Le bilan de Kamala Harris en tant que procureure en Californie laisse présager des « problèmes » pour la campagne présidentielle, selon un avocat
Les politiques de Kamala Harris en tant que procureure du district de San Francisco et procureure générale de Californie pourraient revenir la hanter en tant que candidate présumée du Parti démocrate à la présidence, selon les experts.
« Elle fait partie de ces personnes qui ont parlé des deux côtés de leur bouche, et elle va avoir des problèmes avec la gauche comme avec la droite avec les positions qu'elle a adoptées au fil des ans », a déclaré Nicole Castronovo, avocate de la défense pénale basée à Los Angeles, à Garde ton corps.
Les critiques de la candidate potentielle à la présidence Harris attirent l'attention sur son soutien à une loi californienne controversée de 2014 que certains accusent d'avoir déclenché une criminalité galopante à travers l'État.
En tant que procureure générale de Californie à l'époque, Harris et son bureau étaient chargés de rédiger un résumé de la proposition 47 pour informer les électeurs de son contenu et de son intention.
Surnommée « Loi sur la sécurité des quartiers et des écoles », la législation a réduit les sanctions pour une variété de crimes, notamment en faisant du vol d'objets d'une valeur totale inférieure à 950 $ un délit.
Cette disposition, affirment les critiques, donne aux voleurs une carte blanche de facto pour piller les points de vente au détail assiégés en toute impunité.
« Maintenant qu'elle se présente aux élections générales contre quelqu'un qui est dur avec la criminalité, je m'attendrais à ce qu'elle revienne à ses racines moins progressistes et plus conservatrices en matière de poursuites judiciaires »,
« Ils ont modifié les peines pour libérer des criminels qui auraient dû être incarcérés et ont donné à cette mesure un nom trompeur », a noté Castronovo. « Mais en réalité, cela a rendu les communautés moins sûres. »
D’autres crimes qui étaient autrefois des crimes graves – notamment la contrefaçon, la fraude, la consommation de drogue et le recel de biens volés d’une valeur inférieure à 950 dollars – ont également été reclassés en délits.
Castronovo a déclaré que la loi avait même provoqué la colère de certains partisans libéraux de Harris.
« Les gens en ont assez de la criminalité », a-t-elle déclaré. « Cela affecte vraiment la vie quotidienne. Nous payons tellement cher pour vivre à Los Angeles, où la criminalité est tout simplement hors de contrôle. »
La procureure du comté d'Alameda, Nancy O'Malley, a alors qualifié la proposition 47 de « cheval de Troie » politique qui finirait par fomenter l'illégalité dans un éditorial du San Francisco Chronicle.
Castronovo a également souligné le soutien sans réserve de Harris au procureur du comté de Los Angeles, George Gascón, qui polarise les esprits.
« En tant que procureur du comté de Los Angeles, je sais que George Gascón travaillera chaque jour pour assurer la sécurité de nos communautés et exiger une véritable responsabilité de la part de notre système judiciaire et une véritable justice pour chaque Angeleno », a déclaré Harris au Los Angeles Times en février 2020.
Mais le règne de Gasccón a depuis été mouvementé, ses critiques affirmant que son mandat a ouvert la voie à une spirale de désordre.
Son mandat a donné lieu à plusieurs campagnes de révocation qui ont échoué.
Avant de devenir procureur général de Californie en 2011, Harris a été procureur de district de San Francisco de 2004 à 2011.
Certains observateurs ont déclaré qu'elle avait adopté une approche plus sévère à l'égard des poursuites judiciaires au cours de cette période.
Dans un climat politique très différent, avant le meurtre de George Floyd et la montée du mouvement Black Lives Matter, Harris était considéré comme un modéré, selon l'ancien procureur fédéral devenu avocat de la défense Neama Rahmani.
« Je la trouvais dure et juste », a-t-il déclaré. « C'était bien avant toutes ces initiatives progressistes. Elle essaie maintenant de s'en distancer un peu. »
Harris a été critiquée pendant son mandat de procureure du district de San Francisco pour avoir tenté d'inculper les parents d'élèves régulièrement absents des cours. Elle a également demandé une caution plus élevée pour les accusés accusés d'infractions liées aux armes à feu.
Certains progressistes ont critiqué Harris pour avoir poursuivi plus de 1 900 affaires de marijuana au cours de son mandat de procureur.
« Elle a été attaquée pour son extrême extrémisme, pour avoir mis les gens en prison pour des périodes plus longues, pour avoir affecté de manière disproportionnée les hommes et les personnes de couleur », a déclaré Rahmani.
Mais malgré sa réputation de faucon en matière de poursuites judiciaires à l’époque, Harris est restée opposée à la peine de mort.
Cette position a attiré l'attention après qu'elle ait refusé de demander une enquête pour meurtre capital contre un homme qui a tiré et tué un policier de San Francisco.
Cette décision a même suscité une réprimande publique, rare, de la part de la sénatrice de l'époque, Dianne Feinstein. Mais lorsqu'elle est devenue procureure générale, elle a défendu la peine de mort, a noté Castronovo.
« Elle va avoir beaucoup de problèmes avec ses positions sur la peine de mort », a déclaré l'avocat.
Rahmani a déclaré qu'il s'attend à ce que Harris modifie à nouveau son ton compte tenu de son affrontement potentiel avec l'ancien président Donald Trump.
« Maintenant qu'elle se présente à une élection générale contre quelqu'un qui est dur avec la criminalité, je m'attendrais à ce qu'elle revienne à ses racines de procureur moins progressistes et plus conservatrices », a-t-il déclaré.
