Lockheed conclut un accord pour augmenter la production du missile secret JATM
WASHINGTON — Le Pentagone et Lockheed Martin ont conclu un premier accord pour accélérer la production du missile tactique avancé conjoint (JATM) AIM-260, l’arme secrète destinée à succéder à l’AMRAAM.
L’accord-cadre ouvre la voie à de futurs achats pluriannuels (MYP) de JATM et à l’augmentation des ventes militaires à l’étranger, a déclaré le Pentagone dans un communiqué de presse. L’annonce ne comprenait pas d’informations sur l’ampleur ou le calendrier de la montée en puissance de la production, ni sur le montant en dollars associé à l’accord.
Dans un communiqué de presse publié aujourd’hui, Lockheed a déclaré que la société « soutiendra les investissements nécessaires pour stimuler l’augmentation de la production dans le cadre de cet accord ». Cependant, la société n’a pas fourni de détails supplémentaires sur le niveau d’investissement interne qu’elle prévoit de fournir dans le cadre de l’accord.
L’accord JATM est le dernier d’une série d’accords-cadres signés cette année entre le Pentagone et l’industrie visant à accroître rapidement la production d’armes, l’industrie s’engageant à investir ses propres fonds pour moderniser et construire de nouvelles installations et le département promettant des accords de production stables et pluriannuels.
Des questions tournent autour de la date à laquelle le financement et les contrats finaux pour les accords-cadres apparaîtront finalement. Lockheed avait déjà conclu des accords-cadres pour les intercepteurs PAC-3 et THAAD du Patriot, qui se sont depuis transformés en contrats non définis d’une valeur respective de 59 et 35 milliards de dollars.
Mais les contrats définitifs et définis pour l’un ou l’autre de la douzaine d’accords-cadres se sont révélés insaisissables, une grande partie des dépenses en munitions du Pentagone étant bloquées dans sa demande de réconciliation de 350 milliards de dollars, qui n’a pas été adoptée par le Congrès.
Le Pentagone a détenu sous contrôle strict les informations sur le programme classifié JATM, dont la capacité a été rendue publique en 2019. En août, l’Australie a annoncé son intention de devenir le premier client international du JATM.
« L’annonce d’aujourd’hui reflète notre engagement à envoyer des signaux de demande clairs et à long terme à l’ensemble de la base industrielle de défense, garantissant que nos Warfighter reçoivent une capacité inégalée exactement quand et où la mission l’exige », a déclaré aujourd’hui Michael Duffey, responsable des acquisitions et du maintien en puissance du département, dans un communiqué de presse.
Lockheed a déclaré que le nouveau missile « a une portée et une efficacité accrues par rapport aux armes air-air existantes » et sera intégré sur les chasseurs de l’armée de l’air et de la marine, notamment le F-22 et le F-35.
« Cet accord s’appuie sur des années de collaboration pour fournir cette capacité essentielle de domination aérienne au combattant », a déclaré Tim Cahill, président de Lockheed Martin Missiles and Fire Control. «Nous fournirons le JATM à la vitesse exigée par notre pays et nos alliés, tout en offrant de la valeur aux contribuables et à nos actionnaires.»
