Les experts interviennent alors que Krasner prévient que les agents risquent des poursuites dans le cadre des opérations de Philadelphie

Le ministère de la Sécurité intérieure, le ministère de la Justice et des juristes ont expliqué ce qui pourrait arriver si le procureur du district de Philadelphie, Larry Krasner, tenait sa promesse de poursuivre l’ICE pour les actes commis dans l’exercice de ses fonctions, si les opérations en Pennsylvanie atteignaient un point chaud.

La semaine dernière, Krasner a averti qu’il poursuivrait les agents qui « viennent à Philadelphie pour commettre des crimes » dans une référence apparente aux allégations selon lesquelles un agent aurait agi illégalement en tirant sur une femme du Minnesota qui semblait l’avoir intentionnellement heurté avec sa voiture alors qu’il perturbait une opération.

Le shérif du comté de Philadelphie, Rochelle Bilal, a doublé sa mise, qualifiant les agents de l’ICE de « faux et aspirants forces de l’ordre » et les a avertis qu’ils « ne veulent pas de cette fumée parce que nous vous l’apporterons ».

Krasner a fait valoir que le président Donald Trump ne pouvait pas gracier les agents arrêtés parce que toutes les affaires seraient portées au niveau de l’État, ce qui a conduit Garde ton corps à demander aux responsables et aux experts de se prononcer sur le véritable cas.

César Cuauhtémoc García Hernández, président du département des droits civils et des libertés civiles à la faculté de droit de l’État de l’Ohio et expert en droit de l’immigration et en droit pénal qui est en cause dans cette affaire, a déclaré qu’interférer avec les forces de l’ordre fédérales dans l’exercice de leurs fonctions est tout autant un crime que de tuer quelqu’un sans justification légale.

« Les agents d’immigration sont autorisés à appliquer les lois fédérales sur l’immigration dans n’importe quelle communauté des États-Unis, y compris à Philadelphie, mais les policiers locaux sont également autorisés à enquêter sur toute personne soupçonnée d’avoir commis un crime violent. »

Alors que les autorités fédérales et locales travaillent souvent en tandem dans des opérations importantes pour désamorcer les points chauds potentiels, Hernandez a déclaré que la dynamique s’est « clairement effondrée dans des villes comme Minneapolis » et que les commentaires de Krasner suggèrent qu’elle est « effilochée » à Philadelphie.

Si la confiance est brisée entre les autorités locales et fédérales, des actions comme la promesse de Krasner pourraient conduire à des batailles judiciaires pour déterminer la suprématie.

Le sénateur de l’État de Pennsylvanie, Doug Mastriano – ancien professeur d’études stratégiques au US Army War College de Carlisle – a prédit que le gouvernement fédéral gagnerait tout litige en raison de la clause de suprématie, qui stipule que « la loi suprême du pays et les juges de chaque État seront liés par celle-ci, nonobstant toute disposition contraire de la Constitution ou des lois de tout État ».

Il a ajouté dans des commentaires récents sur Garde ton corps que « la Constitution n’est pas facultative » et que si les responsables de Philadelphie pensent qu’ils peuvent « intimider » Washington, ils découvriront « que ce n’est pas ainsi que fonctionne l’Amérique ».

Hernández a déclaré : « Il est absolument clair que personne – pas même les agents chargés de l’application des lois fédérales – ne peut faire ce qu’il veut dans l’exercice de ses fonctions. »

« La question difficile est de savoir où se situe la limite. C’est pour cela que les tribunaux sont créés, mais ils ne peuvent jouer leur rôle que si les responsables de l’application des lois enquêtent sur ce qui s’est passé, puis si les procureurs creusent pour voir s’il existe une base légale pour engager des poursuites pénales. »

Lorsqu’on lui a demandé comment il traiterait une telle affaire, un porte-parole du ministère de la Justice a déclaré à Garde ton corps que le DOJ avait une « politique de tolérance zéro pour la violence contre les forces de l’ordre et tiendra les contrevenants pour responsables dans toute la mesure de la loi ».

Un des principaux avocats de l’Oversight Project, une organisation d’enquête à but non lucratif de Washington, a déclaré que les responsables de Philadelphie devaient « bluffer ».

« Toute arrestation locale d’un responsable fédéral chargé de l’application des lois pour l’exercice de fonctions d’application de la loi fédérale serait manifestement illégale. Tout agent de l’ICE serait immédiatement libéré et les responsables locaux devraient faire face à des accusations pour entrave à l’application de la loi fédérale. »

« Il s’agit d’un droit constitutionnel passionnant que chaque étudiant en droit américain apprend dès le début de ses études », a-t-il déclaré, ajoutant que les habitants des villes où les procureurs pensent pouvoir poursuivre les agents fédéraux méritent des fonctionnaires ayant une « compréhension rudimentaire du droit ».

Le DHS est également intervenu, affirmant que la ville n’aurait aucune position juridique sur laquelle s’appuyer si les procureurs décidaient de s’immiscer dans des opérations de type Minneapolis sur Broad Street.

« L’application des lois fédérales sur l’immigration est une responsabilité fédérale claire en vertu de l’article I, de l’article II et de la clause de suprématie », a déclaré la secrétaire adjointe Tricia McLaughlin.

Il appartiendrait alors au Congrès d’accorder des exclusions aux autorités locales, a-t-elle suggéré.

« Nos forces de l’ordre appliquent la loi fédérale. Si les politiciens et les militants n’aiment pas la loi, ils devraient essayer de la modifier au lieu de diaboliser nos courageux hommes et femmes en uniforme. »

McLaughlin a déclaré que Philadelphie n’était pas la seule à adopter une rhétorique anti-application de la loi et a exposé les enjeux du type d’anarchie qui aurait pu perdurer en Pennsylvanie si son agence n’avait pas déjà commencé à retirer les immigrants illégaux criminels des rues.

Elle a souligné la récente capture par le DHS de Yehia Badawi, un immigrant égyptien illégal reconnu coupable de voies de fait graves et de vol à Philadelphie.

McLaughlin a également partagé les noms d’un trafiquant de drogue cubain, d’un trafiquant de méthamphétamine cambodgien et de plusieurs autres immigrants illégaux reconnus coupables de crimes violents, notamment de viol.

Le bureau de Krasner n’a pas répondu à une demande de commentaires et Bilal a renvoyé d’autres questions au procureur après qu’un porte-parole a déclaré à Garde ton corps que les législateurs d’Harrisburg ne décident pas qui sera arrêté à Philadelphie.