d’hôtels haut de gamme et de salles de concert. Ils ont ensuite été retrouvés dans le lac à environ un mile de là.

« Il y a trop de personnes qui ont disparu », a déclaré Christopher Pugh, résident, lors de la réunion de jeudi. « Il y a trop de gens qui ont été blessés. Il y a trop de gens qui peuvent partir, et nous n’avons toujours aucune réponse sur ce qui est arrivé à l’un de ces gens. »

Le fils de Pugh, âgé de 21 ans, a mystérieusement disparu en novembre 2019 après une soirée sur Rainey Street et a été retrouvé quelques jours plus tard avec des blessures « graves » au bord du lac.

« Deux autres personnes sont mortes depuis la dernière fois que je suis venu ici et que je vous ai parlé, et je parie que nous n’avons aucune caméra vidéo sur tout ce qui s’est passé avec ces incidents », a déclaré Pugh au conseil municipal.

D’autres orateurs ont partagé des histoires similaires sur des membres de leur famille et des amis qui ont disparu après une soirée sur Rainey Street et sont morts par noyade.

Pugh faisait référence à Jonathan Honey, 33 ans, un homme de Washington, DC, porté disparu le 31 mars et retrouvé mort dans le lac le 1er avril, et Jason John, 30 ans, qui a été vu pour la dernière fois sur Rainey Street avant de disparaître pendant huit jours. avant que la police ne retire son corps du lac.

« Bien que ces cas fassent toujours l’objet d’une enquête et que les preuves soient en cours d’analyse, à l’heure actuelle, il n’y a aucune preuve dans aucun de ces cas pour étayer les allégations de jeu déloyal », a déclaré la police d’Austin dans un communiqué du 3 avril. « Bien que chaque incident se soit produit au lac, les circonstances, les lieux exacts et la démographie entourant ces cas varient. Nos enquêteurs abordent chaque cas avec un esprit ouvert et examinent objectivement toutes les preuves disponibles. »

Le département a déclaré qu’il travaillait avec le bureau du médecin légiste du comté de Travis, qui mène des enquêtes parallèles et effectue les autopsies.

« Les résultats de ces autopsies n’ont révélé aucun traumatisme sur les corps ni aucune indication d’acte criminel », selon la police d’Austin.

« Un thème commun des noyades à Austin cette année est la combinaison de l’alcool et d’un accès facile au lac Lady Bird, qui a de nombreux points d’accès », indique le communiqué. « Beaucoup de ces points d’accès peuvent être difficiles à voir la nuit. »

Le conseil municipal a abordé les problèmes de sécurité lors de la réunion et a convenu d’allouer des fonds à l’augmentation des patrouilles, à l’installation de caméras de sécurité et à l’élaboration d’un plan de sécurité.

« Il se passe quelque chose, et je pense que c’est pourquoi il est important d’ajouter ces mesures de sécurité, mais aussi de regarder ce qui se passe dans la rue Rainey dans son ensemble », a déclaré Zo Qadri, membre du conseil.

Mitchell Gutierrez, dont le frère est décédé des suites d’une noyade accidentelle après avoir disparu de Rainey Street en 2018, a déclaré qu’il pensait que 12 personnes étaient mortes de la même manière « selon son décompte » depuis la mort de son frère.

Lors d’entretiens précédents, Gutierrez a noté des contusions et d’autres blessures subies par son frère.

Pugh a également parlé des blessures subies par son fils, notamment des mains contusionnées et un coup à la tête.

« Je pense qu’il faut s’assurer que nous faisons preuve de diligence raisonnable et examinons toutes les possibilités », a déclaré Qadri. « Qu’il s’agisse de noyades accidentelles. Qu’il s’agisse de personnes droguées. Que ce soit quelque chose auquel nous ne pensons même pas, en nous assurant que nous faisons tout notre possible pour empêcher que cela ne se reproduise. »