Les propriétaires d'entreprises de Minneapolis sont confrontés à des défis « presque impossibles », notamment en matière de criminalité et de réglementation

MINNEAPOLIS – Au début des émeutes de George Floyd, alors que la police était débordée, quelqu'un a foncé avec une voiture sur la bijouterie Thurston, sur Lake Street à Minneapolis. Le magasin a été envahi par des pillards. Les vitrines ont été brisées. Lloyd Drilling dit qu'il a eu de la chance que les bijoux les plus chers se trouvent dans le coffre-fort. Tout ce qui a pu être emporté par la porte a été volé.

« Cela nous a donc mis en faillite pendant quelques mois et nous avons dû reconstruire le magasin et le réparer », explique Drilling.

La bijouterie a rebondi, mais pas les clients.

Dans la ville qui a été pionnière du mouvement de démantèlement de la police, les sans-abri sont présents dans la plupart des pâtés de maisons. La consommation de drogue en plein air est si courante qu'elle n'attire pas l'attention et la petite délinquance gangrène les commerces qui ont pu rouvrir.

En conséquence, explique Drilling, la population de banlieue qui faisait autrefois passer son entreprise de la survie à la prospérité ne vient plus au centre-ville. « Je pense qu'ils se sentent en insécurité en ville, dans ce quartier et dans les environs. [other] « Ils ont un peu peur de venir ici », explique Drilling.

Les criminels rendent chaque aspect des affaires difficile dans le centre-ville de Minneapolis. Koby Rich a ouvert un magasin de cosmétiques. Il garde un rectangle de contreplaqué peint sur la porte d'entrée de Rich Girl's Cosmetics parce que les vandales ne cessent de briser la vitre de sa porte d'entrée. Il en a assez de dépenser de l'argent pour la réparer.

« Cela rend les choses difficiles à cause du vandalisme que cela provoque, vous savez, lorsque vos fenêtres sont brisées, lorsque vos portes sont enfoncées ou lorsque votre magasin est entièrement détruit », explique Rich.

Jim Schultz, du Minnesota Private Business Council, estime qu'il existe un lien direct entre la hausse de la criminalité et le leadership du gouverneur Tim Walz. « De nombreux dirigeants démocrates de l'État ont adopté des politiques vraiment irresponsables en matière de maintien de l'ordre et de criminalité », explique Schulz. « Le résultat a été la plus forte augmentation de la criminalité violente de l'histoire du Minnesota. Et Tim Walz a présidé à cette évolution. Les entreprises du Minnesota continuent d'en ressentir les effets. »

Même sans la criminalité, les propriétaires et les dirigeants d’entreprises affirment que le Minnesota, avec le gouverneur Walz à la barre, n’a pas été favorable aux créateurs d’emplois.

L'État a le taux d'imposition des sociétés le plus élevé des États-Unis, soit 9,8 %. Doug Loon, de la Chambre de commerce du Minnesota, affirme que l'administration Walz a raté des occasions de créer des emplois parce que le gouverneur avait d'autres priorités. « De nombreuses politiques progressistes adoptées par le pouvoir législatif et signées par le gouverneur ont limité le secteur privé dans sa capacité à atteindre son potentiel économique », explique Loon.

La chambre indique que le Minnesota se classe désormais au 47e rang parmi tous les États du pays en matière de création d'emplois et au 46e rang en matière de produit intérieur brut.

Kent Bergman a ouvert le restaurant Campanelle à Lino Lakes, une banlieue de Minneapolis. Il a résisté aux confinements liés au Covid. Mais accablé par les impôts et les réglementations, il vit toujours de ses propres économies, incapable de ramener à la maison un bénéfice. « Avec toutes les obligations et tout ce qui nous incombe en tant que restaurant, petite entreprise dans laquelle nous évoluons, l'État rend presque impossible pour une petite entreprise ou un restaurant de s'en sortir », explique Bergman.