Les avocats de Luigi Mangione cherchent à rejeter les preuves du meurtre du PDG d’UnitedHealthcare

Un chef de la police d’Altoona, en Pennsylvanie, a témoigné vendredi au sujet des protocoles de son département concernant la gestion des biens personnels d’un suspect arrêté, alors que l’assassin accusé Luigi Mangione espérait que les preuves soient rejetées de l’affaire fédérale contre lui.

Après environ 45 minutes de témoignage du chef adjoint de la police d’Altoona, Nathan Snyder, l’audience s’est terminée sans décision de la juge Margaret Garnett.

Snyder a témoigné sur les politiques et procédures concernant les perquisitions et les saisies en termes généraux. Il n’a pas participé à l’arrestation de Mangione et n’était pas en ville à ce moment-là. Il a déclaré que les exigences discutées au tribunal étaient également en place lors de l’arrestation de Mangione en décembre 2024.

Il est courant de fouiller les effets personnels d’une personne arrêtée et de tenir un inventaire de ses effets personnels, a-t-il expliqué. La politique exige que le ministère garde une trace de tous ses biens.

Lorsque la police a arrêté Mangione cinq jours après l’assassinat dans une embuscade du PDG d’UnitedHealthcare, Brian Thompson, les procureurs ont déclaré avoir trouvé des écrits anti-assurance dans son sac à dos, ainsi que l’arme du crime présumé et d’autres preuves.

La défense a fait valoir que la perquisition a eu lieu sans mandat et que, par conséquent, la preuve ne devrait pas être admise au procès.

Les clients et le personnel d’un McDonald’s d’Altoona ont repéré Mangione quelques jours plus tard en train de prendre son petit-déjeuner et ont appelé la police, ce qui a conduit à son arrestation.

Les avocats de Mangione ont contesté la fouille de ses biens, qui, selon eux, s’est déroulée sans mandat.

Ils ont soulevé des préoccupations similaires devant un tribunal de l’État de New York, ce qui a donné lieu au témoignage d’un certain nombre d’agents d’Altoona, du directeur de McDonald’s et d’autres témoins.

Le juge d’État n’a pas encore statué.

Les procureurs affirment que la police n’a rien fait de mal et soutiennent que les preuves auraient inévitablement été trouvées puisque le sac se trouvait avec Mangione au moment de son arrestation.

Le juge Garnett avait ordonné à la police d’Altoona d’envoyer quelqu’un en personne après les plaidoiries sur la requête de la défense visant à supprimer les preuves du sac à dos de Mangione. Elle a ajouté qu’il n’était pas nécessaire que ce soit un officier impliqué dans l’arrestation.

Le gouvernement a également reçu l’ordre de lui fournir une copie de l’affidavit à l’appui du mandat de perquisition fédéral.

La fusillade à New York s’est produite devant une caméra de surveillance et la police a publié d’autres images de surveillance dans une affiche de recherche au milieu d’une chasse à l’homme à l’échelle nationale.

Dans un autre effort, la défense lutte pour que les principales accusations fédérales portées contre Mangione soient rejetées – ce qui lui éviterait la peine de mort s’il était reconnu coupable des autres accusations.

Pour que l’accusation de meurtre relève de la compétence fédérale, les procureurs doivent démontrer qu’un « crime de violence » sous-jacent a été commis. Ils prétendent que c’était le harcèlement de Thompson à travers les frontières de l’État avant son meurtre.

Le père de deux enfants a vécu et travaillé dans le Minnesota et s’est rendu à New York pour une conférence d’affaires. Il a été abattu devant l’hôtel où la réunion était censée avoir lieu.

Après les plaidoiries sur la question, les avocats de Mangione ont envoyé au juge une lettre citant une décision du neuvième circuit rendue quelques jours plus tard dans l’affaire États-Unis contre Gomez. La cour d’appel a estimé qu’une loi californienne sur les agressions avec une arme mortelle ne répond pas au seuil du « crime de violence » en raison de formalités juridiques.

« C’est comme une série de dominos : la seule façon pour le gouvernement fédéral d’infliger la peine de mort dans cette affaire est si le meurtre a été commis au cours d’un crime violent », a déclaré Joshua Ritter, avocat de la défense pénale de Los Angeles et collaborateur de Garde ton corps. « Et la raison pour laquelle ils en ont besoin, c’est parce qu’ils ont besoin de ce qu’on appelle un crochet fédéral pour obtenir une juridiction fédérale. Donc, la façon dont ils obtiennent ce crochet passe par le harcèlement. »