Les frères Menendez se rapprochent de la liberté pour les meurtres de leurs parents à Beverly Hills
Alors que les célèbres frères Menendez de Los Angeles se rapprochent de la liberté malgré les condamnations à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle pour les meurtres de leurs parents par arme à feu en 1989, leur équipe de défense et plus d'une douzaine de membres de leur famille se sont rassemblés mercredi devant le palais de justice de la ville pour faire appel au procureur de district. George Gascón pour faire pression en faveur d'une nouvelle peine qui pourrait les libérer avant la fin de l'année.
Après un procès nul, les frères ont été reconnus coupables et condamnés à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. Une nouvelle condamnation en vertu des nouvelles lois californiennes pourrait être controversée, car le procureur chargé de superviser leur dossier sera réélu dans moins d'un mois.
Mais les avocats des frères soutiennent qu'ils auraient dû être reconnus coupables d'homicide involontaire et non de meurtre. S’ils l’avaient fait, ils auraient déjà été libérés de prison.
Ils ont déposé deux demandes de libération plus tôt cette année : une requête en habeas demandant à un tribunal d'examiner de nouvelles preuves, et une requête auprès de Gascon en vertu de la nouvelle loi, qui donne aux procureurs de district le pouvoir de formuler des recommandations de nouvelle condamnation.
Erik et Joseph « Lyle » Menendez, les fils de Jose Menendez, ancien cadre de RCA Records, et de son épouse Mary « Kitty » Menendez, sont en prison depuis les années 1990 après avoir tué leurs parents lors d'un massacre à coups de fusil de chasse dans leur manoir de Beverly Hills en 1989.
Ils ont accusé leur père d'abus sexuels et ont tiré tellement de coups de feu qu'ils ont dû retourner à la voiture pour recharger avant de tirer le coup qui a tué leur mère, qui avait tenté de s'enfuir après avoir été blessée, selon les autorités.
La scène était si sanglante, l'un des enquêteurs de la scène de crime chargé de l'affaire a déclaré précédemment à Garde ton corps qu'un détective tenait un parapluie au-dessus de sa tête pour bloquer les gouttes de sang et les tripes.
« Cela se résume à une chose », a déclaré Clark Fogg, spécialiste légiste à la retraite de Beverly Hills, au début du mois. « La raison pour laquelle ils sont en prison est qu'ils ont tué leur mère et leur père brutalement, sans les empoisonner, mais en les tirant à mort au point qu'ils étaient partout au plafond. »
Au cœur de leur appel se trouve une lettre dévoilée plus tôt cette année par Erik Menendez à son cousin Andy Cano, prétendument écrite des mois avant les meurtres, qui contient des preuves que leur père abusait sexuellement de l'expéditeur lorsqu'ils l'ont tué.
Cano a témoigné au procès que son cousin lui avait parlé des abus alors qu'il n'avait que 13 ans, mais les procureurs ont minimisé les allégations d'abus sexuels et ont déclaré que les frères voulaient simplement vivre un style de vie somptueux avec leur héritage, en soulignant tout ce qu'ils ont acheté après. les meurtres, qui concernaient une Porsche, des montres Rolex et un restaurant.
La lettre, selon Geragos, renforce le témoignage de Cano.
La mère de Cano a trouvé la lettre en 2015. Il est décédé en 2003.
Gascón a signalé depuis des mois qu'il pourrait être disposé à réduire leur peine.
S'ils sont condamnés à une peine inférieure à la perpétuité sans libération conditionnelle, ils pourraient devenir immédiatement éligibles à la libération conditionnelle.
« Ce n'est pas une question politique. Il s'agit de vérité, de justice et de guérison », a déclaré Anamaria Baralt, la nièce de José Menendez et cousine des frères. « Lyle et Erik méritent une chance de guérir, et notre famille mérite une chance de guérir avec eux. »
Elle et plus d'une douzaine de proches des frères et de leurs parents assassinés ont assisté à la réunion d'information mercredi pour soutenir leur libération.
Beaucoup d'entre eux ont fait valoir que les preuves des mauvais traitements infligés à leurs fils par José Menendez auraient constitué une plus grande partie de leur défense si le procès avait eu lieu aujourd'hui et qu'ils auraient ainsi pu recevoir des peines plus légères.
Les frères Menendez ont désormais tous deux la cinquantaine.
Ils avaient 21 et 18 ans au moment des meurtres.
Entre 2005 et le début de cette année, a souligné Geragos, ils ont épuisé tous les recours possibles et se sont résignés à l'idée qu'ils ne seront jamais libérés. Tous deux ont été des prisonniers exemplaires durant cette période, a-t-il déclaré.
« Il y a deux pistes à ce sujet », a-t-il déclaré aux journalistes. « Vous pourriez soit simplement devenir un inconditionnel ou, irréconciliable, un récidiviste, soit faire ce qu'ils ont fait, c'est-à-dire créer des programmes, conseiller les gens, développer des programmes incroyables, encadrer les gens, aller à l'université, obtenir des diplômes. »
Après le briefing, la famille devait rencontrer le bureau de Gascon dans le cadre de sa quête de nouvelle condamnation. S'ils sont sanctionnés, ils pourraient rentrer chez eux dès Thanksgiving, a déclaré Geragos. S’ils obtiennent gain de cause dans leur demande distincte d’habeas corpus, ils pourraient obtenir de nouveaux procès.
