L’ancien leader des Proud Boys condamné le 6 janvier

Un ancien dirigeant du groupe extrémiste d’extrême droite Proud Boys a été condamné mardi à plus de trois ans de prison pour avoir participé à un complot visant à attaquer le Capitole américain il y a près de trois ans.

Charles Donohoe a été le deuxième Proud Boy à plaider coupable de complot avec d’autres membres du groupe pour entraver la session conjointe du Congrès du 6 janvier 2021 pour certifier la victoire électorale du président Joe Biden. Sa peine pourrait servir d’indicateur pour d’autres conspirateurs des Proud Boys qui ont accepté de coopérer avec les procureurs fédéraux.

Donohoe, 35 ans, de Kernersville, en Caroline du Nord, a présenté ses excuses à sa famille, aux agents chargés de l’application des lois qui gardaient le Capitole le 6 janvier et à « l’Amérique dans son ensemble » pour ses actes du 6 janvier.

« J’ai su que ce que je faisais était illégal dès le moment où ces barricades ont été renversées », a-t-il déclaré.

Le juge de district américain Timothy Kelly l’a condamné à trois ans et quatre mois de prison. Donohoe pourrait être libéré dans un mois ou deux, car il obtient un crédit pour la peine de prison qu’il a déjà purgée depuis son arrestation en mars 2021.

Le juge a déclaré que Donohoe semblait faire tout ce qui était en son pouvoir pour réparer ses crimes.

« Je pense que vous avez tous les ingrédients pour mettre cela derrière vous », a déclaré Kelly.

Donohoe était président d’une section locale des Proud Boys en Caroline du Nord. Il était lieutenant de l’ancien président national des Proud Boys, Enrique Tarrio, qui a été condamné à 22 ans de prison – la peine de prison la plus longue jusqu’à présent dans une affaire d’émeute au Capitole.

En mai, un jury a condamné Tarrio et trois autres anciens dirigeants des Proud Boys pour complot séditieux pour avoir comploté visant à empêcher le transfert pacifique du pouvoir présidentiel de Donald Trump à Biden.

Donohoe a accepté de coopérer avec les autorités fédérales lorsqu’il a plaidé coupable en avril 2020 à deux chefs d’accusation : complot en vue d’entraver une procédure officielle et agression, résistance ou gêne à la police. Mais il n’a pas été appelé à témoigner lors du procès de Tarrio et d’autres Proud Boys plus tôt cette année.

Les procureurs ont recommandé une peine de prison allant de 35 à 43 mois pour Donohoe. Les lignes directrices en matière de détermination des peines recommandaient une peine de prison allant de 70 à 87 mois.

« Donohoe et ses co-conspirateurs ont organisé et dirigé une petite armée pour lancer une attaque contre le cœur de notre démocratie. Ils ont pris ces mesures parce qu’ils n’aimaient pas le résultat des élections », ont écrit les procureurs dans un dossier judiciaire.

Un New-Yorkais, Matthew Greene, a été le premier membre des Proud Boys à plaider coupable de complot. L’audience de détermination de la peine de Greene n’a pas encore été fixée.

Donohoe a agi comme « les yeux et les oreilles du groupe sur le terrain » à Washington, DC, le 6 janvier, a déclaré le procureur du ministère de la Justice, Jason McCullough, au juge. Mais les procureurs ont fait valoir que Donohoe mérite d’être félicité pour sa rapide acceptation de sa responsabilité et sa coopération à l’enquête.

Le matin du 6 janvier, Donohoe a marché avec plus de 100 membres des Proud Boys jusqu’au Capitole. Il n’est pas entré dans le Capitole, mais il a lancé deux bouteilles d’eau sur les agents confrontés à la foule à l’extérieur du bâtiment.

Donohoe, un vétéran du Corps des Marines américain qui a servi deux déploiements en Irak, a « divorcé avec impatience » des Proud Boys, a déclaré l’avocat de la défense Ira Knight.

« Il a fallu du temps à Charlie pour comprendre la nature de son tort », a déclaré Knight.

Plus de 1 200 personnes ont été inculpées de crimes fédéraux liés aux émeutes du Capitole. Environ 900 d’entre eux ont plaidé coupable ou ont été reconnus coupables par un juge ou un jury à l’issue de procès. Plus de 700 personnes ont été condamnées.

Une affaire non scellée lundi accuse un militant politique local de Floride d’avoir pris d’assaut le bâtiment du Capitole le 6 janvier avec un membre des Proud Boys. Barbara Balmaseda, 23 ans, de Miami Lakes, en Floride, a été arrêtée dans sa ville natale jeudi dernier pour entrave à la justice et conduite désordonnée.

Un journaliste de Fox News qui a interviewé Balmaseda en 2021 l’a identifiée comme directrice générale des Miami Young Republicans. Son avocat, Nayib Hassan, affirme que l’accusation portée contre Balmaseda est politiquement motivée et affirme que son arrestation était un « gaspillage des ressources des forces de l’ordre ».

« Elle est soulagée que ce processus puisse enfin aboutir à une résolution finale », a déclaré Hassan dans un communiqué.