Le Pentagone signe un accord sur le cadre SM-3 avec RTX et Boeing sur les composants critiques

WASHINGTON — Cherchant à augmenter les chiffres de production du missile standard-3 (SM-3), le ministère de la Défense a signé des accords-cadres avec Boeing et RTX pour faire évoluer plusieurs composants matériels, a annoncé aujourd’hui le Pentagone.

« Les deux accords renforceront la production de la série d’intercepteurs sol-air critiques tirés par des navires qui soutiennent le système de défense antimissile balistique Aegis et constituent l’épine dorsale de la défense antimissile maritime américaine dans le pays et à l’étranger », a déclaré le DoD.

L’annonce du Pentagone était peu détaillée et les porte-parole du département n’ont pas immédiatement répondu à la demande d’informations supplémentaires de Breaking Defense. Mais dans sa propre annonce, Boeing a décrit ces accords comme des « accords-cadres de sept ans » dans lesquels la société « augmenterait la production d’ensembles d’avionique et d’éjecteurs pour les variantes SM-3 Block IB et Block IIA afin de permettre une production accrue des intercepteurs qui forment l’épine dorsale de la défense antimissile maritime américaine au pays et à l’étranger ».

Boeing a déclaré qu’il fournirait des composants critiques à l’entrepreneur principal Raytheon, une filiale de RTX. RTX a reconnu l’accord-cadre dans un article sur X et a déclaré qu’il « faisait progresser les accords-cadres signés par RTX plus tôt cette année ». En février, RTX a signé un autre accord-cadre avec le Pentagone visant à stimuler la production des deux variantes SM-3 ainsi que des missiles Tomahawk, AMRAAM et SM-6.

Bien que les accords-cadres d’aujourd’hui ne soient pas des contrats, ils visent à fournir aux deux sociétés une assurance supplémentaire alors que le gouvernement obtient l’approbation du Congrès pour signer des accords de production pluriannuels et en définir les termes.

« Cela nous donne un signal clair de demande pour construire et livrer des intercepteurs SM-3 aux niveaux nécessaires pour contrer les menaces », a déclaré Bob Ciesla, vice-président de Boeing Precision Engagement Systems, dans le communiqué de la société. « Le SM-3 est un élément essentiel de l’architecture de défense aérienne et antimissile à plusieurs niveaux qui protège les États-Unis et leurs alliés dans le monde entier. »

Ces derniers mois, le Pentagone a annoncé une série d’accords-cadres similaires pour des armes qu’il juge critiques, notamment les intercepteurs PAC-3 et THAAD, ainsi que le missile de frappe de précision (PrSM). Ces accords interviennent à un moment où la diminution des stocks est de plus en plus surveillée à mesure que le conflit iranien se prolonge.

Même si les principaux dirigeants du Pentagone ont réfuté ces affirmations, ils réclament des moyens d’augmenter la production d’armes le plus rapidement possible.

« Ces accords garantissent à nos combattants d’obtenir les munitions dont ils ont besoin pour gagner », a déclaré Michael Duffey, sous-secrétaire à la Défense pour l’acquisition et le maintien en puissance, à propos de l’annonce d’aujourd’hui du SM-3. « Nous stabilisons nos chaînes d’approvisionnement, développons la production de munitions et mettons l’ensemble de notre base industrielle de défense sur des bases de guerre. »