Les États-Unis donnent leur feu vert à l’achat de 500 missiles Patriot pour l’Ukraine, avec 2,1 milliards de dollars à payer par les alliés

WASHINGTON — Le Département d’État a annoncé aujourd’hui qu’il avait approuvé la vente potentielle de 500 missiles Patriot à l’Ukraine, pour un prix estimé à 2,1 milliards de dollars, qui serait payé « entièrement par les partenaires et alliés ».

« Le gouvernement ukrainien a demandé l’achat de cinq cents (500) missiles PATRIOT Advanced Capability-3 (PAC-3) Missile Segment Enhancement (MSE) » ainsi que des pièces classifiées et non classifiées, selon une notification du Congrès du Département d’État publiée en ligne.

La notification indique que Kiev pourrait acheter les missiles de haute technologie « avec des dons du Canada, de l’Allemagne et de la Norvège via le programme JUMPSTART et des fonds nationaux, financés par le prêt de soutien de l’Union européenne à l’Ukraine. Aucun fonds américain n’est impliqué dans cette vente ». JUMPSTART fait référence au programme conjoint ukrainien multinational – Services, formation et articles Rapid Timeline, créé en 2022 en tant que mécanisme permettant aux pays tiers de contribuer financièrement pour permettre à l’Ukraine d’acheter des équipements américains.

La vente potentielle « soutiendra les objectifs de politique étrangère et de sécurité nationale des États-Unis en améliorant la sécurité d’un pays partenaire qui constitue une force de stabilité politique et économique en Europe », indique l’avis.

Cependant, le langage diplomatique dissimule les tensions persistantes entre Kiev et Washington, notamment en ce qui concerne les missiles Patriot. Le 19 octobre, le Washington Post a rapporté que les États-Unis semblaient avoir retardé le transfert des intercepteurs Patriot vers l’Ukraine, en raison d’une dispute entre le président américain Donald Trump et le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy. Quelques jours plus tôt, CNN avait rapporté que Kiev était à court d’intercepteurs, rendant le pays plus vulnérable aux attaques meurtrières de missiles et de drones russes.

Le 25 octobre, Zelenskyy a déclaré que l’Ukraine et les États-Unis avaient résolu deux autres points de friction récents – les perturbations surprises de la connectivité Starlink/Starshield et des informations d’avertissement de missiles fournies par les États-Unis – mais il a semblé reprocher aux États-Unis de traîner les pieds sur les livraisons des Patriot.

« La question de la défense aérienne demeure. Il y a des progrès sur les missiles pour les systèmes Patriot, mais les choses avancent très lentement. Plus lentement que ne volent les missiles russes », a-t-il déclaré. « Vous ne pouvez pas dire ‘Oui, nous vous donnerons les missiles’ et ensuite ne pas les livrer avant un mois ou deux. Cela ne fonctionne tout simplement pas de cette façon. »

Le dirigeant en difficulté avait précédemment déclaré à ABC News que l’Ukraine aurait besoin de 350 intercepteurs par mois pour défendre correctement son territoire.

Les notifications de ventes militaires à l’étranger constituent généralement les premières étapes d’un processus qui peut durer des années. Le Département d’État n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur la manière dont l’annonce d’aujourd’hui pourrait affecter le problème à court terme des intercepteurs de Kiev.

Les accords FMS ne sont généralement pas non plus définitifs lorsqu’ils sont annoncés, car les quantités et les prix peuvent changer à mesure que les négociations contractuelles se poursuivent. De plus, les législateurs pourraient intervenir et retarder ou bloquer l’accord, bien que cela soit moins probable dans ce cas, compte tenu du soutien bipartisan restant à l’Ukraine.