Le Congo fait état de 32 civils tués par des rebelles et des milices
Au moins 32 civils ont été tués par des groupes rebelles dans la province de l’Ituri, dans l’est du Congo, a déclaré un porte-parole des Nations unies.
Vingt personnes ont été tuées par la milice CODECO et une douzaine par les Forces démocratiques alliées, qui sont alliées au groupe État islamique, a déclaré lundi le porte-parole de l’ONU, Stéphane Dujarric, lors d’une conférence de presse.
Qualifiant la situation de « déroutante », Dujarric a déclaré qu’il était difficile pour la mission de maintien de la paix de l’ONU au Congo d’obtenir plus d’informations en raison des restrictions de mouvement dans la région.
Les combats entre CODECO, une association lâche de divers groupes de milices ethniques Lendu, et le Zaïre, un groupe d’autodéfense principalement ethnique Hema, se poursuivent depuis 2017 mais se sont récemment aggravés. Au moins 32 civils ont été tués par le CODECO le mois dernier, selon des responsables locaux. En décembre, les Nations Unies ont déclaré que le groupe d’insurgés étendait ses zones de contrôle, attaquait les civils et l’armée congolaise et taxait les communautés dans les zones qu’il détient.
Les meurtres surviennent au milieu d’une flambée de violence dans l’est du Congo, où le conflit couve depuis des décennies alors que plus de 120 groupes armés se battent dans la région, la plupart pour la terre et le contrôle des mines contenant des minéraux précieux, tandis que certains groupes tentent de protéger leurs communautés.
Dans la province voisine du Nord-Kivu, la situation se détériore alors que le groupe rebelle M23, qui était en sommeil depuis près d’une décennie et a refait surface fin 2021, continue de s’emparer de pans de territoire et de tuer des civils.
Le M23 a pris de l’importance il y a 10 ans lorsque ses combattants se sont emparés de Goma, la plus grande ville de l’est du Congo, située à la frontière avec le Rwanda. Le groupe tire son nom d’un accord de paix signé le 23 mars 2009 qui prévoyait l’intégration des rebelles dans l’armée congolaise. Le M23 accuse le gouvernement de ne pas appliquer l’accord. Le groupe aurait le soutien du Rwanda, conclusions soutenues par l’ONU
Un accord de paix conclu l’année dernière lors d’un sommet en Angola était censé voir le M23 se retirer des zones qu’il avait capturées, mais cela n’est pas mis en œuvre, selon les résidents locaux.
La semaine dernière, des combattants du M23 ont avancé vers la ville de Sake dans la région de Masisi, déplaçant plus de 65 000 personnes, selon un rapport interne pour les groupes d’aide consulté par l’Associated Press. L’avancée des rebelles augmente le risque d’isoler Goma et de couper l’accès humanitaire, selon les agences d’aide.
La mission de maintien de la paix des Nations Unies au Congo, connue sous le nom de MONUSCO, a également été attaquée au milieu de la volatilité.
Plus tôt ce mois-ci, l’un des hélicoptères de la mission de l’ONU a essuyé des tirs dans la province du Nord-Kivu, tuant un casque bleu sud-africain et en blessant un autre, a déclaré l’ONU. Personne n’a revendiqué l’attaque. Le Conseil de sécurité des Nations Unies a déclaré que le ciblage délibéré des soldats de la paix pourrait constituer des crimes de guerre.
