Le corps d’une femme et jusqu’à 30 cendres retrouvées après l’arrestation de l’ancien propriétaire d’une maison funéraire

Les autorités du Colorado ont émis vendredi un mandat d’arrêt contre un ancien propriétaire de salon funéraire qui aurait gardé le corps d’une femme décédée dans un corbillard pendant deux ans dans une maison où la police a également trouvé jusqu’à 30 restes incinérés.

La macabre découverte a eu lieu le 6 février lors d’une expulsion ordonnée par le tribunal d’une maison louée à Denver par Miles Harford, 33 ans, propriétaire des services funéraires et de crémation Apollo dans la banlieue de Denver, à Littleton, a indiqué la police de Denver. Il était fermé depuis septembre 2022.

Cette découverte est la dernière d’une série de cas horribles survenus ces dernières années impliquant des corps mal manipulés par des exploitants de salons funéraires du Colorado, qui dispose de l’un des pays où la surveillance de l’industrie funéraire est l’une des plus faibles du pays. L’État n’a pas d’inspections de routine des salons funéraires ni d’exigences de qualification pour les opérateurs.

Un couple marié attend son procès à Colorado Springs après avoir été arrêté l’année dernière pour avoir prétendument abandonné près de 200 corps pendant plusieurs années dans un établissement infesté d’insectes et donné de fausses cendres aux membres de la famille du défunt. Les exploitants d’une autre maison funéraire de Montrose, dans l’ouest du Colorado, ont été condamnés l’année dernière à des peines de prison fédérales pour fraude postale après avoir été accusés de vendre des parties de corps et de distribuer de fausses cendres.

Harford, qui, selon la police, n’est pas en fuite et coopère, devrait être inculpé d’abus sur un cadavre, de falsification de certificat de décès et de vol de l’argent payé pour la crémation. D’autres accusations sont possibles à mesure que l’enquête se poursuit, a déclaré la procureure du district de Denver, Beth McCann.

Aucun message vocal n’a été configuré sur un numéro de téléphone indiqué pour Harford. Il n’a pas non plus immédiatement répondu aux courriels sollicitant des commentaires.

Le commandant de la police de Denver. Matt Clark a déclaré que Harford avait reconnu à la police qu’il n’avait pas trouvé de crématoire pour traiter le corps de la femme de 63 ans et avait décidé de le stocker dans le corbillard. La famille de la femme a déclaré aux enquêteurs qu’on leur avait remis ce qu’elle pensait être la dépouille de la femme, qui a été remise au bureau du médecin légiste.

La famille est dévastée, a déclaré Clark.

« Ils sont choqués. Ils ont été blessés », a-t-il déclaré. « Ils pensaient qu’ils traitaient leur deuil avec les restes qu’ils avaient et qu’ils avaient eu des services avec cela. Et puis ils ont découvert que ce n’était pas la personne qui avait été traitée, et en fait, elle était détenue dans ce corbillard. là. »

Les autres cendres trouvées sur la propriété semblent avoir été incinérées par des professionnels, ont indiqué des responsables. Les enquêteurs vérifient les étiquettes des cendres et les bases de données de l’État dans le but de restituer les cendres à leurs familles. Les tests ADN ne peuvent pas être utilisés, ont indiqué les responsables.

Les dossiers de licence de l’État ne montrent aucune mesure disciplinaire ou action du conseil d’administration pour Apollo Funeral and Cremation Services. La licence commerciale a été délivrée en mars 2012 et a expiré en mai 2022.

En 2018, Harford et son entreprise ont été poursuivis en justice par une autre société de pompes funèbres et condamnés à payer environ 27 000 $ pour des services non spécifiés fournis par l’autre maison, selon les archives judiciaires. La même société, Wilbert Funeral Services, basée au Kansas, a de nouveau poursuivi Harford et l’entreprise en 2021, affirmant qu’Harford devait près de 9 000 $. Cette affaire est toujours pendante.