Le Mexique exige des réponses face au flot d’armes américaines destinées aux cartels de la drogue
Le gouvernement mexicain a exigé une enquête « urgente » sur la manière dont des armes de qualité américaine se sont retrouvées entre les mains de cartels de la drogue.
« Des armes comme celle-ci présentent un danger extrême lorsqu’elles tombent entre les mains de criminels », a déclaré Kristina Mastropasqua, porte-parole du Bureau américain de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs (ATF), à Garde ton corps. « Un danger non seulement pour le public, mais aussi pour les forces de l’ordre des deux côtés de la frontière. »
« L’opération Southbound est la principale initiative opérationnelle de l’ATF visant à perturber le trafic d’armes à feu des États-Unis vers le Mexique », a expliqué Mastropasqua. « L’opération Southbound se concentre sur les quatre États frontaliers du sud-ouest, car la majorité des armes à feu faisant l’objet d’un trafic vers le Mexique proviennent de là, mais elle n’est pas exclusive à ces États. »
« Le trafic transfrontalier d’armes à feu est diffus, ne se produit pas uniquement à la frontière et n’inclut pas toujours des dizaines d’armes à feu transportées illégalement en même temps ; souvent, seules quelques-unes font l’objet d’un trafic et proviennent d’États éloignés de la frontière sud-ouest. » elle a ajouté.
Voice of America a rapporté en juin que le nombre d’armes introduites clandestinement au Mexique pourrait dépasser le demi-million par an, mais le total reste incertain.
Ce problème préoccupe les États-Unis depuis des années. Le président Obama en 2012 formalisé les groupes de travail sur la sécurité du contrôle des frontièresqui s’est concentré sur la lutte contre les activités des cartels, y compris et principalement sur la contrebande d’armes, mais le problème n’a pas diminué de manière significative, affirment les responsables mexicains.
« Le ministère (mexicain) de la Défense a mis en garde les États-Unis contre l’entrée au Mexique d’armes destinées à l’usage exclusif de l’armée américaine », a déclaré la ministre des Affaires étrangères Alicia Bárcena.
L’armée mexicaine a déclaré avoir saisi 221 mitrailleuses entièrement automatiques, 56 lance-grenades et une douzaine de lance-roquettes appartenant à des cartels depuis fin 2018.
L’ambassadeur américain au Mexique, Ken Salazar, a déclaré lundi aux journalistes que « 70 % des armes qui provoquent la violence ici au Mexique proviennent des États-Unis ». Il a souligné que la réduction du flux d’armes des États-Unis vers le Mexique restait une priorité absolue pour le président Biden, a rapporté l’AFP.
« Nous allons examiner la question, nous nous engageons à travailler avec Sedena (le ministère mexicain de la Défense) pour voir ce qui se passe », a déclaré Salazar.
Un rapport de Reuters de décembre 2023 s’est penché sur un exemple d’usine d’armes américaine dans le Wisconsin qui aurait commencé en 2018 à fournir des armes de haut calibre, y compris des fusils de sniper, au cartel Jalisco Nueva Generacion.
Le rapport affirmait que le cartel exploitait « les règles permissives de contrôle des armes au niveau fédéral et au niveau des États pour acheter certaines des armes les plus puissantes disponibles pour les civils américains », citant d’anciens agents de l’ATF américaine.
Les membres d’une famille locale de Racine, dans le Wisconsin, ayant des liens avec un cousin au Mexique, achetaient les armes et les expédiaient en Californie, où ils pourraient ensuite les expédier de l’autre côté de la frontière, selon un acte d’accusation du tribunal du district oriental du Wisconsin.
Les autorités mexicaines ont découvert que le même cartel était en possession de cinq lance-roquettes au cours de l’été 2023, quatre autres lanceurs ayant été confisqués au cartel rival de Sinaloa et trois autres saisis à d’autres cartels.
« Au Mexique, trop souvent, lorsque les armes à feu sont détournées vers des marchés illégaux, ils servent à armer de dangereux cartels de la drogue », a déclaré Mastropasqua. « Ils tombent entre les mains d’organisations extrêmement violentes qui cherchent à utiliser des armes à feu pour promouvoir d’autres activités criminelles et illicites. »
« Souvent, ces cartels ne recherchent pas n’importe quelle arme à feu pour alimenter leurs entreprises criminelles », a-t-elle poursuivi. « Ils recherchent un niveau d’armement qui surpasse les forces de l’ordre mexicaines, y compris les armes utilisées par l’armée américaine. »
« Le bureau national d’ATF au Mexique travaille en étroite collaboration avec les autorités mexicaines pour augmenter le volume et la rapidité du traçage des armes à feu via le système eTrace d’ATF : c’est-à-dire, retracer une arme criminelle jusqu’à son premier achat au détail connu », a ajouté Mastropasqua. « Cette capacité est extrêmement importante car une grande partie des armes à feu récupérées lors de crimes au Mexique proviennent des États-Unis. Entre 2017 et 2022, les soumissions de traces en provenance du Mexique ont presque doublé. »
En 2022, un juge fédéral américain a rejeté le procès de 10 milliards de dollars intenté par le Mexique contre sept fabricants d’armes et un distributeur américains, dans lequel les responsables ont fait valoir que les entreprises savaient que les armes qu’elles fabriquaient finiraient par être vendues à des trafiquants et ont décidé d’en tirer profit.
Cependant, lundi, une cour d’appel de Boston a relancé le procès, affirmant que la Loi sur la protection du commerce licite des armes, qui protège les fabricants d’armes contre les dommages « résultant de l’utilisation criminelle ou illégale » d’une arme à feu, ne s’appliquait pas à de tels cas. s’est produit au Mexique.
Le Pentagone a renvoyé Garde ton corps au gouvernement mexicain ou au Département d’État américain lorsqu’on lui a demandé de commenter. Le Département d’État n’a pas répondu au moment de la publication.
L’Associated Press et Reuters ont contribué à ce rapport.
