Les procureurs doutent maintenant que la mère australienne emprisonnée ait délibérément assassiné ses 4 tout-petits

Les procureurs ont reconnu mercredi lors d’une enquête gouvernementale que de nouvelles preuves scientifiques et génétiques laissaient un doute raisonnable sur le fait qu’une mère australienne avait délibérément tué ses quatre enfants 20 ans après avoir été reconnue coupable.

Un juge à la retraite entend les conclusions finales sur la question de savoir si Kathleen Folbigg, aujourd’hui âgée de 55 ans, devrait être graciée pour meurtre et homicide involontaire coupable par un jury en 2003. Les enfants sont morts séparément pendant une décennie, entre 19 jours et 19 mois, et leur mère a insisté leurs décès étaient de causes naturelles.

La directrice des poursuites pénales de l’État de Nouvelle-Galles du Sud, Sally Dowling, a fait une déclaration écrite à l’enquête disant que c’était possible.

Dowling a écrit que « sur la base des preuves désormais disponibles, il est loisible à l’enquête de conclure qu’il existe un doute raisonnable quant à la culpabilité de Mme Folbigg ».

L’avocate nommée pour assister l’ancien juge Tom Bathurst dans l’enquête, Sophie Callan, a déclaré qu’elle avait également conclu que sur la base des preuves scientifiques et médicales entendues depuis novembre, Folbigg n’était pas coupable hors de tout doute raisonnable de trois chefs de meurtre et d’un des homicide involontaire.

« Dans l’ensemble des éléments de preuve présentés à cette enquête, il existe un doute raisonnable quant à la culpabilité de Mme Folbigg », a déclaré Callan.

L’enquête a été ajournée à jeudi. Si Bathurst trouve un doute raisonnable sur la culpabilité de Folbigg, il pourrait recommander que le gouverneur de l’État la pardonne et pourrait se présenter à la Cour d’appel pénale pour envisager d’annuler ses condamnations.

L’ancien gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud a ordonné l’enquête de Bathurst il y a un an lorsqu’il a rejeté la demande de grâce de Folbigg.

Cette pétition indiquait qu’elle était « basée sur des preuves positives significatives de causes naturelles de décès » et signée par 90 scientifiques, médecins et professionnels apparentés.

Folbigg purge une peine de 30 ans de prison qui expire en 2033. Elle deviendra éligible à la libération conditionnelle en 2028.

Son premier enfant, Caleb, est né en 1989 et est décédé 19 jours plus tard dans ce qu’un jury a déterminé comme le moindre crime d’homicide involontaire. Son deuxième enfant, Patrick, avait 8 mois lorsqu’il est décédé en 1991. Deux ans plus tard, Sarah est décédée à 10 mois. En 1999, le quatrième enfant de Folbigg, Laura, est décédé à 19 mois.

La preuve découverte en 2018 que les deux filles portaient une variante génétique rare de CALM2 était l’une des raisons pour lesquelles l’enquête a été appelée.

Callan a déclaré que des preuves d’experts dans les domaines de la cardiologie et de la génétique indiquaient que la variante génétique CALM2-G114R « est une cause raisonnablement possible » de la mort subite des filles.

La myocardite, une inflammation du cœur, était également une « cause raisonnablement possible » de la mort de Laura, a déclaré Callan.

Pour Patrick, Callan a déclaré qu’il y avait « des preuves d’experts convaincantes selon lesquelles, en tant que possibilité raisonnable, un trouble neurogénétique sous-jacent » a causé sa mort subite.

Les preuves scientifiques ont fait douter que Folbigg ait tué les trois enfants et sapé l’argument avancé dans le cas de Caleb selon lequel quatre décès d’enfants étaient une coïncidence improbable, a déclaré Callan.

Les procureurs avaient déclaré au jury lors de son procès que les similitudes entre les décès faisaient de la coïncidence une explication peu probable.

Folbigg était le seul à la maison ou éveillé lorsque les jeunes enfants sont morts. Elle a dit avoir découvert trois des décès lors d’allers aux toilettes et un en vérifiant le bien-être d’un enfant.

Les procureurs avaient également déclaré au jury que les journaux de Folbigg contenaient des aveux de culpabilité.

Son ancien mari, Craig Folbigg, a déclaré dans ses observations à l’enquête que l’invraisemblance que quatre enfants d’une même famille meurent de causes naturelles avant l’âge de 2 ans était un motif impérieux de continuer à traiter les entrées du journal comme des aveux de la culpabilité de son ex-femme.

Mais Callan a déclaré que des psychologues et des psychiatres ont témoigné qu’il serait « peu fiable d’interpréter les entrées de cette manière ».

Folbigg souffrait d’un trouble dépressif majeur et d’un « chagrin maternel » lorsqu’elle a fait les entrées, a déclaré Callan.

« Cela jette les expressions de culpabilité et de responsabilité de Mme Folbigg pour la mort de ses enfants dans ses entrées de journal sous un jour très différent », a déclaré Callan.

Folbigg a rédigé 545 pages de conclusions finales qui exhortaient Bathurst à trouver un doute raisonnable de culpabilité et une « forte probabilité d’innocence », a déclaré Callan.